云天城。
碧霄阁。
杨天凌在书房里，指节轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
油灯的光晕将他的影子拉得很长。
李春禾已经退下，但他带回来的这几个字，却象烙铁一样烫在杨天凌的心里
清江县，终究是太小了。
在这里，他能靠着一点先知和谨慎，从一个穷苦村民混到如今的地步。可再往上，每一步都踩在刀尖上。
赵家是一座山，张家是一条潜伏的毒蛇。
他被夹在中间，动弹不得。
想要打破这个僵局，唯一的办法就是拥有掀翻棋盘的力量。
炼脏境。
这三个字，就是通往更高层次的门票。
可李春禾带回来的消息也同样残酷，十不存一的突破率，足以让任何一个练筋境武者望而却步。
护腑丹，淬脏丸。
希望就在那里，在那个他从未去过的云天城。
他没有太多时间可以浪费。
长子鸿宇的【苦修者】天赋需要大量资源堆砌。
三子鸿磊的【体修天才】更是个无底洞。
还有刚刚出生，就展现出玄阶下品资质和【剑心通明】天赋的五子鸿灵。
这些孩子是杨家的未来，也是他甜蜜的负担。
他不能指望孩子们自己野蛮生长，他必须在他们成长起来之前，为他们撑起一片足够广阔的天空。
“咚、咚、咚。”
桌面的敲击声停了。
杨天凌站起身，吹熄了油灯。
黑暗中，他的轮廓显得格外坚定。
有些险，不得不冒。
……
第二天，杨天凌把李春禾和王铁山叫到后院。
“从今天起，我要闭关一段时间，专心修炼，冲击瓶颈。”
他看着两个最信任的手下，话说得很平静。
李春禾和王铁山对视一眼，都从对方的反应中看到了郑重。
“家主放心，我等一定守好家里！”
“在我闭关期间，家里的大小事务，听夫人的安排。护卫队的训练不能停，药田的看护要加倍，尤其是对张家的监视，绝不能有丝毫松懈。”
杨天凌一条条地吩咐下去。
“明白！”两人齐声应道。
“春禾，你再派两个机灵的人，轮流去村口守着。一旦发现有陌生面孔，或者县城里来的人靠近我们家，立刻回报。”
“是！”
安排完护卫队的事，杨天凌才回到屋里。
白静正在给小鸿灵缝制一件新的小衣服，见他进来，便放下手里的针线。
“夫君，看你这两天心事重重的，可是遇到什么难处了？”
杨天凌走到她身边坐下，握住她的手。
“没什么，只是修炼上遇到了一点关隘，需要静下心来好好琢磨一阵子。”
他没说实话。
关于云天城和丹药的事，越少人知道越好。不是不信任妻子，而是这件事牵扯太大，他不想让她跟着担惊受怕。
白静抚平他衣袖上的褶皱。
“那你安心闭关就是，家里的事有我呢。孩子们也都大了，懂事，不会去吵你的。”
“恩。”杨天凌应了一声，“我这次闭关，可能需要些时日，短则十天半月，长则一两个月也说不定。家里的银钱你收好，护卫队的月钱要按时发，别短了他们的。”
“我知道的。”
看着妻子温柔的侧脸，杨天lg心里涌起一阵暖流。
正是因为有这样的家，有这样的人，他才必须变得更强。
入夜。
杨天凌没有惊动任何人，独自一人进了那间被他当作炼药室的柴房。
他从一个暗格里，取出几个用油纸包好的小包。
里面是他最近炼制的所有成品。
五十份淬体散，三十份易筋膏。
这些东西，在柳溪村是千金难求的宝贝，但在清江县，也只能算是不错的货色。
可拿到云天城去呢？
他不知道。
这既是他此行的本钱，也是他用来探路的石子。
他换上了一身最不起眼的粗布麻衣，又用锅底灰将自己的脸抹得蜡黄，头发也弄得乱糟糟的。
