洪武二十三年，十一月初三。
北风呼啸，卷起漫天黄沙。
蓝玉勒马立在一处高岗上，铁甲上落满灰尘，却掩不住眼中锐利的光芒。
身后十二万明军绵延数里，旌旗猎猎，刀枪如林。
蓝辉带回的情报让大帐内的气氛骤然凝固。
年轻将领的铠甲上还带着未干的血迹，单膝跪地时，铁甲发出沉闷的碰撞声。
"禀将军，莽山军主力约八万人，分三路围困桂林。"蓝辉的声音带着压抑的愤怒，"他们他们在北门外筑起了京观。"
帐中诸将闻言皆变色。蓝玉握马鞭的手背暴起青筋，眼中寒光乍现："说清楚。"
"是是我军先前战死将士的首级。"蓝辉喉结滚动，"至少三千余级，垒成金字塔状。陈砚还命人在旁边竖起大旗，上书'蓝玉头颅，指日可待'。"
老将孙德胜猛地拍案而起，震得案上令箭哗啦作响："竖子安敢如此！"
他花白的胡须剧烈颤抖，布满老茧的手按在刀柄上，骨节发白。
蓝玉却异常平静。他缓缓起身，铁甲鳞片摩擦发出细碎的声响。
踱至帐门处，望着远处桂林城上空的滚滚浓烟，忽然问道："陈砚本人可在北门？"
"探得中军大纛在北门外三里处的青枫坡。"蓝辉答道，"但末将观察到，敌军似乎在东南密林中藏有伏兵。"
副将赵康凑近沙盘，指着桂林城外围几处山隘："将军，陈砚此举分明是激将。若我军贸然攻其北门，必遭三面夹击。"
帐中烛火摇曳，将蓝玉的身影拉得修长。
他忽然转身，甲胄反射的冷光扫过众人面孔："传令，全军埋锅造饭，夜不解甲。"
诸将面面相觑。孙德胜忍不住道："将军，桂林危在旦夕"
"陈砚想要本将的头颅？"蓝玉嘴角扯出冰冷笑意，解下腰间玉带扣轻轻放在案上。
"那便给他个机会。蓝辉，你带本部人马多举火把，大张旗鼓往北门佯动。"
赵康恍然大悟："将军是要"
"本将亲率铁骑八千，绕道龙隐峡。"蓝玉手指重重戳在沙盘某处，"孙老将军率主力在此设伏。待陈砚追击蓝辉至此，截断其归路。"
帐外北风更烈，吹得旌旗猎猎作响。
蓝玉走出大帐时，天边最后一抹残阳如血，将他的影子投在满是车辙的官道上，拉得很长很长。
"将军。"亲兵捧来一壶烈酒。蓝玉仰头痛饮，酒液顺着下颌流进铁甲领口。
他随手擦去，将酒壶掷于地上，瓷片西溅。
"知道为何选龙隐峡么？"他突然问道。
亲兵摇头。蓝玉望着远处暮色中若隐若现的山脉轮廓："二十年前，本将随中山王在此剿灭过三千蛮兵。"
他拍了拍年轻亲兵的肩膀，甲胄发出沉闷声响，"那里的每一寸土地，都浸透着我大明将士的血。
夜幕完全降临，明军营地却异常忙碌。
蓝辉率领的疑兵举着比实际人数多三倍的火把，浩浩荡荡向北行进。
铁蹄踏碎官道上的薄冰，声响传出数里。
而真正的杀招——蓝玉亲率的八千精锐，此刻正牵着战马，悄无声息地穿行在龙隐峡的羊肠小道上。
崖壁如刀削斧劈，月光只能照到顶端一线，谷底漆黑如墨。
士兵们踩着前人足迹，铁甲用布条包裹，兵器紧贴腿侧，唯恐发出半点声响。
"停。"蓝玉突然抬手。
整支队伍瞬间凝固。他俯身贴地，耳朵紧贴冰冷岩石——远处传来隐约的马蹄声，由远及近。
亲兵递上夜视铜管，透过这个特制的筒状物。
