指尖触及那本皮革封面的法术书，李维能感受到一种源自知识本身的，沉甸甸的分量与诱惑。
他内心对法术的渴望如同被点燃的篝火，噼啪作响，但他深吸一口气，强行压下了立刻翻阅的冲动。
现在不是时候，场合也不对。
他小心翼翼地将这本无比珍贵的书籍收进怀中，实际上是凭借意念，将其稳妥地存入了次元戒指那小小的空间里。
“非常感谢您，霍恩神父。”李维抬起头，语气诚挚，目光中充满了感激，“这份礼物……对我意义重大。”
霍恩神父只是温和地微笑着，深邃的目光落在李维身上，仿佛在审视这个分别不算太久，却已然经历了数次生死考验，眉宇间多了几分坚毅与沉稳的年轻人。
同样的，霍恩神父心中也萦绕着对李维的好奇，他那引以为傲，曾窥见过无数命运丝线的预言术，唯独在面对李维时，如同望向一片深不见底的迷雾之海。
“霍恩神父，你是从哪里来的呀？”安娜放下喝了一半的蓝莓果汁，小脸上满是纯粹的好奇，她迫不及待地想要分享自己的经历，“我们见到了山——一样高的巨人哦！他的骼膊有那么——长，头有那么——大！”
她用力张开手臂，鼓起腮帮子比划着名，“他动一下，地就晃得好厉害，我们差点就掉进悬崖里了！”
安娜后怕地拍了拍自己的小胸脯，接着吐了吐舌头，“我们护送的那些酒桶全都丢了，还好酒馆老板人好，没有让我们赔钱。”
布鲁诺闻言，立刻瓮声瓮气地插话，带着矮人特有的对麦酒近乎执念的心疼：“我的酒！那可都是我们蛮锤氏族精心酿造的好酒！全便宜了那些石头和泥巴！”
他仰头灌了一大口杯中的麦酒，仿佛要借新酒浇灭失去旧酒的“悲伤”。
众人被布鲁诺夸张的表情逗得忍俊不禁。
卡罗尔更是听得入了神，海洋般的蓝眼睛里闪铄着惊奇与钦佩的光芒，望向李维和安娜：“你们之前的冒险竟然如此惊险……真是太了不起了。”
李维脸上的笑容渐渐收敛，他身体微微前倾。
他压低声音，目光凝重地看向霍恩神父：“神父，我们在岩石巨人山脉的矿坑里遇到了半兽人，不久前在长风荒原，再次遭到了他们的伏击。”
顿了顿，他提出心中的疑惑，“我听说半兽人主要活跃在遥远的世界之极，他们如此频繁地出现在王国腹地，这正常吗？而且……”
他将自己在回声群岛，潮汐王国遗迹中目睹的鱼人异常变异，以及它们试图进行的疯狂献祭仪式也详细描述了一遍。
霍恩神父静静地倾听着，布满皱纹的脸上没有任何惊讶，只有深深的思索。
他没有立刻回答，手指无意识地轻叩着木质桌面。
“哼，那些肮脏的渣子！”布鲁诺忍不住插嘴，挥舞着粗壮的手臂，“来一个杀一个，来一堆就杀一堆！有什么好担心的！矮人的战斧正渴望着痛饮他们的污血！”
李维摇了摇头，神色并未因布鲁诺的豪言而放松：“布鲁诺，我担心的不是一两次遭遇战。”
他的目光扫过桌边的同伴，最终回到霍恩神父身上，声音压得更低，“我将从月光林地开始的异常，一直到潮汐王国鱼人的变异联系起来思考……这些看似孤立的事件背后，是否存在着某种关联？这或许……与卡罗尔的母亲，潮汐女王陛下曾提及的‘世界裂缝’有关？”
听到“世界裂缝”这个词，霍恩神父的眼皮微微动了一下，他微不可查地点了点头。
虽然他内心深处，依旧不希望李维和安娜这样年轻的生命过早地卷入这些可能危及世界存亡的深层混乱之中。
但现实是，李维已经主动也好，被动也罢，深深地涉足其中了。
他甚至已经与潮汐王国的内核人物产生了联系。
神父的目光转向安静倾听的卡罗尔，看到她眼中流露出的关切与了然，心中轻轻一叹。
随后缓缓抬起一只手，掌心向下，一股平和却强大的魔力悄然涌动。
