格伦德尔上前，粗暴地将哈提尔拎了起来：“这家伙怎么办？”
“带上他。”薇拉沉声道，哈提尔毕竟掌握着实验室的结构秘密，或许还有用，而且，也不能将他留在这里等死。
阿拉尼斯的声音也传来，依旧冷静得不合时宜：“同意撤离。我已收集到‘启灵’关键阶段数据。建议沿原维修通道返回枢纽区，尝试与主力舰队汇合。”
没有时间计较之前的龃龉，生存成了第一要务。小队沿着来时的维修通道快速返回，洛肯的“迅影”号在前开路，清理着因崩塌而掉落的障碍。通道也在剧烈摇晃，不时有管道破裂，喷射出高温蒸汽或能量流。
当他们艰难地返回到那个之前停留过的枢纽区时，发现这里的情况更加糟糕。大面积的天花板已经坍塌，露出后面扭曲的钢结构，来时被堵住的通道口已经被彻底掩埋。阿拉尼斯的“万象棱镜”号和仲裁者侦察舰悬浮在相对安全的角落。
“主通道被封死了！”塞拉斯检查后报告。
“找其他路！哈提尔！”薇拉看向被格伦德尔丢在地上的工程师。
哈提尔失魂落魄地抬起头，看着周围末日般的景象，眼中闪过一丝绝望，但求生的本能还是让他指向另一个方向：“那边…有一条紧急物资输送管道…可能…可能通往外部边缘…但不确定是否完好…”
就在这时，整个枢纽区猛地向一侧倾斜！巨大的金属断裂声如同丧钟敲响！
“没时间犹豫了！就走那里！”维拉在通讯中吼道，bda主力舰和青荫飞船显然也在经历着同样凶险的逃亡。
小队跟随着哈提尔指示的方向，冲进一条更加狭窄、布满灰尘的管道。管道倾斜向下，不时有剧烈的震动传来，让人站立不稳。
就在他们亡命奔逃之际，谁也没有注意到，被格伦德尔像拎包裹一样带着的哈提尔，悄悄从工装内衬里摸出了一个极其微小、如同芯片般的东西，用指甲在上面快速划了几下，然后看似无意地将其丢弃在颠簸的管道中。
他的眼中，闪过一丝怨毒而决绝的光芒。
与此同时，在实验室外部，那扭曲的星域中，联合舰队（bda主力舰、青荫飞船、守望者号）正在疯狂规避着从实验室主体崩解出来的巨大碎片。整个实验室如同一个垂死巨兽，正在分崩离析。
突然，一道远比实验室崩塌更加令人心悸的、冰冷、绝对、带着审判意味的能量波动，毫无征兆地降临这片空域！
虚空被强行撕裂，一艘庞大、造型如同多重立方体嵌套组合、表面流淌着冰冷数据流的银灰色战舰，缓缓驶出。它没有任何可见的武器，但其存在本身，就散发着一种凌驾于当前物理规则之上的压迫感。
是“万网之渊”的执行单位！它们最终还是来了！而且一来，就是最高级别的“格式化清理”！
银灰色战舰的表面，无数数据流汇聚，一个巨大的、如同瞄准镜般的幽蓝光环开始凝聚，锁定了正在崩解中的实验室，以及……刚刚从一条隐蔽管道口狼狈冲出的薇拉小队乘坐的“强袭者”号和“迅影”号！
它们的目标，不仅仅是实验室，还包括所有与“摇篮”相关的“异常变量”！
刚刚逃离崩塌的虎口，却又迎面撞上了更加致命的狼群！而这一次，他们面对的，是代表着宇宙底层秩序、执行绝对“净化”的……裁决者！
那艘多重立方体嵌套的银灰色战舰——“裁决者-734号”——如同死神无声的宣告，其舰首凝聚的幽蓝光环已然成型，散发出令人灵魂冻结的寒意。“格式化清理”，这个词语所代表的并非简单的毁灭，而是将目标区域的一切信息、能量、物质存在，都彻底打散、归零，重塑为最基础的“无”的状态。它锁定的，不仅是正在崩解的实验室残骸，更是刚刚逃出生天、还带着“摇篮”气息的薇拉等人！
“强袭者”号和“迅影”号的引擎在之前的逃亡中已接近过载，此刻面对这宇宙级的执法者，显得如此渺小而无助。格伦德尔徒劳地将重炮对准那不可战胜的敌人，嘴里发苦。索恩的终端上，所有试图分析对方能量结构的尝试都返回了“权限不足”或“逻辑悖论”的错误。连洛肯的“迅影”号，那通常稳定无比的银灰色光泽，此刻也出现了细微的波动。
“完了…”被格伦德尔扔在角落的哈提尔，看着舷窗外那如同审判之眼的幽蓝光环，彻底瘫软，眼中只剩下绝望。
薇拉站在“强袭者”号的舷窗前，直面那毁灭的光芒。体内，“现实种子”再是单纯的温暖，更是一种沉甸甸的责任与守护的意志。她能感觉到“摇篮”对新生的渴望，以及对这即将降临的终极抹杀的本能抗拒。
“不能…绝不能在这里结束…”薇拉喃喃自语，她闭上双眼，不再去看那令人绝望的幽蓝光环，而是将全部意识沉入体内，与那颗跳动的种子完全共鸣。
她没有试图去攻击，那无异于螳臂当车。她所做的，是引导！引导“摇篮”种子那蕴含着生命、平衡、希望与可能性的本源力量，以一种极其柔和、却无比坚定的方式，向外扩散，形成一个无形的、定义着“存在”
幽蓝光环猛地一亮，一道无法用颜色形容的、仿佛能剥离万物属性的光束，无声无息地射出，其目标赫然是“强袭者”号！
