过了几日，果然如湘云所言，明妃跟前的女史亲自递了帖子拜见，言辞客气，却带着不容拒绝的意味，无非是希望林家山长能行个方便，破格收录那位名叫吴彩儿的小姐。
黛玉在书院正厅接待了这位女史。
厅内布置清雅，除了必要的桌椅，并无过多陈设，唯有正面墙上挂着一幅黛玉亲笔所书的《书院规训》，字迹风流飘逸，内容却条理分明，铁画银钩。
女史说明了来意，又递上一份颇为丰厚的礼单。
黛玉并未去看那礼单，只端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮叶，声音平和却清晰：
“娘娘厚意，黛玉心领。只是书院立下规矩，凡入学女子，无论出身，均需经过各科基础考核，达标者方能录入。”
“此规训高悬于此，乃书院立身之本，不敢因任何人而废。还请吴小姐按例参加五日后的统一甄选，若才学品行俱佳，书院自当扫榻相迎。”
那女史在京中行走，何等体面，何曾受过这等软钉子？且对方还是个未出阁的年轻女子。
她脸上笑容不变，语气却沉了三分：“林山长，非是我家娘娘强人所难。实在是吴小姐身份特殊，性子又腼腆，若与寻常女子一同应试，恐有不妥。”
“娘娘的意思，不过是请山长私下考较一番，走个过场罢了。山长若能通融，我们相府必感念此情。”
黛玉放下茶盏，抬眼看向女官：“女史大人此言差矣。书院创立之初，便立志为天下向学女子开一扇方便之门，无论出身贵贱，在此地只论才学，不论门第。”
“今日若为吴小姐破例，他日若有李小姐、张小姐前来，又当如何？规矩一破，再难立起。”
“非是黛玉不肯通融，实乃不敢以一己之私，毁了书院根基，负了众多凭真才实学入院苦读的学子。娘娘明理慈爱，必能体谅此中苦心。”
她一番话不卑不亢，既点明了原则，又给足了王府颜面。
女史一时语塞，心中虽有不快，却也不得不承认这年轻山长言之有理，且气度从容，竟让她这老于世故的人也难以反驳。
她沉吟片刻，只得道：“山长既如此说，那……奴婢便如此回禀娘娘了。”
“有劳。”黛玉微微颔首，吩咐身旁的紫鹃，“紫娟，代我送送女史大人。”
紫鹃如今已是黛玉身边最得力的助手，闻言应了一声，恭谨地将那女史引了出去，那份礼单，自是原封不动地退了回去。
待人走后，一直在屏风后听着的宝钗才转了出来，面上带着几分忧色：“颦儿，相府势大，这般直接回绝，只怕……”
黛玉揉了揉眉心，露出一丝倦色，但眼神依旧坚定：“宝姐姐，我知你担心。但有些口子，开不得。”
“今日若让步，明日就会有更多的人情、更大的权势压过来，这书院便不再是书院，成了权贵们镀金的后花园了。我宁愿得罪人，也要守住这片净土。”
宝钗握住她的手，叹道：“我明白。只是你如今肩上的担子，太重了。”
“无妨。”黛玉展颜一笑，那笑容如雨后初荷，清丽绝伦，“有你们在，我便不怕。”
午后，黛玉正在书斋内批阅学生们关于《古今应对策·灾疫篇》的读后心得，窗外传来少女们练习防身术的呼喝声，间或夹杂着厨艺课飘来的缕缕甜香。
紫鹃端了燕窝进来，轻声道：“姑娘，忙了一天了，歇歇吧。今日之事，外面都传开了，都说姑娘您执法如山，连相府的面子都不给呢。”
黛玉接过燕窝，用小银匙慢慢搅动着：“非是我要驳谁的面子，只是这世道，女子立身已是不易。若连求学之地都不能讲个公平，她们日后还能指望什么？我今日立下这规矩，不仅是约束她们，也是告诫那些想伸手的人。”
她望向窗外，月色如水，洒在院中几杆修竹上，疏影横斜。
“我只愿从这书院出去的姑娘，无论日后际遇如何，都能记得在这里学到的，不只是技艺，更有这立于天地间的道理与风骨。”
说着，探春与惜春一同走了进来。
探春如今协助黛玉管理书院庶务，愈发干练，她拿着一份名册道：“林姐姐，下月想入院旁听‘理财’与‘管家’课的官家小姐，又多了七位，皆是冲着宝姐姐和凤姐姐的名头来的。”
惜春则递上一卷画轴，神色依旧是淡淡的，眼中却有一丝满意：“这是本期绘画课最优的几幅习作，主题是‘春耕’，有几个孩子，画稻香村的景象，竟颇有几分蓉哥儿那股子泥土气了。”
黛玉展开画轴，看着那充满生机的笔触，眼中满是欣慰。
她走到窗边，望着楼下庭院中，那些或捧书诵读、或切磋绣艺、或演练防身术的年轻身影，她们脸上洋溢着自信与求知的光彩，与昔日园中姐妹们的伤春悲秋，已是截然不同。
“真好。”她轻声叹道。
紫鹃在一旁看着自家姑娘，想起贾母曾私下问过她对终身大事的想法。
当时黛玉沉默良久，方抬首，目光清亮而坚定：“外祖母，玉儿蒙您养育深恩，如今身子已好，亦有所志。这书院，便是玉儿的‘稻香村’，这些学生，便是玉儿的‘儿女’。”
“玉儿愿效仿古之贤媛，着书立说，将毕生所学，倾囊相授，使更多女子能明理自立，不负此生。婚姻之事……非玉儿所愿，亦非玉儿所必需。”
贾母凝视她许久，终是长叹一声，不再勉强。
自此，黛玉便一心扑在书院之上，将全部心力用于教学、编纂教材、整理着述。
她结合自身经历与书院实践，正在撰写《女子立身策》、《新编古今应对策补遗》等书，旨在为天下女子提供立身、处世、应对危机之指南。
夕阳西下，将书院镀上一层温暖的金色。
放课的钟声悠扬响起，少女们笑语晏晏，结伴而出。
黛玉独立窗前，身影被拉得修长。
紫鹃只觉得姑娘那单薄的肩背里，仿佛蕴藏着无穷的力量。
如今的姑娘，再不是那个因风月无情、身世飘零而泪湿春衫的少女了。
她在这方天地里，找到了更广阔、更坚韧的生命支点。
绛珠仙草，终究未曾偿还那所谓的“灌溉之恩”，而是将毕生心血与智慧，化作了一场真正的春风化雨，润泽着无数亟待破土的新苗。
桃李不言，下自成蹊。
林黛玉之名，终将以一代女师、着述立说的身份，在这人世间，留下她独特而不可磨灭的印记。