“这是什么？”安娜好奇地围着两位酋长送给他们的坐骑转圈，大眼睛里充满了惊奇。
这些生物外形似马，但比普通的马匹更加高大神骏，四肢修长有力，皮毛呈现出一种健康的栗色，在阳光下泛着柔和的光泽。
最引人注目的是它们额头中央生长着一根微微弯曲、闪铄着象牙般温润光泽的独角。
“徳索兽！居然是徳索兽！”塞拉斯惊呼出声，脸上写满了难以置信的惊喜。
他见多识广，显然认出了这种坐骑的珍贵。
看到李维和卡罗尔投来疑惑的目光，他连忙解释道：“它们的名字叫做徳索兽。看着很象马，对吧？但它们拥有着一丝微薄的传说生物血脉，让它们比普通马匹更加强壮、耐力和速度也远超寻常。”
安娜指着它们头部的独角，嚷嚷起来：“我看着像独角兽啊！你看它们头上也有一根角！”
“看着是有点象，”李维走上前，小心翼翼地伸手抚摸了一下其中一头徳索兽温顺低下的头颅，指尖触碰到那根独角，感觉冰凉而坚实，“但我印象中，纯血独角兽的角更象是笔直的、带有螺旋纹路的，类似某些山羊角，而且它们通常通体雪白，像征着纯洁。”
塞拉斯打了个响指，赞同道：“李维说的没错！真正的独角兽是强大、智慧且极其稀有的魔法生物，它们行踪诡秘，心高气傲，极少出现在人前，更别说被驯服成为坐骑了。据说只有心灵纯洁的处女才能靠近它们。”
“这些生物也不象我们海族驯养的海马，”卡罗尔也跟着李维靠近了一头徳索兽，轻轻抚摸它颈部光滑浓密的鬃毛，那生物舒服地打了个响鼻，“不过它们看起来确实很温顺。”
“是的，它们以性情温和、忠诚可靠而闻名。”塞拉斯笑着，动作利落地翻身骑上了一头徳索兽的背部，那匹徳索兽只是轻轻晃动了一下身体，便稳稳站住。
“‘徳索’这个词在古代通用语里就有‘温和’、‘忠诚’的含义。
它们非常聪明，容易与骑手创建感情，是极佳的坐骑和伙伴。
但也正因为如此，它们的数量非常稀少，在整个世界也只有少数几个地方有稳定的族群，几乎很少会流通到人类世界，每一匹都价值不菲。”
李维也学着塞拉斯的样子，跳上了另一头徳索兽的背部。
这匹徳索兽背脊宽阔，肌肉线条流畅，坐上去感觉异常平稳。
他心中涌起一股暖流，两位酋长的赠礼不仅解决了他们长途跋涉的脚力问题，更是一份沉甸甸的情谊。
“所以你才会这么惊讶。难道长风荒原也产出徳索兽吗？”
塞拉斯摇头，语气肯定：“据我所知，没有。
长风荒原的环境并不适合它们繁衍。
凯特大酋长和法瑞尔酋长……他们可能花了很大的代价，或者动用了珍贵的人情，才从其他地方弄到了这几匹。”
他拍了拍身下坐骑的脖颈，“这份礼物，太重了。”
李维心里感激，但此刻也不是矫情的时候。
当务之急是将半兽人入侵的紧急消息传递出去。他点了点头，握紧缰绳：“我们出发吧！”
四人骑乘着徳索兽，如同三道栗色的旋风，开始在新的一天奔驰在广袤的长风荒原上。
徳索兽不仅性情温顺，脚步也极其稳健，李维感受到的颠簸远比骑普通马匹小得多，这让他即使在赶路中，也能分心做别的事情。
他小心地控制着身体平衡，从行囊中取出了那本已经被他正式命名为《 》的素描本。
经历了接连的战斗和奔波，直到现在，他才终于有了一些相对安静的时间来研究画册上新出现的能力——那个源自庆典画作的法术。
他的目光落在关于新法术的描述上：
【魅影驹：三环仪式法术。指定施法距离内一处未被占据空间，并从中显现出一只似幻似真的马形生物，可骑乘。】
从字面意思理解，这应该是一个召唤系的法术，能够创造出一匹魔法坐骑。
但吸引李维注意的是，这个法术被特别标记为了“仪式”。
这让他立刻联想到了自己通过《终焉圣域》所领悟的、那种需要多人协作、布置法阵且不消耗自身魔力的“仪式施法”能力。
还有就是自己研究出来的【闪耀颤动之冰矛】法阵的仪式法术。
“仪式……难道这也是一个仪式法术？但这看起来是独立施展的，并非组合出来的法阵。”李维心中泛起疑惑。
他尝试着按照画册的指引，调动精神力去理解和构建这个法术模型。
得益于之前学习【光耀术】、【大地震颤】等法术的经验，他对这种独特的学习方式已经颇为熟悉。