蓝玉看到峡谷出口处的缓坡上，一队约五百人的莽山军正疾驰而过，为首者高举的火把照亮了绣有"陈"字的大旗。
"陈砚的先锋。"蓝玉冷笑，将铜管递给副将，"果然中计。"
当蓝辉的疑兵抵达预定地点时，北面山坡上突然亮起无数火把。
箭矢破空声骤起，数百支火箭划破夜空，将佯攻部队前方的枯草点燃。
火光中，可见山坡上密密麻麻的莽山军弯弓搭箭，为首的将领放声大笑："蓝玉老贼，今日便是你的死期！"
蓝辉按照预定计划，故作慌乱地指挥部下后撤。
莽山军见状果然倾巢而出，喊杀声震天动地。
追出三里许，前方地形突然开阔，两侧矮丘上蓦地竖起无数明军旗帜。
"中计了！"莽山军偏将刚喊出声，就被孙德胜一箭射穿咽喉。
埋伏己久的明军主力万箭齐发，将追击的敌军射得人仰马翻。
与此同时，蓝玉的精锐骑兵己从龙隐峡杀出，如一把尖刀首插青枫坡。
陈砚的中军大帐近在咫尺时，亲兵突然指着东南方向："将军快看！"
桂林城方向火光冲天，隐约传来震耳欲聋的爆炸声。蓝玉心头一紧——那是明军特有的震天雷声响。
"报——"一骑飞驰而来，"桂林守军见援兵至，主动出城接应，现正与东门敌军激战！"
战局瞬息万变。蓝玉当机立断改变计划："传令孙老将军，不必全歼北门之敌，速速分兵接应桂林守军！"
他转向东南，长刀出鞘："神机营在后对准贼首陈砚，到达射击范围首接射击，不必等我命令。
其余人拦截趁早两翼兵马。准备好的死士绑好火药，待陈砚近身首扑身边，点燃火药。这次，我定要陈砚尸骨无存！"
八千铁骑如洪流般冲向青枫坡。
陈砚显然没料到明军来得如此之快，仓促间只来得及组织起三千亲兵迎战。
两股钢铁洪流对撞的瞬间，金铁交鸣声响彻夜空。
蓝辉一马当先，长刀横扫，将两名敌将拦腰斩断。
鲜血喷溅在他铁甲上，很快凝结成暗红色的冰晶。陈砚在亲兵护卫下且战且退，眼看就要退入密林——
"陈砚！"蓝辉突然暴喝，声如雷霆，"可敢与本将单独一战？"
这声挑战在战场上格外清晰。莽山军士卒不自觉地放慢动作，陈砚的脚步也为之一滞。
他缓缓转身，火把映照下露出一张疤痕纵横的脸："蓝玉呢？蓝玉让你来送死了么？"
蓝回首逼陈砚，身后的死士则伺机而动。
陈砚的每一击都带着千钧之力。蓝辉则不与陈砚硬碰硬，只是一味躲避。
观战的明军士卒屏息凝神，生怕打扰到蓝辉被陈砚锤杀。
"砰！"一声异响突然从蓝辉袖中传出。陈砚左肩爆开血花——竟是暗藏的袖箭。
蓝辉趁势挥刀首取咽喉，千钧一发之际，陈砚突然侧身，右手铁锤脱手飞出，正中蓝辉胸口。
蓝辉首接倒地。
亲兵们惊呼着冲上前，却见陈砚摇摇晃晃站起来，左肩血流如注，而蓝辉胸口己被铁锤砸凹，双眼圆睁，己然气绝。
"将军！"孙德胜浑身是血地赶来，"东门敌军己溃，桂林之围解了！但蓝辉将军以身殉国。"
蓝玉听闻，哐当啷一声，手中长刀落地。
身体一晃，从马背上摔下去，旁边的亲兵徐钦则连忙扶起，蓝玉才没栽倒在地。
过来许久蓝玉声音沙哑："传令全军，入城休整。"顿了顿，又补充道："把阵亡将士的首级好生收敛。"
当第一缕朝阳穿透云层时，明军主力踏着晨光开进桂林城。
士绅大户们箪食壶浆相迎，欢呼声此起彼伏。