陈烛迎上周圣的目光。
“磨刀石若太过执着，恐会伤及刀锋本身。武当山内景之困，晚辈不敢或忘。至于王也师弟的契机……晚辈另有些想法，或可弥补。”
“哦？”周圣停下脚步，饶有兴致地打量陈烛。
“说来听听？不过你小子……”他摇了摇头，语气带着确切的惋惜。
“灵魂强得离谱，肉身却象是后来硬凑上去的……古怪。
可惜了你这份资质和心性，若早十年，或者生来契合奇门，这风后奇门传给你，或许比王也走的更远。可惜……”
“缘法如此。”
周圣盯着陈烛看了几秒，忽然摆摆手。
“呵呵，你也最好能办到，如果王也悟不出来，迟早把自己玩成一滩烂肉……”
“王也之事，晚辈既已插手，自会负责到底。”陈烛语气平稳，话锋却随即一转。
“既然今日有幸得见师爷，晚辈斗胆，另有一事相求。”
周圣眉头微不可察地蹙了一下，那份随性淡去些许。
“讲。”
“晚辈这强凑起来的肉身，与魂魄始终难契。听闻阮丰师叔祖所悟《六库仙贼》或能解我困境。恳请师爷告知阮丰师叔祖下落，或予以引荐。”
周圣眼神骤然锐利，方才那点惋惜和随意瞬间消失无踪，空气仿佛凝滞了几分。
“小子，”周圣声音低沉下去，带着一丝不易察觉的冷意。
“你从何处知晓‘十七’？又从何处得知他悟得了什么？”
陈烛承受着那无形的压力，面色不变。
“机缘巧合，得知些许皮毛。
师爷既已看穿晚辈根本症结，当知我寻求此法，只为调和性命，并无他意。
不止阮丰师叔祖，其他几位师叔祖所悟，或许皆有其独到之处，能补我所缺。”
周圣沉默地盯着陈烛，目光如同实质，良久，那锐利渐渐收敛，化为一种复杂的情绪，有关切，有回忆，更有决绝。
“……你的情况，我清楚。所求也非无的放矢。”周圣缓缓开口，但是没有松口的意思。
“但是，‘十七’的下落，我不知道。”
他顿了顿，声音里带着长辈告诫的意味。
“莫要再探寻此事。有些东西……非你眼下该触碰，强求无益，反受其咎。”
话音未落，周圣的身影已迅速淡化，如同融入夜色的墨迹，不给陈烛任何再开口的机会，化作一缕几乎难以察觉的黑烟，消散得无影无踪。
荒地重归寂静，只馀夜风呼啸。
陈烛独立原地，周圣的拒绝在意料之中。
不过，马仙洪与王也两条线已初步落定。
下一步，需继续精研自身，巩固所得，同时静待其他可能出现的转机。
……
……
公司，某会议室。
张楚岚将一份简要报告放在赵方旭桌前。
内容函盖了暗堡事件的“成果”——击退来袭者，以及那份语焉不详的“马仙洪于离开后失踪，原因正在调查中”。
赵方旭拿起报告，快速浏览了一遍，手指在“马仙洪失踪”那行字上轻轻敲击着，镜片后的目光看不出情绪。
“也就是说，忙活一场，最大的目标，丢了？”赵方旭语气平稳，听不出喜怒。
张楚岚站得笔直，脸上带着恰到好处的惭愧与凝重。
“是属下办事不力。现场处理得很干净，几乎没留下线索，对方手段很高明。目前……暂无头绪。”
赵方旭放下报告，身体向后靠在椅背上。
“马仙洪的重要性，你我都很清楚。他的失踪，意味着变量。这件事公司会跟进，你这边也要多留心。”
“明白。”
“接下来有什么打算？”赵方旭换了个话题。
“暗堡这边算是告一段落，虽然结果不尽如人意。”
张楚岚深吸一口气，这正是他等待的机会。
“赵总，我想申请去一趟唐门。”
“唐门？”赵方旭微微挑眉。
“理由？”
“两个理由。”张楚岚早已打好腹稿。
“第一，公事。
唐门历史悠久，势力盘根错节，近年来与公司关系不近不远。
趁着这次机会，我可以代表公司去走动走动，摸摸底，做些沟通工作，算是未雨绸缪。”
赵方旭不置可否：“第二个理由呢？”
张楚岚语气沉了几分。
“私事。我爷爷张怀义，当年第一站去的就是唐门。
我想去看看，他当年到底去做了什么，这或许……能帮我更了解一些关于甲申之年的事情。”他没有直接提八奇技，但指向已经足够明确。
赵方旭沉默了片刻，手指交叉放在桌上。
“你爷爷的事，确实是桩公案。去查查，也情有可原。”他话锋一转，目光锐利了些，。
不过，你只能以个人名义去。”
张楚岚心头一松，坦然道：“自然应该是这样。”
赵方旭深深地看着张楚岚，会议室里安静得能听到彼此的呼吸声。
良久，赵方旭缓缓开口。
“唐门那边，我会先打个招呼。你去了之后，分寸自己把握。公事为主，私事，量力而行。”
“是！谢谢赵总！”张楚岚立刻应道，心中松了口气。
离开赵方旭办公室，张楚岚脸上的躬敬迅速褪去，取而代之的是一种沉静的决然。
金凤婆婆、唐门、爷爷的足迹……这些线索终于交织在一起，指向了一个明确的方向。无论前方是龙潭还是虎穴，为了揭开宝儿姐身世的真相，都必须去闯一闯。
……
……
某处隐秘的居所，气氛压抑。
曲彤站在窗前，背影僵硬。
身后，一名手下正垂着头，冷汗涔涔地汇报着接应马仙洪失败，目标被神秘人截走的消息。
柴言小队全军复没的消息更是如同最后一记重锤。
“废物。”
冰冷的声音不高，却让房间温度骤降。
手下头垂得更低，大气不敢出。
曲彤缓缓转过身，脸上看不出太多表情，但那双眼睛里翻涌的怒火与寒意几乎凝成实质。
马仙洪是她计划中至关重要的一环，修身炉更是钳制与利用的关键。
如今人丢了，计划被打乱，多年的投入可能付诸东流。
“公司那边什么反应？”曲彤的声音恢复了平静，却更显危险。
“他们……他们似乎也在找马仙洪。看反应，不象是他们动的手。”