叶天盯着头狼那只彻底黯淡的左眼，那最后掠过的冰冷刺感还残留在皮肤上。
他抹了把溅到脸上的腥臭液体，声音发紧：“操控？
什么人能操控这种怪物？”
帝玄的声音低沉：“不知道。
但那股印记的气息，带着一股子阴邪和强制，绝非正道手段。
它最后看你那一眼，像是在确认什么，又像是一种标记。”
残魂的语气罕见地凝重，“此地不宜久留。
那股印记的气息正在消散，但源头应该就在附近。
是走，还是追？
你自己选。”
走？
叶天低头看着自己剧痛的双臂和满身狼藉。
体内力量消耗大半，伤势不轻，理智告诉他应该立刻离开。
但那股冰冷的注视感，如同附骨之蛆，让他心头沉甸甸的。
操控妖狼袭击，目标明显是他。
这次能侥幸击杀头狼，下次呢？
幕后黑手藏在暗处，像一条毒蛇，随时可能再次发动袭击。
妹妹叶微的身影在他脑海中闪过，他不能带着这种未知的威胁回去。
“追！”
叶天咬着牙，从牙缝里挤出这个字，眼神锐利如刀，“必须弄清楚是谁在背后搞鬼！
不然寝食难安。”
“哼，还算有点胆气。”
帝玄似乎并不意外，“那就别磨蹭！
那股印记消散得很快，跟着我的指引走！
记住，收敛气息，放轻脚步，随时准备拼命！”
叶天深吸一口气，强行压下伤处的剧痛，将体内残余的那股微凉力量运转起来，尽量收敛自身的气息波动。
他不再看地上的狼尸，目光投向山谷更深处的阴影。
帝玄的残魂之力如同一根无形的丝线，在他识海中微微颤动，指向一个方向。
他立刻动身，身影如同融入阴影的猎豹，无声而迅捷地朝着帝玄指引的方向潜行。
每一步落下都极其谨慎，避开地上的枯枝碎石。
山谷深处的地形变得更加崎岖复杂，巨大的怪石嶙峋，扭曲的枯树张牙舞爪，光线愈发昏暗，空气中弥漫着一股陈腐的泥土和某种难以言喻的淡淡腥甜气味。
随着深入，叶天能感觉到帝玄所说的那股“印记”气息。
它极其微弱，断断续续，如同风中残烛，带着一种冰冷的黏腻感，让人本能地感到排斥和厌恶。
帝玄的指引也变得更加谨慎，时不时让他停下，仔细感知片刻才继续前进。
“停！”
帝玄的声音突然在识海中低喝。
叶天立刻伏低身体，紧贴在一块冰冷的巨石后面，屏住呼吸。
“前面有残留的灵力波动，很新鲜，和那印记同源。”
帝玄的声音带着一丝警惕，“小心点，过去看看。”
叶天小心翼翼地探出头。
前方是一小片相对开阔的乱石地，中央有一块相对平整的黑色巨石。
巨石周围的地面，散落着一些凌乱的痕迹，不像兽类留下的爪印，倒像是……人的脚印，而且不止一个。
在巨石表面，似乎还残留着几道浅浅的、用某种暗红色物质涂抹出的扭曲符号，散发着极其微弱的、令人不适的气息。
“就是这里！”
帝玄肯定道，“他们在这里停留过，用这块石头作为某种临时的法坛，加强了那头狼身上的印记。
看那些符号，虽然被仓促抹去大半，但残留的气息错不了，就是操控妖兽的邪术印记。”
叶天的心沉了下去。
果然是人！
他仔细观察那些脚印，试图分辨出更多信息。
脚印大小深浅不一，至少有三个人。
其中两个脚印较深，步伐间距大，显得孔武有力；另一个脚印浅而小，步幅均匀，透着一种刻意的轻盈。
“能追踪到他们离开的方向吗？”
叶天低声问，目光锐利地扫视着四周。
“印记的主线断了，像是被刻意斩断或转移了。”
帝玄的声音带着一丝困惑，“不过，残留的气息还有细微的流向……似乎在……那边？”
他的指引指向乱石地后方一条更狭窄、几乎被藤蔓完全遮蔽的缝隙。
叶天没有丝毫犹豫，立刻朝着那道缝隙潜行过去。
缝隙仅容一人勉强通过，里面光线更加幽暗，空气湿冷，弥漫着浓郁的苔藓和腐烂植物的气味。
帝玄的指引变得时有时无，叶天只能凭借残魂模糊的感应和自己的直觉，在黑暗中艰难穿行。
不知走了多久，前方隐约透出一丝微弱的光亮。
叶天精神一振，加快脚步。
当他终于挤出狭窄的缝隙，眼前的景象让他呼吸一窒。
缝隙外，竟然是一个隐藏在山腹中的巨大溶洞！
洞顶极高，垂下无数巨大的钟乳石，一些散发着微弱荧光的苔藓附着在洞壁和石笋上，提供了幽暗的光源。
洞内异常空旷，中央是一个巨大的、深不见底的黑色水潭，潭水死寂，不起一丝波澜。
水潭对面，靠近洞壁的地方，似乎矗立着几座模糊的、非自然形成的石台或雕像。
更让叶天瞳孔收缩的是，在水潭的岸边，靠近他这边的位置，赫然站着三个人影！
他们背对着叶天，都穿着紧身的黑色劲装，与周围的环境几乎融为一体。