李维敏锐地感觉到周围的空气似乎凝滞了一下，一道无形的、隔绝声音的力场以霍恩神父为中心展开，将他们这张桌子与酒馆其他局域的喧闹彻底隔绝开来。
“几年前，我开始在世界各地游历，”霍恩神父的声音在静默结界中显得格外清淅而低沉，“也是我必须走的路程，而后我发现了一些……异常的征兆。大约一年前，我确认了几处地点，出现了不稳定的空间裂隙，也就是所谓的‘世界裂缝’。”
“世界中不仅是无尽之海的一处裂缝？”李维和卡罗尔几乎同时惊讶地出声。
霍恩神父肯定地点了点头：“是的。而且，我后来查明，你们曾经战斗过的月光林地，也曾经出现过一道裂缝，只是不知为何，它后来自行闭合了。”
李维猛地睁大了眼睛，一股寒意顺着脊椎爬升：“果然……月光林地的腐化并非凭空出现！”
他随即想到了一个更可怕的可能性，下意识地压低声音，几乎是在耳语：“那这些裂缝……是不是还‘泄漏’了些什么出来？我总感觉，似乎有一只无形的手，在幕后推动着这些混乱，执行着某种可怕的阴谋……”
霍恩神父没有直接回答李维关于“幕后黑手”的猜测，他只是深深地看了李维一眼，那眼神复杂难明，包含了警告、忧虑，或许还有一丝不易察觉的认可。
他将话题重新拉回现实的风险上：“半兽人是否也是从大约一年前开始，异常频繁地入侵内陆，这需要进一步的查证。但若时间点吻合，我们就必须考虑所有可能性。”
李维的心立刻提了起来，神色愈发谨慎：“我们遭遇的半兽人，倒没有明显的像鱼人那样的扭曲变异迹象。
但是，如果他们的异常活跃也是从一年前开始，那么……不能排除他们之中，或者他们的高层，有没有受到裂缝另一侧力量影响的可能性。”
他眉头紧锁，“我必须提醒威廉王子，让莱特里斯王国提高警剔，同时也得想办法通知更北方的达兹林王国小心防备。至于其他地方……”
他将目光投向霍恩神父，带着询问。
霍恩神父缓缓摇头，脸上露出一丝无奈的疲惫：“我已经尝试过与多方势力沟通。然而，人类国度内部纷争不断，各大种族之间也存在着根深蒂固的隔阂与傲慢的偏见。
他们大多固守着自己的利益和战略目标，想让这些掌权者暂时放下眼前的争斗，去应对一个看似遥远且未被证实的威胁……可能性微乎其微。”
“哼！都是一群被贪婪蒙蔽了双眼的蠢货！”布鲁诺忍不住冷哼道，语气中充满了鄙夷。
“布鲁诺。”霍恩神父平静地唤了一声矮人的名字。
布鲁诺的气势顿时弱了几分，有些烦躁地抓了抓他浓密的胡子，嘟嘟囔囔地承认：“我知道，我知道……你说得对。我们矮人……有时候也逃不开对矿脉和宝石的狂热欲望，这没什么好否认的。”
李维沉默片刻，眼神逐渐变得坚定，他轻轻呼出一口气，说道：“看来，有必要亲自去确认一下了。尤其是北方……”
“哪里哪里？安娜也去！”安娜一听有新的冒险，立刻兴奋起来，红色的瞳孔因为激动而微微发亮，抓着李维的骼膊摇晃着。
霍恩神父的目光落在安娜那逐渐变红的眼眸上，温和却不容置疑地摇了摇头：“不，孩子们。对你们而言，现在最重要的事情，是积累力量，提升自己，确保能在未来的风波中保护好自己与他人。”
他的话语平静，却带着一种不容反驳的力量。
在他内心深处，依然固执地认为，像世界裂缝和位面侵蚀这样的巨大危机，理应由他们这些老一辈，拥有更强力量和经验的人来承担，去构筑第一道，也是最坚固的防线。
年轻一代，理应拥有更多成长的时间和空间，而不是过早地被推入绝望的战场。
然而，命运的洪流，似乎并不总是遵循长者的意愿。