守夜的任务落在了李维和塞丁逊身上。
塞拉斯本想承担上半夜，但李维拍了拍他的肩膀，让他去休息。
经历了白天的风暴、女海巫的幻境和刚刚诡异的骷髅决斗场，李维感觉自己毫无睡意，脑海中充斥着各种疑问。
篝火旁，李维添加了几根“柴火”，火焰跳动了一下，那股混合着霉味与腥气的古怪气味再次弥漫开来。
塞丁逊无声地走到他身边，靠着冰冷的珊瑚礁坐了下来。
“你也睡不着吗？”李维望着周围化不开的浓重黑暗，轻声问道。
塞丁逊笑了笑，笑容在跳动的火光下显得有些模糊：“我睡了太多年，早已不需要象普通人那样频繁补充睡眠了。”
李维有些好奇，但没有追问，这属于个人的隐私。
塞丁逊却仿佛看穿了他的想法，主动开口道：“这些年浑浑噩噩，除了接些简单的委托，大部分时间都在酒精和沉睡中度过。”他叹了口气，声音里带着一丝自嘲，“颓废了很多年了啊。”
李维借着火光看向塞丁逊的脸庞，那拉碴的胡须和深邃的眼眸，总让他感觉眼前之人不象外表看起来那么年轻，其心理年龄恐怕远超三十岁。
“我看着不象三十岁的人吧？”塞丁逊忽然问道。
李维一惊，难道他会读心？
“不用惊讶，”塞丁逊淡淡地说，“我确实不止三十岁。能猜到你在想什么，只是小时候接受的一些教育，让我习惯性地观察和推测他人的心理活动。”
“那你小时候的家庭……很不简单啊。”李维顺着他的话说道。
塞丁逊的目光似乎飘向了遥远的过去，沉默了片刻，才缓缓道：“确实不简单，复杂到……让我总想逃离。”他摇了摇头，似乎不想再多谈这个话题，“算了，不说我了。说说你对那些骷髅的猜测吧。”
李维将注意力拉回现实，整理了一下思绪，说道：“最初，我怀疑是有死灵法师在幕后操控。但是……”
“我也认为不是死灵法师所为，”塞丁逊接口道，语气肯定，“太‘干净’了。”
“没错。”李维点头赞同，“我在蓝莓镇附近见过被死灵法师复苏的尸体和骷髅战士，它们身上总是缠绕着浓郁的负能量和腐臭，行动也大多僵硬呆板。但珊瑚礁盆地里那些……它们给我的感觉很‘纯粹’，没有任何死灵法术特有的污秽气息，动作甚至带着一种……诡异的‘活力’。”
塞丁逊嗯了一声，表示认同：“我也没有感知到任何负能量波动。这座岛上，不存在死灵法师。那些骷髅……你或许已经猜到了，它们是半兽人的尸骸。”
李维叹了口气，目光投向那堆燃烧的篝火，噼啪声和诡异的气味仿佛在印证着他的猜测。“从路上捡到那些‘骨头柴火’时，我就有所怀疑了。在莱特里斯王国边境与半兽人交手时，我留意过他们的骨骼，比人类更粗壮，密度更高，更坚硬。这是他们的种族天赋。”
塞丁逊沉默着，等待他的下文。
李维象是在自言自语，声音带着深深的困惑：“那到底是什么力量，能让它们在不需要死灵法术的情况下，‘复活’过来，并且夜复一夜地进行着那种……仪式性的决斗呢？”
这个问题，暂时无人能答。
……
次日清晨，天色在浓雾中依旧显得晦暗，但总算有了些许光亮。
李维和塞丁逊早早起身，再次前往昨夜那个诡异的珊瑚礁盆地。
盆地内一片死寂，与昨晚的喧嚣判若两地。
那些嘶吼打斗的骷髅消失了，取而代之的，是散落在盆地边缘，堆积得整整齐齐的森白骨骼。
它们按照一定的局域堆放，仿佛两支军队在休战后，各自收敛了同伴的“遗体”。
“它们……会把打散的骨头收集起来，放回各自的局域？”李维看着眼前这一幕，感到难以置信。
塞丁逊仔细观察后点头：“很象正规决斗后的流程。两侧确实是类似‘准备区’或‘休息区’的划分。”
李维喃喃低语：“难道它们准备今天晚上继续？”
“很有可能。”塞丁逊语气沉重。
李维深吸了一口潮湿冰冷的空气：“这算什么？永恒的诅咒？还是某种我们无法理解的古老仪式？”
塞丁逊摇了摇头：“不清楚。但无论是哪种，都超出了寻常的认知范畴。”
李维抬头望了望天空，浓雾依旧厚重，只有盆地上空那个诡异的“天窗”透下些许天光。“看来这雾一时半会儿散不了，可能会持续好几天。我们得通知大家，节约食物和饮水。”
