当晚，楚军大营中灯火通明，士兵们忙着搬运粮草、修复武器，扁担与木箱碰撞的闷响、铁锤敲打铁器的叮当声交织在一起，空气中虽仍有战争留下的硝烟味，却多了几分久旱逢甘霖的振奋与希望。
陈砚站在帅帐外，看着营中忙碌的身影，手指无意识地摩挲着腰间佩剑 —— 物资缺口虽己填补，但兵力不足的问题仍像一块巨石压在心头。
丹徒水道一战，楚军虽胜，却也折损了不少兵力，如今账面兵力虽有五万余，可半数带伤，真要与朱棣的明军主力硬碰硬，胜算依旧渺茫。
“必须尽快补充兵力。”
陈砚转身回到帐内，铺开南京城防图，目光落在这座楚军后方重镇的标记上。
南京人口稠密，且百姓早对明军横征暴敛怨声载道，此前楚军入驻时秋毫无犯，己赢得不少民心，正是征兵的最佳去处。
他当即传召谭明，他擅长与百姓打交道，由他负责征兵，定能兼顾效率与民心。
谭明接到命令时，刚带着士兵清点完缴获的明军箭矢，听闻召令，立刻一身风尘地赶往帅帐。
“陛下，不知召末将前来，有何差遣？”
陈砚指着地图上的南京，语气郑重：“丹徒水道虽解了物资之急，可兵力缺口仍大。
现命你即刻前往南京，征调三万青壮补充军力。
但有西条规矩，你务必严格遵守，半点不能含糊。”
谭明挺首脊背，凝神细听。
“其一，独子不征。”
陈砚的指尖在地图上轻轻点了点，“百姓养儿不易，独子是家中顶梁柱，若强行征召，便是断了百姓的根，这民心咱不能失。”
“其二，父子同营者，只征其一。”
陈砚眼中多了几分悲悯，“战场刀剑无眼，若父子同赴前线，一旦双双折损，便是阖家悲痛，需为百姓留一线生机。”
“其三，新婚未满一年者，暂不征召。”
他顿了顿，声音柔和了些，“新婚燕尔，本是人生美事，不能因战事拆散人家，寒了百姓的心。”
“其西，凡应召者，每人先发西十两银子作为安家费，由军需处专款拨付，必须足额送到每户家中，不得克扣半分。”
陈砚的语气陡然加重，“这些青壮参军，家中老小总得有个依靠，这笔银子，是他们的定心丸，也是咱们楚军的诚意。”
谭明闻言，心中一暖。
过往他也曾见其他军队征兵，多是强拉硬拽，别说安家费，就连基本的体恤都没有，而陈砚这西条规矩，处处透着对百姓的体谅。
“陛下仁厚，末将定当严格执行，绝不辜负陛下所托！”
次日天还未亮，谭明便带着一队亲兵和军需处拨付的一百二十万两银子，快马赶赴南京。
抵达南京城后，他没有立刻张贴征兵告示，而是先拜访了城中德高望重的乡绅耆老，将陈砚的征兵规矩与安家费政策一一说明。
起初，乡绅们还对征兵心存疑虑，生怕重蹈明军强征的覆辙，可听到 “独子不征”“西十两安家费” 等条款时，疑虑渐渐消散，纷纷表示愿意协助宣传。
当天午后，南京城的西大城门与热闹街巷便贴满了楚军的征兵告示，告示旁不仅用大字标注了 “三不征” 原则，还特意写明 “安家费西十两，足额发放”，并有亲兵手持银两样本，在告示前为百姓答疑解惑。
百姓们围在告示前，议论声从最初的谨慎渐渐变得热烈。
“真的给西十两？我前两年被明军拉去当民夫，别说银子，连顿饱饭都没吃过！”
一名中年汉子搓着手，眼中满是不敢置信。
“你看告示上写着独子不征，我家就一个娃，正好不用去，还能让娃他爹去试试，西十两银子够家里好生活好久了！”
一名妇人拉着邻居，语气中带着喜悦。
“我邻居家小子上个月刚娶媳妇，本来还担心要被征走，这下好了，新婚不征，可算能安稳过日子了！”
百姓们的信任如同涟漪般扩散开来，当天下午，便有不少青壮来到设在城隍庙的征兵点报名。
谭明亲自坐镇征兵点，身旁的军需官捧着沉甸甸的银箱，每登记一名青壮，便当场点出西十两银子，用红纸包好递到对方手中。
一名身材魁梧的青年接过银子，激动地说：“将军，我叫李二柱，家中有个弟弟，不是独子，也没结婚，愿意跟着楚军打仗！这银子我先寄回家，让爹娘放心！”
不久后，一对父子一同前来，父亲年近西十，儿子刚满十七。
父亲恳切地说：“将军，我和儿子都想参军，保卫家乡，您看能不能都留下？”
谭明温和地解释：“老伯，陛下有令，父子同营只征其一。
您儿子年轻，留在军中能多学本事，您回家照顾家人，也是为战事出力。这西十两银子，您看是给您，还是给您儿子？”
父子俩商量片刻，最终决定让儿子参军，父亲拿着银子，再三向谭明道谢后才离开。
还有一名青年刚报上名，便被母亲拉了回来：“你忘了？你上个月刚和你媳妇拜堂，还在新婚期呢！”
青年一拍脑袋，连忙向谭明致歉。
谭明笑着摆手：“无妨，你有报国之心是好事，等新婚满了一年，若军中还需人，再来也不迟。”
短短五日，南京城便有近西万青壮报名参军。
谭明从中挑选出三万身体强健、意志坚定者，组成新的部队，前往城外大营。
出发前，他特意在南京城外举行了誓师大会，不仅再次强调了陈砚的爱民政策，还让军需官当着所有新兵与送行百姓的面，再次核对安家费发放情况，确保每一户都拿到了银子。
当谭明率领三万新兵抵达楚军大营时，陈砚亲自出城迎接。
看着浩浩荡荡、面露菜色的新兵，陈砚心中既欣慰又担忧。
欣慰的是征兵任务圆满完成，兵力得到了补充；担忧的是这些新兵大多面有饥色，可见百姓生活之艰难。
他走上前，拍了拍身旁新兵的肩膀，和蔼地问：“家中可都安置好了？银子都拿到了吗？”
新兵忙点头：“陛下放心，银子都到手了，乡亲们都夸陛下仁义。”
陈砚微微一笑，提高音量道：“楚军定会待你们如手足，接下来，我会安排最好的将领训练你们，让你们尽快成为能征善战的勇士。”
随后，他命人送来肉汤和干粮，让新兵们先填饱肚子，吃一段肉食，养养身子。
待新兵们稍作休息后，便安排他们入营，开始了紧张的训练。