其中两人身形高大壮硕，另一个则显得纤细许多。
三人似乎正在低声交谈着什么。
叶天的心脏猛地一跳，立刻将身体完全缩回缝隙的阴影里，只露出一双眼睛，死死盯着那三个黑衣人。
找到了！
“……气息彻底消失了，看来那头‘青鳞’被干掉了。”
一个低沉沙哑的男声响起，带着一丝烦躁，“废物！
枉费我们花了那么大力气催熟它。”
“哼，能干掉被‘蚀心印’强化的青鳞头狼，那个叫叶天的小子，比情报里描述的更难缠。”
另一个略显尖细的男声接口道，语气阴冷，“他身上那股力量很古怪，不像是玄天门的正统路数。”
这时，那个纤细的身影开口了，竟是一个清冷的女声：“任务失败，目标警觉性会更高。
‘蚀心印’最后反馈的标记完成了吗？”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的冷冽。
“完成了，大人。”
低沉沙哑的声音立刻恭敬地回答，“标记已经种下，虽然很微弱，但只要他还在一定范围内动用那股力量，我们就能感应到大致方向。”
“很好。”
女声淡淡道，“目标的价值远超一头催熟的妖兽。
他身上有我们需要的关键‘钥匙’信息。
这次打草惊蛇，未必是坏事。
让他带着恐惧和疑惑继续逃吧，恐惧会让他更快地挖掘自身的力量和秘密……也会让他更快地走向我们为他安排好的‘位置’。”
叶天听着他们的对话，每一个字都如同冰锥刺入心脏。
蚀心印？
标记？
钥匙？
目标果然是他！
这些人不仅知道他，还对他的力量有所图谋！
一股寒意从脚底直冲头顶。
“大人，那接下来……”尖细声音请示道。
“撤离。
此地不宜久留，玄天门和其他几家的鼻子也不都是摆设。”
女声命令道，“按计划，去下一个接应点。
记住，暂时不要主动接触目标，只需远远‘看着’。
等他体内的‘钥匙’被他自己‘找’出来的时候，才是我们收网之时。”
“是！”
两个男生齐声应道。
三个黑衣人不再言语，其中那个高大身影从怀中掏出一个巴掌大小的黑色罗盘状物品，注入一丝灵力。
罗盘上亮起几道幽绿的光线，指向溶洞另一个方向。
三人不再停留，身形如鬼魅般朝着光线指引的方向快速移动，转眼就消失在溶洞深处一片巨大的钟乳石柱后面。
叶天伏在缝隙的阴影里，浑身冰冷，一动不敢动。
直到确定那三人的气息彻底消失，他才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸透。
刚才的对话信息量巨大，让他心惊肉跳。
“蚀心印……标记……钥匙……”叶天喃喃自语，脸色难看至极，“他们到底想在我身上得到什么？
钥匙又是什么？”
“哼，麻烦大了。”
帝玄的声音带着前所未有的凝重，“那个女的说得对，他们把你当成了猎物，等着你自己成长，然后摘果子！
那个标记很麻烦，只要你动用我的力量，就可能被他们感应到方位！”
“那怎么办？”
叶天感到一阵窒息般的压力。
“先离开这个鬼地方！”
帝玄果断道，“此地残留的邪气太重，待久了没好处。
至于那个标记……暂时我也没办法彻底清除，只能尽量帮你压制其波动。
以后动用力量必须更加小心！”
叶天强压下心头的惊涛骇浪和身体的疲惫伤痛，正准备悄然后退，离开这个危险的溶洞。
就在这时，异变陡生！
他身后那条狭窄的缝隙入口处，毫无征兆地亮起了一圈暗红色的光芒！
光芒瞬间交织成网，一股强大而阴冷的禁锢之力骤然降临，如同无形的枷锁，将他牢牢困在原地！
“谁？
！”
叶天惊怒交加，猛地转身，体内力量本能地就要爆发对抗。
“别动！”
帝玄厉声阻止，“是陷阱！
触发式的禁锢法阵！
你刚才进来时就踩中了！
强行冲撞会引发更强的反噬！”
叶天的心瞬间沉到谷底。
他太大意了！
只顾着追踪印记和发现敌人，完全没料到对方离开前，竟然还在唯一的入口处布下了如此阴险的陷阱！
就在禁锢法阵亮起的同一时间，溶洞深处，那三个黑衣人消失的钟乳石柱后，一个身影如同融入阴影的鬼魅，无声无息地重新浮现出来。
正是刚才那个发出清冷女声的黑衣人。
她并未走远！
她站在阴影里，兜帽下看不清面容，只有一双冰冷的眼睛穿透幽暗的光线，精准地锁定了被困在法阵红光中、如同笼中困兽的叶天。
一个冰冷、清晰、带着一丝意料之中嘲弄的声音，如同毒蛇般钻进叶天的耳朵： “叶道友，这么急着走做什么？
我们为你准备的‘钥匙孔’，还没让你好好看看呢。”