叶天死死盯着那道背影，毁灭死气在经脉中无声奔涌。
那人影虽无气息，却让他感受到比通道怪物更强烈的威胁。
他注意到对方斗篷下隐约露出的皮肤泛着青灰色，像是被某种力量侵蚀过。
幽蓝植物散发出的香气愈发浓郁，竟让他源核内的毁灭死气出现一丝凝滞。
这株植物似乎能影响灵力运转。
他没有贸然行动，而是将自身气息收敛到极致，如同岩石般静止在原地，只有目光锐利地扫视着前方每一个细节。
那株植物主干虬结，枝叶如同冰晶，散发着幽蓝光芒。
几颗果实隐藏在枝叶间，晶莹剔透，散发出奇异清香。
但这香气越是诱人，叶天心中的警惕就越重。
帝玄残魂的声音在他识海中响起，带着前所未有的凝重。
“那植物有古怪，香气能干扰灵力运转，甚至影响神魂。
小心些，别被迷惑。”
“那人呢？”
叶天在心中回应，目光始终没有离开那个背影。
“看不出深浅。”
帝玄沉吟道，“没有任何生命气息，也没有能量波动，就像一块石头。
但越是如此，越危险。
我感受到一种被岁月沉淀过的死寂，还有……被束缚的痛苦。”
就在这时，那一直静止不动的背影忽然极其轻微地动了一下。
斗篷的褶皱似乎被某种力量牵引，缓缓舒展，又归于平静。
这个细微的动作让叶天全身肌肉瞬间绷紧，毁灭死气在体内加速流转，随时准备爆发。
然而，预想中的攻击并没有到来。
那身影依旧保持着盘坐的姿势，仿佛刚才的动作只是错觉。
但叶天确信自己没有看错。
他注意到，在那身影动作的瞬间，下方那株幽蓝植物的根系似乎微微发光，数道细微的蓝色流光顺着根系注入地下，又蔓延至那身影的座下。
“植物在给他输送能量？”
叶天心中闪过这个念头。
难道这人并非死人，而是以一种奇特的方式存活着，依靠这株植物维持某种状态？
就在他思索之际，那背对着他的人影忽然发出了声音。
那声音干涩沙哑，像是两块粗糙的石头在摩擦，带着一种非人的僵硬感，在这寂静的地下空间中缓缓荡开。
“多少年了……终于有活物……踏足此地……” 叶天心中一凛，但没有回应。
他依旧保持着沉默，全身戒备。
那声音继续响起，断断续续，似乎每说一个字都十分艰难。
“能穿过噬魂妖的阻拦……破开阴障……你……不错……” 他知道通道里的怪物和出口的屏障！
叶天眼神微动，依旧没有放松警惕。
对方能准确说出他来的经历，说明其感知远超想象。
“不必如此戒备。”
那沙哑的声音再次响起，带着一丝难以察觉的疲惫，“若我想对你不利，你踏入此地的瞬间，就已是一具尸体。”
叶天终于开口，声音平稳：“前辈是何人？
为何在此？”
“我？”
那声音顿了一下，似乎陷入了某种久远的回忆，“我是……守秘者。
看守此地的……罪人。”
守秘者？
罪人？
叶天心中疑惑更甚。
“看守什么秘密？”
“一个……不该存在于世的秘密。”
守秘者的声音带着深深的苦涩，“一个关于……终结与开始的秘密。
与那株‘凝魂幽兰’……息息相关。”
凝魂幽兰？
叶天看向那株散发着幽蓝光芒的奇异植物。
原来它叫这个名字。
“它是什么？”
“它是希望……也是诅咒。”
守秘者的声音低沉下去，“它能凝练魂力，滋养神魂，甚至……让残魂重聚。
但它的香气，亦是剧毒，能侵蚀灵力，同化万物，最终将一切变为它的养料……包括我。”
叶天注意到，在说这些话时，守秘者那泛着青灰色的、从斗篷下露出的手微微颤抖了一下，几缕几乎看不见的蓝色细丝正从他的指尖缓缓抽离，缩回地面的根系之中。
他果然与这植物处于一种奇特的共生，或者说被寄生状态。
“你身上……有熟悉的味道。”
守秘者忽然话锋一转，那僵硬的语调里似乎多了一丝探究，“很古老……很强大……但又很残缺。
一道……残魂？”
叶天心中巨震，帝玄的存在是他最大的秘密，竟被对方一语道破。
他体内的毁灭死气瞬间变得躁动不安。
“不必紧张。”
守秘者似乎感知到了他的情绪变化，“我对那道残魂没有兴趣。
我只是……很久没有感知到如此层次的魂力了。
看来……你也是身负秘密之人。”
帝玄的声音在叶天识海中响起：“他状态很奇特，魂体似乎被这植物和某种禁制共同束缚，与这片大地几乎融为一体。
他无法离开，力量也大多被用于对抗植物的侵蚀和维持自身不灭。
暂时看来，确实没有表现出直接的敌意。”