“我去通知。”塞丁逊转身离去。
李维独自留在盆地边缘，趁着白天光线稍好，仔细勘察周围。
来时的路上散落着零星的骨骼，但越靠近盆地，地面反而越“干净”，仿佛所有的骨头都被有意地收集到了盆地之内。
这个发现让李维心中一凛。
如果骷髅们会离开盆地收集散落的骨骼，那就意味着它们的活动范围可能并不局限于这个盆地，它们有可能出现在岛屿的任何角落，晚上的守夜必须更加警剔，绝不能有丝毫松懈。
他心里盘算着，脚下不停，绕过了珊瑚礁盆地，向着岛屿的另一侧探索过去。
走了大约十几分钟，穿过一片嶙峋的礁石区，眼前的景象让他猛地停住了脚步。
有一座建筑！
那是一个低矮的、半嵌入地下的结构，由珊瑚礁石块和某种黏合物粗糙地垒砌而成，顶部覆盖着厚厚的、已经干枯的海藻和苔藓，几乎与周围环境融为一体。
若不是那扇明显经过加工的、半圆形的简陋木门，李维几乎要以为那只是一个天然的土包。
这里有人居住？总不可能是那些骷髅建的房子吧？
李维立刻伏低身体，借助礁石的阴影隐藏自己，摒息凝神地观察着那座奇怪的建筑。
清晨的雾气带着浓重的水汽，凝结成露珠，浸湿了他的外套，带来刺骨的凉意。
就在这时，“吱呀——”一声令人牙酸的摩擦声响起。
那扇半圆形的木门，被从里面缓缓推开了。
首先探出来的，是一根权杖。
权杖的材质似乎是某种深色的木头，但更引人注目的是，权杖的顶端和杖身上，密密麻麻地镶崁、捆绑着各种型状的森白骨骼，有些象是指骨，有些象是牙齿，还有一些无法辨认的小型骨骼，构成了一种原始而狰狞的装饰。
紧接着，权杖的主人走了出来。
那是一个身形佝偻、异常枯瘦的生物。
它披着一件破烂不堪、几乎看不出原本颜色的皮毛斗篷，裸露在外的皮肤是暗色的，布满深深的褶皱，如同干涸龟裂的土地。
它的脸上几乎看不到血肉，眼窝深陷，鼻梁塌陷，唯有那双眼睛里，还闪铄着两点微弱却令人不安的精光。头上稀疏地耷拉着几根灰白色的毛发。
半兽人！一个活着的、苍老到极点的半兽人！
李维心中剧震，几乎是本能地，他意念一动，就要从次元戒指中取出法杖。
然而，就在他调动魔力的瞬间，那一丝微不可查的魔法波动，似乎惊动了对方。
那个苍老的半兽人猛地抬起头，深陷的眼窝如同两个黑洞，精准地“钉”在了李维藏身的礁石方向。
“咕嘎路……”它发出一声含混不清的音节，声音干涩得象是两块石头在摩擦。
李维立刻停止了一切动作，全力收敛气息，甚至连心跳都仿佛要停滞。
他大气不敢喘，身体紧绷到了极点。
对方老迈成这副模样，却能瞬间感知到他的存在，其实力绝对深不可测！
而且，那根挂满骨骼的权杖，散发着一股令人心悸的压迫感，让李维的直觉疯狂预警——这是一个他无论如何都无法正面抗衡的存在。
老半兽人那如同枯叶般的眼皮颤动了一下，它停顿了片刻，竟然用一种口音古怪、却异常清淅的通用语开口说道：
“是什么人，出来吧。我已经发现你了。”它的声音缓慢而沙哑，却带着一种不容置疑的穿透力，“我对你没有敌意……我已经，很久很久没有见过其他活着的‘访客’了。”
李维心念电转。
对方实力远超自己，如果想动手，根本没必要出言欺诈。
既然声称没有敌意，或许还有转寰的馀地。
现在想跑？李维眼角馀光瞥见，周围的空气似乎泛起了一层极其细微、几乎难以察觉的透明涟漪——某种结界已经无声无息地张开了！
他深吸一口气，缓缓站起身，同时高高举起双手，行了一个表示无害的砝国军礼，顺势将刚取出一半的法杖又收回了次元戒指。
迈开脚步，从礁石后走了出来，走向那个神秘而危险的老半兽人。
老半兽人看着李维年轻的人类面孔，咧开嘴，露出了一个堪称恐怖的笑容，嘴里只剩下寥寥几颗大小不一的、黄黑色的牙齿。
“没想到……过去了这么多年……第一个见到的，居然是个人类……”