“兹有花林县衙役狄如霜、沉判、刘锦于大正十七年九月十二日征运秋粮，途遇山匪骤至，狼群夜袭。
尔等临危不惧，巧退山匪，设伏诛狼，护粮无损，忠勇可嘉。
经明府决断，予以狄如霜、刘锦、审判三人各记大功一次，绢帛五匹，赏银五十两，刑问铁券一卷，以励众心。
另，皂役沉判勇猛机智，果敢决断，加赐雪粳米每月一斗，秘技‘巨灵怒’一卷，以旌功绩，怀化府大正十七年九月二十一日发诏。”
如玉石相击一般的清越、朗润之声在县衙上空悠悠回荡。
花林县县衙两百多名衙役在县尉曹子安的带领下整齐列队听诏，狄如霜、刘锦、沉判三人单独出列，半躬身接诏。
待府衙公差宣读府令结束后，狄如霜率先带头接诏。
“狄如霜谢明府嘉奖！”
紧接着，刘锦、沉判二人也都同声接诏。
“刘锦、沉判谢明府嘉奖！”
接诏后，众衙役退却，府衙公差推辞了右典史白子维代知县方唐镜的宴请，快步来到邬子真近前拱手道：
“邬捕头，好久不见。”
府衙传诏公差名张唤，很年轻，大约只有二十岁出头的年纪，相貌英俊，身姿挺拔。
邬子真上前一拍张唤的肩膀，笑吟吟地道：
“什么邬捕头，叫声姐姐听听！”
张唤谦逊和润一笑，再次道：
“邬姐，好久不见！”
邬子真摇摇头。
“没意思！”
说着，伸手远远一招，
“过来！”
在一旁等侯的狄如霜、刘锦、沉判三人快步来到二人近前。
“见过张捕头！”
邬子真笑道：
“这三人是我属下，先照个面，今后还望张捕头多多照应。”
说完，从狄如霜手中拿过一个装着三十两银子的钱囊递给张唤。
此为惯例，张唤也没有推辞，爽快接过收起。
邬子真问道：
过去也有秋粮被劫守护成功的案例，但通常只给中等功勋，赏银也最多三十两，至于说刑问铁券，想也别想，每年不知多少人看着。
此外，沉判获得的赏赐更是丰厚，雪粳米对练武之人的气血补益极大，市面根本没有出售，仅供大夏内部之用。
即便内部购买，一斗也需六十两银子，而在黑市中，更可卖上双倍以上的价格。
而秘技就更了不得了，非大功不得。
张唤叹息一声解释道：
“邬姐在花林县，消息可能不够灵通，本月府中一共发生了六起粮税被劫事件。
除花林县外，其馀都被劫掠成功，押运秋粮的衙役、军卒、役夫损伤惨重。
为提应士气，府尊大人特意加重了奖赏，他等三人算是赶了个好机会。”
闻听此言，几人大吃一惊。
竟然还有其它运送秋粮的队伍遭劫，如此一来，事情就不简单了。
张唤此来也是为了打探消息，见左右无人，小声道：
“邬姐，我这次来也是受了夏捕头的差遣，想问问花林县这次遭劫可有异常之处？
你是不知道，因为这件事，郡里大怒，责令府里尽快破案，夏捕头的头发都愁白了。”
邬子真斜眼看了张唤一眼，没好气地道：
“那个老不死的是你的师父又不是我的师父，我管他头发白不白。”
话说如此说，邬子真也不可能真的不管，毕竟当年夏铁衣对邬子真没少照顾，当然，剥削的也最厉害。
沉思了片刻，开口道：
“目前所知只有两条线索，一是山匪‘黑风寨’，当日拦路的便是他们。
其次则是‘狼盗’。”
张唤皱眉道：
“‘黑风寨’与‘狼盗’的名号在花林县通报秋粮劫案事件时夏捕头便注意到了。
可如今‘黑风寨’销声匿迹，‘狼盗’”
张唤看了沉判一眼，继续道：
“传闻‘狼盗’只有三十六人，经沉皂役击杀，全员复没，根本没法追查。”
邬子真摇头道：
“那就没办法了，别的我这里也没消息。”
刘锦面色不动，心中却诧异邬子真为何不将曹永之事道出，不过他知道分寸，多馀的话一句不说。
送张唤离开，邬子真将狄如霜等三人叫到班舍。
落座后，邬子真笑道：
“你三人倒是运气不错，这些嘉奖中有些东西你们可能不太了解，我且为你等说说。”
整理了下思绪，邬子真接着道：
“这件事中，说起来如霜和刘锦算是占了沉判的便宜。”
沉判摇头道：
“狄头是押粮差官，事情办的好受赏，办不好受罚，既然责任大，赏赐也应如此。
当夜在营地中，刘哥指挥若定，将营盘守的铁桶一般保护了众人，若非如此我也受不得奖，故此我三人荣辱与共，算不得谁占便宜。”
邬子真心中欣慰，她就怕三人之间因奖励之事心存嫌隙，不想沉判倒是磊落，将事情说开。
狄如霜抿嘴一笑。
“我知道我占了便宜，不过我可不会让出来，大不了我帮小弟说个媳妇。”
沉判面色如土，连连摆手。
