在得到绿兽人劳动力补充和粮食补给后，领地的紧急状况稍微缓解。但凯尔并未安于现状，。
首要任务依旧是粮食。灰精灵和绿兽人被再次投入到河畔农田的开垦工作中。沿着沉眠河岸，一片更大的农田被清理出来。按照皮特的估算，如果风调雨顺，这二十亩土地产出的粮食，将来足以满足一百人一年以上的基本口粮需求。这次从哨站换回的物资中，除了紫薯，还有一种被称为“硬壳麦”的主食作物种子。这种作物耐贫瘠，适应性强，虽然产量不算太高，但磨出的面粉能制作耐储存的面饼，被凯尔定为领地未来主要的粮食作物，与紫薯一同播种了下去。
内堡也在持续改善。原本泥泞的地面被铺上了一层碎石子并夯实，踩上去不再满脚泥土。连接各木棚的简易小路被整理出来，功能区划分更加清晰。核心队员居住的木棚也进行了加固，缝隙被泥浆填补，以抵御即将到来的雨季。
与此同时，一项更为宏大的工程——外堡的建设，也提上了日程并开始了初步工作。凯尔的计划是分步进行：首先，在高地那相对陡峭的边坡进行改造。奴隶们挥舞着青铜镐和铁锹，沿着坡顶向下挖掘，目标是制造出近乎垂直的边坡。这是一项极其耗费人力的工作，绿兽人的强壮体魄在这里得到了充分发挥。在挖掘过程中，他们惊喜地发现，高地的土层下方，埋藏着一种青灰色的、质地坚硬的岩石。酒桶检查后确认，这种石头虽然不及优质花岗岩，但开采相对容易，硬度足以作为围墙的基座和墙体材料。凯尔立刻决定用这些就地取材的青石，沿着边坡砌筑石墙，直至与上层平台（内堡地面）齐平。而在坡度较缓的南面以及平台地面以上部分，则依旧采用土木混合结构。
狩猎魔羚羊的任务依旧是卡门、若风和道格的日常。这不仅是为了补充肉食，其皮毛更是目前领地唯一稳定的对外交换物。但凯尔清楚，依赖狩猎并非长久之计，皮毛的产出受季节和兽群活动影响太大，不稳定。
惊喜也不期而至，酒桶在堡垒西南方向约半日路程的一处丘陵边缘，发现了一些裸露的、带着铁锈色的岩层。他兴奋地向凯尔报告：“头儿！是铁矿！虽然品位低了点，杂质不少，但确确实实是铁矿！以我的技术，反复锻打去除杂质后，完全可以用来打造铁质的农具、工具，甚至……质量差一点的武器，比如矛头、箭头，或者粗糙的砍刀！”
这个消息让凯尔精神大振！这意味着晨曦领有了铁质工具和武器的来源，甚至可以将铁器作为一项重要的贸易商品！他立刻做出规划：“等这批农田播种完毕，立刻抽调人手，优先开采这条矿脉！酒桶，你需要什么工具和人手，尽管提！我们要尽快建立起自己的铁器作坊！”
然而，有喜必有忧，就在硬壳麦和紫薯刚刚播下不久的一个清晨，负责巡视农田的灰精灵奴隶兵慌张地跑来报告，靠近树林边缘的几块田地被翻得一塌糊涂，刚埋下去的种子被刨出来吃掉了大半，地上留下了属于熊地精的杂乱脚印和爪印。
这些贪婪而胆小的家伙，显然将这片新开垦的农田当成了可以随意取食的自助餐台。凯尔勃然大怒，粮食是领地的命脉，绝不容有失！
当晚，凯尔亲自带着雷恩、豪斯、庞德以及几名奴隶兵设伏。当那些熊地精再次趁着夜色鬼鬼祟祟地摸向农田时，等待它们的是突然亮起的火把和迅猛的打击。大部分熊地精瞬间作鸟兽散，但行动最迟缓的两只被当场擒获。这次，凯尔没有留情，当着所有奴隶的面，将这两只熊地精小偷就地正法，并将其头颅悬挂在农田边缘的木桩上，以儆效尤。他要明确传递一个信息：破坏晨曦领的生产，代价就是死亡。
数日后，卡门在扩大侦察范围时，于晨曦领东南方向的一片蓝叶林边缘，发现了一队躲躲闪闪的灰精灵。这群二十人左右的灰精灵衣衫褴褛，面带饥色，但眼神中充满了惊惶与警惕，队伍中明显有老人和孩子，像是一支逃亡的队伍。卡门没有打草惊蛇，立刻返回报告。
凯尔当机立断，亲自带领领地巡逻队迅速赶往发现地点，并成功地将这群疲惫不堪的灰精灵包围、俘虏，带回了晨曦堡。
经过皮特用他那半生不熟的灰精灵语进行反复询问和沟通，终于弄清了他们的来历。他们自称来自东北方向更远处，是一个被食人魔部落奴役的小型灰精灵聚落。因为无法忍受食人魔的残暴压榨和随时可能被当作食物的恐惧，他们冒险集体逃亡，一路颠沛流离，直到被卡门发现。
凯尔看着这些眼中充满恐惧的灰精灵，心中有了计较。他没有像对待绿兽人战俘那样将他们直接关进围栏，而是将他们暂时安置在内堡一个相对独立的角落，提供了基本的食物和水，并让皮特继续尝试沟通，了解食人魔部落的更多信息，同时也观察他们的表现。
与此同时，凯尔也稍微调整了对绿兽人俘虏的政策。对于那些年老和幼小的绿兽人，他下令每天多提供一点食物，并且允许他们在特定时间与自家的家人见面。他深知，单纯的压榨只能换来仇恨和反抗，唯有恩威并施，给予一线渺茫的希望，才有可能在未来，将这些土着真正转化为领地的力量，哪怕这个过程会非常漫长。