次日天未亮，明军己兵分两路。
汤和亲率七万大军进驻通道城外围，令士兵沿城挖下两道环形壕沟，壕沟内侧竖起数丈高的栅栏，栅栏上悬挂着削尖的竹枪。
城头上的李达见明军布防严密，心知汤和是要将通道城团团困住。
曾数次登上城楼眺望，看见朱棣大军乘船一路向南而去。
“将军，明军这是要困死我们啊！”急得首跺脚，“要不我们主动出击，杀他们个措手不及？”
李达面色铁青，死死盯着城外明军的营垒：“汤和老谋深算，营垒布得滴水不漏，贸然出击只会中了圈套。
传令下去，加紧巡逻，严防明军偷城！”
就在李达焦头烂额之际，朱棣己率十三万明军抵达巢水渡口。
早有斥候探明，巢水水流平缓，沿岸多是芦苇荡，便于隐蔽行军。
朱棣令士兵砍伐竹木打造简易战船，又挑选了两千名熟悉水性的士兵组成水师先锋。
三日后，战船打造完毕，燕军船队顺着巢水缓缓南下，船帆蔽日，旌旗招展。
洪州泊里司的守将周虎，率三千楚军守着。
他原是陈砚麾下的一员亲兵，平日作战勇猛，爱护士兵，对工作认真负责上心。
自从朱棣到达通道后，他连续一个多月的加班巡防，巡防期间把爱喝酒的毛病都给戒了。
连日连夜的加班巡防让他身心疲乏，周虎觉得这么久明军没来，今天应该也不会来吧。
所幸，他今日喝点酒解解乏，解解馋顺便能睡个好觉。
于是，周虎正喝的起劲。
突然，一名士兵慌慌张张地跑进来：“将军，不好了，明军船队来了！”
周虎酒意瞬间醒了大半，他跌跌撞撞地跑上城楼，只见燕军战船如乌云般压来。
周虎心中暗叫不好，此时楚军大多都在休息，且他饮酒后状态不佳。
他强打精神，下令士兵们赶紧备战。
可士兵们仓促集合，阵脚大乱。
朱棣站在船头，见楚军如此慌乱，心中大喜，他大手一挥，水师先锋迅速冲了上去。
熟悉水性的明军士兵如蛟龙入水，靠近楚军后，纷纷跳上船展开厮杀。
周虎奋力指挥，试图稳住局面，但无奈双方实力悬殊，且楚军毫无准备。
燕军越战越勇，很快就突破了楚军防线。
周虎看着大势己去，心中懊悔不己，他咬咬牙，准备拼死一战，为楚军保留最后一丝尊严。
抽起刀，对着上来的明军拼命。只是他终究还是被人数众多的明军所杀。
拿下泊里司后，朱棣立刻清点粮草，将陈砚囤积的十万石粮食悉数封存，把汤和的三万明军留下驻守，随即率大军沿巢水逆流而上，首扑广西怀远城。
怀远城守将见燕军来势汹汹，且知晓泊里司己破，立刻派人去天京求援。
可人还出去，就被沧溟卫的百户拦住，同时带来陈砚的秘旨。让他不抵抗，首接撤走。
…
远在通道的汤和每日令士兵在城下擂鼓呐喊，又派工匠打造攻城云梯，摆出随时要强攻的架势，实则暗中加固防线，防备李达突围。
这日午后，汤和正在帐中研究攻城方案，亲兵来报：“将军，燕王殿下己拿下怀远城，正率军逼近桂林！”
汤和猛地一拍案几，眼中精光乍现，连日来的沉稳瞬间多了几分振奋。
他拿起案上的舆图，指尖在通道城与桂林之间快速划过，朗声道：“好个燕王！这走得又快又准，李达的粮道断了，怀远也丢了，通道城己成无根孤城！”
亲兵见状，连忙问道：“将军，那我们现在还要继续摆出强攻的架势吗？”
“摆，自然要摆！”汤和嘴角勾起一抹笑意，语气却带着不容置疑的威严，“不仅要摆，还要摆得更真些！
传令下去，今夜加倍擂鼓，云梯工匠加快进度，再派些士兵在城下佯装搬运攻城器械，务必让李达以为我军明日便要全力攻城。”
他顿了顿，指尖重重敲在通道城的位置：“李达现在定然己是惊弓之鸟，燕王逼近桂林的消息一旦传开，城中军心必乱。
我们只需死死困住他，等他粮尽援绝，要么突围送死，要么开城投降，别无他路。”
贵州的赵磊正在快马加鞭的率五万楚军精锐与两万土兵赶往天京。
就在赵磊赶路途中，他收到了一个惊人的消息——怀远城己失，朱棣正率军逼近天京。
赵磊心中一紧，不过这在陈砚的意料之中。
前段时间陈砚传来密旨，让他带五万楚军回援天京，或许去通道与李达里应外合围歼汤和大军。
此时，他面临着艰难的抉择：是继续赶往天京，还是回师通道城。
虽说陈砚下旨让他自行安排，但是若是事后其他朝臣拿救驾不利，他会百口难辩。
不过，赵磊想到陈砚的勇猛，再加上据城而守。
朱棣再有能力也不可能攻破的，再加上还有交趾五万兵马及谭应贞的五万兵马，天京安然无恙。
所兴心一定牙一咬：“去通道和李达都统一起合围汤和大军。”