“不敢，不敢，小弟还小，受不得这个。”
邬子真伸手打了狄如霜一下，笑骂道：
“自己还未出阁呢，还帮别人保媒拉纤，要不我给你也找一个？”
狄如霜一本正经地道：
“倒也不是不成，要是有沉小弟这样的，我也可以将就一下。”
邬子真等三人一怔，随后看到狄如霜嘴角翘起，不禁同声大笑。
说笑过后，邬子真方开始解释几人的奖励。
“你等的赏银各自再拿出十两，摆几桌请衙里的人，沾沾喜气。”
沉判苦着脸道：
“再给十两，就剩三十两了。”
邬子真抬手在沉判头上敲了一记。
“蠢笨的家伙，你三人受此重奖，衙里眼红的人不少，请一顿，平平怨气。”
“是！”
邬子真继续道：
“绢帛赏赐中共有绫、罗、绸、缎、绡、绢、麻、布等各五匹，若是折银，可得一百两，你等可自用也可去布庄折换。
此外，你三人每人记有大功一次，这个很重要，有此大功，今后但凡擢选，可优先取用，且不受其它因素约束，但仅限三次，且仅在怀化府内有效。
同时有此大功，也可抵消大过一次，等同中等过失两次，小过三次，不过也仅限死刑以下。”
刘锦闻言心头一动，问道：
“若是如此，那三年后的擢选是否可用？”
邬子真赞赏地点头。
“不错，如果你二人在三年后的擢选中使用，即可提前锁定两个名额。”
刘锦暗自吸气，原来功劳真的可以改变命运。
擢选选拔的数量以弃退之人的数量而定，换言之，若是有十人因故退衙，便可擢选十人。
若只有两人弃退，那便只可补入两人，可要是无人弃退，按例擢选不取一人，但有大功在身，即可不受外在因素影响直接擢选。
刘锦续问道：
“大功既然可抵小功三件，是否立小功也可优先取用？”
邬子真摇头一笑。
“大功虽只抵小功三件，但中、小功劳却不能多功合一，优先取用仅限大功。
这次你们算是赶住好机会了，府衙每年也仅有六次大功发放权利，向不轻发，这下你等知道此大功的分量了吧？”
刘锦念头闪动，再次问道：
“那功劳可否转让他人使用？”
邬子真不禁赞叹刘锦的灵动心思。
“任何功劳皆不可转让，你无需担心被他人威胁或是抢功！”
说着，邬子真不由得看向沉判，刘锦、狄如霜同样如此。
沉判摸摸鼻子，茫然道：
“看我作甚？”
邬子真无语，接着道：
“我下面所说的是重点，你三人需记清了。”
沉判三人精神一振，他们等的就是这个。
“大功非常重要，大功非常重要，大功非常重要，请记住了，这一点我说了三次。”
三人不由点头，邬子真继续道：
“如果你三人将来未能踏上修行之路，或者说无意于此，那大功可以随意使用。
但若还有意修行，那这大功就不要用在破格擢选这种小事上。
我现在还不能和你们讲述太多，请记住我的话。”
沉判三人心神一凛，知道这‘大功’肯定还有其它用处，甚至邬子真都不能直接告知。
邬子真继续道：
“好了，我接着说，扶她奖励沉判的雪粳米，是一种补益气血的谷物，对你练功有好处。
虽说每月仅有一斗，但按公门规矩，这份资粮将延续五年，不可小觑。
其次，秘技‘巨灵怒’斧法是公门秘传技法，这门斧法我听说过，威力巨大，但不易练成，你自己斟酌着看是否修炼。
最后，我要说的便是这刑问铁券了！”
听邬子真说话语气严肃，沉判三人的神色也变得郑重。
“按理说，你三人未曾接触修行，我现在的话有害无益不应对你等述说。
不过既然嘉奖中已有提及，那可能有些事情已无需保密，我就简单说一下。”
思索了片刻，邬子真先是询问道：
“你们可曾听说过一些传说，比如说关于神仙、鬼怪、妖魔之类的？”
狄如霜、刘锦、沉判三人目光相对，一丝丝激动的神色在三人眼中显现。
“听说过，我听老人说，花林县以前是一处汪洋，后来有仙人撮土成山，拉起数万里连绵山脉。
后来又于本地洒落草籽，于七日间生发无数花草树木，形成花海树林，称之为花林。”
狄如霜想起小时候听过的传说，不由说了一遍。
刘锦也开口道：
“这个传说我也听过，还听说整个怀化府是被巨人驮到这里的，说是为了镇压鬼蜮。”
沉判想了想，无奈地道：
“我没听说过什么传说，不过在山里打猎的时候，要祭拜山神，还不许狩猎形貌特殊的狐狸、刺猬、黄鼠狼、蛇和老鼠。”
邬子真笑眯眯看着三个神色激动的下属，此三人都是稳重的性子，想看到这一幕可不容易。
等三人七嘴八舌说了一大堆，邬子真方道：
“这些都是真的。”