几次失败的尝试和细微调整后，他渐渐抓住了要领。
在四人的队伍中，李维低声吟诵出简短而玄奥的咒语音节，同时用手指在身前虚划出一个简单的符号。
下一刻，他侧前方的空气仿佛被投入石子的水面般荡漾起来，阴影与光线扭曲、汇聚，一匹通体呈现出半透明深灰色、仿佛由最纯粹的阴影能量构成的马形生物，悄无声息地从中踏步而出。
它眼窝处燃烧着两团幽蓝色的火焰，身形矫健，四蹄踏在地面上却没有发出任何声响，仿佛只是一个来自幻梦界的魅影。
“啊！这是什么？有怪物！”安娜坐在李维身后，猛地拽紧了他后背的衣服，惊呼出声，同时另一只手已经下意识地摸向了怀里的玩偶小熊。
“没事的，安娜，别紧张。”李维连忙出声安抚她，同时也对瞬间戒备起来、投来询问目光的塞拉斯和卡罗尔解释道，“放松，这是我新学会的一个法术，没有危险。”
“什么？！”塞拉斯脸上的警剔瞬间转化为极度的惊讶，甚至可以说是惊吓。
他对李维突然召唤出一匹魔法坐骑本身倒不是特别震惊，牧师和法师们总有些奇奇怪怪的法术。
但让他难以置信的是——李维是什么时候、通过什么途径学会的这个新法术？
塞拉斯飞快地在脑中回忆着最近的经历：一起战斗、一起赴宴、一起醉酒、一起醒来……他几乎全程和李维在一起，根本没看到李维接触过任何法术书、法术卷轴，或者向哪位施法者请教过。
总不能……是他一直用来写写画画的那本画册吧？
这个念头一冒出来，就连他自己都觉得荒谬。
李维看着塞拉斯脸上变幻不定的神色，只是嘿嘿笑了一声，没有多做解释。
有些秘密，现在还不到彻底坦白的时候。
塞拉斯也是心思敏捷之人，刚才的失态纯粹是因为信息太过突兀。
他立刻意识到自己问了不该问的，尴尬地摸了摸鼻子，讪讪道：“呃……是我太惊讶了。”
他瞥了一眼旁边的卡罗尔，发现这位海妖公主只是最初略显好奇地打量了一下那匹魅影驹，随后便恢复了平静，仿佛李维身上发生任何奇异之事都是理所当然的，这让他不禁有些自愧不如。
“安娜知道，嘿嘿。”安娜看到塞拉斯吃瘪的样子，立刻仰起小脸，冲着他和卡罗尔得意地吐了吐舌头，小小的虚荣心得到了满足。
她已经不只一次看到李维通过那本神奇的画册获得新的能力了，虽然她看不到画册上浮现的文本，但她固执地认为，李维就是通过画那些漂亮的画才学会这么多厉害本事的。
同伴间的小插曲并没有打断李维的思考。
他一边控制着徳索兽保持速度，一边分心感受着身旁安静奔跑的魅影驹，仔细对比着两种“仪式”的区别。
首先，刚刚施放【魅影驹】时，他清淅地感觉到自身魔力被消耗了，虽然量不大。
这说明，这个带有“仪式”标签的法术，与他通过《终焉圣域》领悟的、那种依靠法阵引导外界能量、完全不消耗自身魔力的“仪式施法”能力，在本质上截然不同。
其次，【魅影驹】的魔力消耗确实极低，低到几乎可以忽略不计，这对于一个是三环的召唤法术而言，简直不可思议。
“难道……这种‘仪式’标签，代表着它有使用次数的限制？”李维心中猜测，“不会也和法阵弄出来的仪式法术一样，一天只能使用一次吧？”
为了验证猜想，他心念一动，散去了维持魅影驹存在的魔力。
那匹阴影构成的骏马如同烟雾般悄然消散在空气中。
接着，他再次念动咒语，又一匹魅影驹应召而出。
如此反复，直到第三次成功召唤后，李维没有立刻将其散去，因为他明确地感知到，某种无形的限制被触动了——今天之内，他无法再次施展这个法术了。
“果然，一天三次。”李维验证了自己的猜想。
这种带“仪式”标签的法术，虽然消耗极低，但有着严格的使用次数限制，更象是一种被规则允许的“每日法术”。
忽然，另一个念头如同火花般在他脑海中闪现——“这个‘仪式法术’召唤出的魅影驹，能不能象《终焉圣域》那样，通过提前布置法阵的方式将其存储起来，或者增强效果呢？”
这个想法让他心头一热。
如果能够将两种不同的“仪式”概念结合起来，或许能开发出更多意想不到的用法。
他凝视着身旁沉默奔跑的阴影坐骑，眼中闪铄着探索的光芒。