最后，他背上一个破旧的行囊，里面装着那几包药和一些干粮清水。
做完这一切，他对着铜镜照了照。
镜子里的人，面黄肌瘦，眼神却透着一股精悍，象个常年在外奔波的货郎，又象个走投无路的散修武人。
很好。
他悄无声息地从后院的角门溜了出去，趁着夜色，消失在村外的小路上。
两天后。
一路的风餐露宿，让杨天凌身上的伪装更加真实。
他站在一座雄伟的城池前，心神受到了巨大的冲击。
这就是云天城。
城墙高达十丈，全由巨大的青黑色条石砌成，上面布满了刀砍斧凿的痕迹，诉说着岁月的沧桑。
城门宽阔，足以容纳四辆马车并行。
门口站着一队十六名卫兵，个个身穿精铁甲胄，手持长戈，气息沉凝。
杨天凌甚至能感觉到，其中为首的两名队长，实力绝不比他弱，甚至隐隐还要强上一线。
练筋境巅峰的武者，在清江县足以横着走，在这里，却只是个看城门的。
城门口，人流如织。
有衣着华贵的商队，有背着刀剑的江湖客，有赶着牛车的农夫，也有象他一样风尘仆仆的散人。
每个人都得在城门口接受盘查，并缴纳十文钱的入城费。
这和清江县那松松垮垮的管理，简直是天壤之别。
他排在队伍里，低着头，默默观察着周围的一切。
他发现，那些卫兵虽然对普通人盘查严格，但对一些佩戴着特殊徽章的武者，却会主动行礼放行。
其中一个年轻人，穿着一身白衣，腰间挂着一枚刻着“陆”字的玉佩，卫兵队长甚至亲自上前，躬敬地说了几句什么。
碧霄阁，是七品势力陆家的产业。
看来，这个陆家，在云天城的地位非同小可。
轮到杨天凌时，卫兵只是随意地打量了他一眼，眼神里带着一丝不易察觉的轻视。
“哪里来的？进城做什么？”
“从乡下来的，想进城找点活计。”杨天凌用沙哑的嗓音回答，这是他刻意装出来的。
卫兵用长戈的末端捅了捅他的行囊。
“里面是什么？”
“一些自己炮制的跌打损伤药，想看看能不能换点钱。”
卫兵显然没什么兴趣，不耐烦地挥了挥手。
“十文钱，进去吧。”
杨天凌交了钱，快步走进了城门。
穿过幽深的门洞，眼前壑然开朗。
宽阔的青石板街道，干净整洁，街道两旁是鳞次栉比的商铺。
酒楼、茶馆、兵器铺、药材店……应有尽有。
街上的行人，脚步匆匆，脸上大多带着一种清江县里看不到的自信和精明。
空气中，弥漫着一股繁华与压抑交织的复杂气息。
这里，是强者的乐园，也是弱者的地狱。
杨天凌没有急着去找碧霄阁。
他象一滴水导入大海，混在人流中，漫无目的地走着，耳朵却竖了起来，贪婪地吸收着周围的一切信息。
他要先摸清这里的规矩。
贸然行事，只会死得很难看。
他走进一家路边的面馆，要了一碗最便宜的阳春面，坐在角落里，听着邻桌几个汉子的吹嘘。
“听说了吗？城西的黑虎帮，昨天又跟竹联社的人干起来了，当场就死了三个！”
“还不是为了抢码头的生意。我跟你们说，这云天城里，最不能惹的，除了城主府，就是陆、王、孙三大家族了。”
“没错，特别是陆家，人家可是有开元境老祖坐镇的，碧霄阁就是他们家的产业，谁敢去那里闹事？”
开元境！
杨天凌吃面的动作顿了一下。
那可是换血境之上的超凡之境！
一个念头，就能决定他这种练筋境武者的生死。
他默默地将面汤喝完，留下几个铜板，起身离开了面馆。
心里的压力，又重了几分。
他抬头，望向街道的尽头，一座三层高的宏伟阁楼，牌匾上龙飞凤舞地写着三个大字。
碧霄阁。