叶天稍稍放松，但警惕未减。
“前辈所说的秘密，究竟是什么？
又与这凝魂幽兰有何关系？”
守秘者沉默了片刻，那沙哑的声音才重新响起，带着一种沉重的宿命感。
“告诉你也无妨……毕竟，你可能……是无数年来，唯一的变数。”
“你可知……为何上古之后，仙路断绝？
为何如今修士，最高止步于化神，再也无人能窥得合体之上的境界？”
这个问题直指叶天一直追寻的核心，他呼吸微微一滞。
“请前辈明示。”
“因为‘源’……被污染了。”
守秘者的声音带着无尽的悲凉，“并非天地灵气枯竭，而是修炼的根基，力量的源头……早在久远之前，就被种下了恶毒的诅咒。
所有依靠吸收灵气修炼的生灵，其力量核心早已埋下了自我毁灭的种子。
修为越高，种子萌芽越快，最终……要么爆体而亡，要么……变成另一种东西。”
叶天感到一股寒意从心底升起。
他想起了修仙界中那些关于高阶修士莫名陨落或疯魔的传说。
“而这凝魂幽兰，”守秘者继续道，“它的果实，是唯一能暂时净化‘源’，让修士短暂触碰真正更高境界而不被反噬的东西。
但也仅仅是短暂……服下果实，如同饮鸩止渴，下一次突破时的反噬会更加猛烈。
而且，它本身也在不断散播着另一种形式的污染。”
叶天看向那几颗晶莹的果实，此刻只觉得它们无比诡异。
这竟是能让化神修士触碰合体境界的神物，但代价巨大。
“各方势力……寻找各种灵体和上古仙人转世身……是为了夺舍，规避这种污染？”
叶天联想到了自身的遭遇。
守秘者发出一声类似冷笑的气音。
“夺舍？
不过是徒劳。
只要仍使用灵力，灵魂本质未变，就无法真正摆脱。
它们寻找转世身和灵体，恐怕……是为了进行更残酷的实验，试图找到彻底规避或利用这种污染的方法。
甚至……可能想成为新的污染源。”
信息量巨大，让叶天一时难以消化。
他一直追寻的真相，竟然如此黑暗残酷。
“你告诉我这些，有什么目的？”
叶天沉声问道。
他不相信对方仅仅是因为寂寞才说出这等惊天秘密。
守秘者再次沉默，这一次沉默的时间更长。
久到叶天以为他不会再开口时，那沙哑的声音才带着一丝决绝响起。
“我有一个……交易。
或者说，一个请求。”
“我守护这个秘密太久太久了……久到已经忘记时间的流逝。
我的生命与凝魂幽兰、与此地禁制捆绑，早已油尽灯枯，唯有执念支撑。
我希望……你能帮我解脱。”
“解脱？”
“摧毁它。”
守秘者的声音带着一丝颤抖，指向那株凝魂幽兰，“彻底摧毁这株凝魂幽兰的主根。
它并非唯一一株，但却是最古老的核心之一。
摧毁它，能延缓某些进程，也能让我……得以安息。”
叶天看向那株散发着致命诱惑和危险的植物，眉头紧锁。
“以我的实力，恐怕难以摧毁它。”
而且，他本能地觉得事情没那么简单。
“你体内的那种力量……那充满毁灭气息的力量，可以做到。”
守秘者肯定地说，“那是……一种截然不同的力量体系，似乎能克制这种污染。
这也是我选择与你交谈的原因。”
他竟然连毁灭死气都能感知到！
叶天心中骇然。
“作为回报，”守秘者继续道，“我可以告诉你，如何安全摘取一颗凝魂幽兰的果实。
它的药力，足以让你在关键时刻突破瓶颈，或者……救你想救的人。
比如，那个灵魂被侵蚀的小丫头。”
叶天瞳孔骤缩！
他连叶微的事情都知道？
！
帝玄的声音立刻响起：“小心！
他可能通过某种方式窥探了你的部分记忆或情感！
不要完全相信他！”
守秘者似乎察觉到了叶天的震惊和杀意，缓缓道：“不必惊讶……我与此地融为一体，任何踏入此地的生灵，其强烈的情绪和记忆碎片都难以完全瞒过我。
我对那小丫头没有恶意，只是陈述一个事实。
凝魂幽兰的果实，对稳固神魂、对抗侵蚀确有奇效，虽然同样有隐患。”
叶天心乱如麻。
对方提出的交易极具诱惑，摧毁植物能延缓所谓的“污染进程”，还能获得救治叶微的希望。
但这一切都建立在对方话语真实的基础上。
如果这是一个陷阱呢？
他死死盯着守秘者的背影，试图找出任何破绽。
毁灭死气在体内缓缓流动，随时准备应对任何突发状况。
是冒险相信这个神秘的守秘者，出手摧毁幽兰，获取果实？
还是立刻撤退，远离这未知的危险？
叶天陷入了艰难的抉择。
而那株凝魂幽兰散发的香气，似乎变得更加浓郁了。