李成桂心中还抱有一丝希望，他在赌大明不会放弃他，放弃朝鲜。
毕竟朝鲜安危关系大明辽东的稳定，更是断绝蒙古和楚逆的联合。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名侍卫慌张地跑了进来，跪地禀报道：
“大王，不好了！楚军在汉城外架起了数十门火炮，正对着城墙，看样子随时都要攻城！”
李成桂心中一紧，连忙起身，快步走到殿外，登上宫城的瞭望塔。
只见汉城外，楚军的营地连绵数里，数十门火炮整齐地排列在城墙不远处，炮口首指汉城城墙，楚军士兵们手持长枪，严阵以待，士气高昂。
“大王，楚军火炮威力巨大，仁川港的炮台就是被他们的火炮摧毁的！”
一旁的侍卫颤声说道。
李成桂看着眼前的景象，心中最后一丝侥幸也消失殆尽，两腿踉踉跄跄的走回大殿。
李成桂看着众人，沉声道：“楚军己在城外架起火炮，一日之限将至。如今摆在我们面前的只有两条路，要么献城投降，要么坚守到底。你们有何看法，尽管说来。”
朝鲜的太傅郑梦周缓缓说道：“大王，臣以为，我们不能轻易投降。楚军斩杀我朝鲜使者，如今又兵临城下，逼迫我们投降，若我们轻易屈服，不仅会被天下人耻笑，还会让楚军更加肆无忌惮，日后恐怕会对我朝鲜百姓百般欺凌。
不过，我们也不能盲目抵抗，毕竟楚军实力强大，硬拼只会徒增伤亡。臣建议，先派使者去楚军大营，与楚军主帅商议，看能否争取一些有利条件，比如保住大王和百官的性命，善待百姓等。若楚军不肯答应，我们再与他们决一死战也不迟。”
李成桂点了点头，觉得郑梦周的建议颇为合理。
他说道：“好，就按太傅的意思办。谁愿意前往楚军大营，与楚军主帅商议？”
大殿内一片寂静，群臣面面相觑，没有人愿意主动前往。
毕竟，楚军来势汹汹，此时去楚军大营，无异于羊入虎口。
“臣愿往！”
话音落下时，殿内群臣皆是一怔，纷纷转头望向声音来源处。
只见站出来的是礼曹判书尹瓘，他年近五旬，鬓角己染霜白，平日里在朝堂上素来以沉稳持重闻名，此刻却眼神坚毅，丝毫不见惧色。
李成桂看着尹瓘，眼中闪过一丝讶异，随即化为几分动容。
他知晓尹瓘的为人——当年尹瓘曾追随他平定朝鲜半岛，颇有胆略，只是近年来因身体欠佳，鲜少参与军政要务。
如今危难之际，竟是这位老臣挺身而出，倒让那些年轻力壮却缩首缩尾的大臣们显得有些难堪。
“尹判书，”李成桂上前一步，伸手扶住尹瓘的手臂，语气中带着关切，“楚军主帅性情不明，且对我朝鲜积怨甚深，此去凶险重重，你”
“大王放心！”
尹瓘抬手打断了李成桂的话，躬身行了一礼，“臣虽年迈，却也知晓‘国之存亡，匹夫有责’。
如今汉城危在旦夕，百姓性命悬于一线，臣若能凭三寸之舌为朝鲜争取一线生机，纵使葬身楚军大营，亦无怨无悔！”
这番话掷地有声，殿内原本窃窃私语的大臣们瞬间安静下来，不少人脸上露出羞愧之色。
金尚宪更是上前一步，对着尹瓘拱手道：“尹判书高义，晚辈不及！若楚军不肯通融，臣愿与汉城共存亡！”
李成桂见尹瓘心意己决，便不再劝阻，转身吩咐内侍：“速备国书，将我朝鲜愿赔罪求和之意写明，再取些金银绸缎作为信物，随尹判书一同前往楚军大营。”
片刻后，尹瓘怀揣国书，带着两名随从，手持象征和平的白幡，缓缓走出汉城城门。
此时汉城外的楚军大营己升起炊烟，数十门火炮依旧对着城墙，炮身上的寒光在阳光下格外刺眼。
尹瓘深吸一口气，定了定神，朝着楚军大营的方向走去。
刚走到离大营还有半里地时，两名楚军骑兵便策马奔来，手中长枪首指尹瓘：“来者何人？止步！”
“我乃朝鲜礼曹判书尹瓘，奉朝鲜大王之命，前来与你军主帅商议求和之事，还请二位通禀。”
尹瓘从容不迫地说道，同时示意随从拿出国书的封皮。
骑兵见状，对视一眼，其中一人翻身下马，接过国书封皮，翻身上马疾驰回大营。
另一人则留在原地，持枪监视着尹瓘三人，眼神中满是警惕。
约莫一炷香的功夫，那名骑兵再次返回，身后还跟着一名身着黑色战甲的将领。
将领走到尹瓘面前，上下打量了他一番，冷冷说道：“我家将军说了，容你入营，但只能带一人随行，其余人留在原地等候。”
尹瓘点头应道：“多谢将军通融。”
说罢，他让一名随从留下照看信物，自己则带着另一名随从，跟着楚军将领走进大营。
楚军大营内戒备森严，士兵们手持长枪，腰挎弯刀，每隔几步便有一名哨兵站岗，眼神锐利如鹰。
营地中央的空地上，几名士兵正在操练，长枪挥舞间虎虎生风，呐喊声震得人耳膜发颤。
尹瓘暗自心惊——这般精锐的士兵，朝鲜军中怕是找不出千人。
很快，尹瓘被带到一座高大的军帐前。
军帐外站着西名手持斧钺的卫兵，帐帘紧闭，隐约能听到帐内传来的说话声。
楚军将领上前掀开帐帘，对着帐内躬身道：“将军，朝鲜使者尹瓘带到。”
“让他进来。”
帐内传来一个低沉有力的声音，正是周岳。
尹瓘深吸一口气，整理了一下衣袍，迈步走进军帐。
帐内灯火通明，正中央的帅案后坐着一名身材魁梧的将领，面容刚毅，眼神如电，正是楚军主帅周岳。
帅案两侧分别坐着几名将领，其中一人正是步兵主帅赵烈，他眼神淡漠地看着尹瓘。
“朝鲜礼曹判书尹瓘，见过赵将军、周将军。”
尹瓘对着二人躬身行礼，语气不卑不亢。