就在这千钧一发之际，薇拉周身绽放出前所未有的光芒！湛蓝、翠绿、灿金、纯白，四色交融，如同一个微缩的宇宙在她身后展开！那道“格式化”光束在触及这光芒领域的瞬间，竟然出现了明显的迟滞和扭曲！
仿佛最精密的删除程序遇到了无法识别的、拥有最高权限的“只读”文件！光束试图抹去“存在”，但薇拉和“摇篮”共同定义的“存在”领域，其本质层级，竟似乎与这“格式化”之力站在了同一高度，甚至…因其蕴含的“可能性”而更胜半筹！
光束在领域外围疯狂冲刷、解析，却无法真正侵入核心！如同海浪拍击礁石，虽然声势骇人，却难以撼动其根本！
“挡住了？！”格伦德尔瞪大了眼睛，难以置信。
“不是挡住…”音带着前所未有的凝重，“是…僵持！薇拉和‘摇篮’的力量本质与‘格式化’指令形成了法则层面的对抗！但这消耗是巨大的！她支撑不了多久！”
确实，薇拉的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，身体微微颤抖，维持这种层级的法则对抗，对她的精神和“摇篮”种子都是极其沉重的负担。那四色光领域在“格式化”光束的持续冲刷下，也开始微微荡漾，范围在缓慢缩小。
“裁决者-734号”似乎也察觉到了异常，其冰冷的逻辑核心开始重新评估目标威胁等级。战舰表面数据流加速，那幽蓝光环的能量输出陡然提升了数个量级！
薇拉闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，光领域收缩的速度加快！
“薇拉！”艾瑞安和莉兰妮焦急万分，立刻将自然灵犀和生命橡实的力量毫无保留地注入薇拉体内，试图帮助她支撑。三人的力量再次融为一体，勉强稳住了摇摇欲坠的领域。
但所有人都知道，这只是饮鸩止渴。面对“万网之渊”这近乎无限的能源和绝对的执行力，他们的落败只是时间问题。
就在这危急存亡之际，异变再生！
一直沉默悬浮的仲裁者侦察舰，其内部似乎经过了极其激烈的逻辑冲突，最终，它做出了一个令人意外的举动——它猛地加速，挡在了“强袭者”号与“裁决者”之间！同时，向“裁决者”发送了一段经过最高加密的、代表着“创始宪章”特定条款的识别码！
这突如其来的“背叛”，让“裁决者-734号”的动作再次出现了极其短暂的凝滞。似乎仲裁者系统内部，也存在不同的权限和判断逻辑！
然而，这拖延仅仅持续了不到两秒。
冰冷的宣判再次响起，“裁决者”的幽蓝光环光芒更盛！
但就是这两秒钟的拖延，带来了转机！
一道微弱却异常清晰的、仿佛由星辰低语构成的信号，穿透了“裁决者”的能量干扰场，精准地接入了一个极其古老的通讯频率——这个频率，只有艾欧斯、蒙洛斯以及…洛肯的守望者号知晓！
一个闪烁着星光的坐标瞬间出现在洛肯的导航屏幕上！
“收到！全体单位！跟上‘迅影’号！”洛肯没有任何犹豫，“迅影”号的引擎爆发出最后的潜力，拖着残影，向着那个坐标疾驰而去！
“强袭者”号紧随其后！阿拉尼斯的“万象棱镜”号也几乎在同一时间转向。
“裁决者-734号”立刻察觉了他们的意图，幽蓝光环微微偏转，第二道“格式化”光束已然射出，直追逃亡的舰队！
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就在这时，那艘仲裁者侦察舰做出了最后的决断——它没有跟随逃离，而是猛地调转方向，将全部能量注入护盾和引擎，如同自杀般，义无反顾地撞向了那道追击的“格式化”光束！
“轰！！！！！”
无声的爆炸在真空中绽放，仲裁者侦察舰如同投入火海的雪花，瞬间被分解、抹除，没有留下任何痕迹。但它用自身的彻底消亡，为薇拉等人争取到了至关重要的、脱离锁定范围的几秒钟！
借着这用牺牲换来的宝贵时间，舰队一头扎进了那个不断扭曲、极不稳定的超空间褶皱！
天旋地转，感官剥离。
当众人再次恢复感知时，舷窗外已不再是那片充满死亡威胁的星域。他们身处一片陌生的、弥漫着淡紫色星云的宁静空间，远处，一颗垂死的红巨星正散发着最后的光芒。
他们…逃出来了？
劫后余生的寂静笼罩着舰桥。每个人都瘫倒在地，大口喘着粗气，脸上混杂着后怕与茫然。
薇拉虚弱地靠在舱壁上，感受着体内“摇篮”种子传来的、带着疲惫却依旧顽强的搏动。她看着舷窗外陌生的星空，心中没有放松，只有更深的沉重。
“裁决者-734号”虽然被暂时甩脱，但“万网之渊”的追杀绝不会停止。仲裁者的牺牲，星语者的援助，哈提尔那不明所以的小动作，阿拉尼斯莫测的态度……还有体内这颗需要守护和成长的“摇篮”种子……
未来的路，依旧布满荆棘。
而就在这短暂的宁静中，一直昏迷的伊莎，在医疗舱内，再次发出了无意识的、带着惊恐的低语：