荒漠夜色浓重，只有基尔特小镇方向透来零星灯火，勾勒出远处联邦军用隔离墙的冰冷直线。风在沙丘上刻下道道涟漪，仿佛干涸的海浪。
钱才站在一处沙丘顶端。
他把玩着指尖一缕稀薄得几乎看不见的光晕，那是被精神力束缚的灵能投影，用来锻炼掌控能力。
下方，那座庞大到令人心悸的黑暗立方体沉默地嘉立于荒漠腹地。
紫黑色的电蛇不时在它棱角分明的表面游走，炸裂无声，每一次闪现都短暂地切割开深沉的夜幕，又被更广大的黑暗重新吞没。
联邦军队的探照灯光束在遗迹底部游移，搜寻着可能存在的敌人。
“动静不小啊。”
钱才望着遗迹上空那片显得格外嗨暗的天幕，象是苍穹被它的存在侵蚀出了一个污浊的伤口，唇角勾起一丝冷峭的弧度。
快了，当那层代表防护的电弧彻底衰弱下去，才是真正的开场锣鼓。
沙丘下方的暗影无声涌动，宛若活物，正悄然汇聚起不可言说的力量。
风更大了，卷着粗糙的沙砾，狠狠拍打在一辆军用吉普车的防弹玻璃上。
车内两个荷枪实弹的联邦土兵被风声扯回了注意力。
“老天刚才那阵风里是不是刮过去了个影子？”
年轻的士兵紧握着方向盘，声音被风声撕得断断续续，眼晴死死盯着前方那片在车灯里翻腾滚动的灰黄沙雾。
“闭嘴，汤米！”
坐在副驾驶的老兵低吼，粗糙的手指神经质地敲击着腿上的自动步枪枪身，
“风、沙，还有那该死的鬼方块！这地方邪得能让人发疯。上头让我们瞪大眼睛，可你看得清什么？全是沙子！”
就在这时，一股比刚才猛烈数倍的狂风骤然从东侧沙丘后方掀起，裹挟着海量的沙粒，如同黄色的巨浪，以极其刁钻的弧线狠狠砸向吉普车，伴随着一声沉闷的撞击巨响！
“敌袭！”
老兵的吼声被瞬间吞没。
风沙巨浪狠狠撞在吉普车的侧面装甲上，整辆车如同被无形巨手狠狠推了一把，剧烈地横向打滑，轮胎在沙地上犁出绝望的沟壑。
吉普车遭受袭击的位置以东数百米，一处更高的沙梁背风面。
两道人影悄无声息地降落，钢索已被瞬间收回，消弹无形。
其中一人身材高挑，近乎纤瘦，紧身的作战服包裹着流畅的肢体线条，裸露在外的脖颈和双手的皮肤下，隐隐流动着淡青色的纹路。
风在她指尖低回缠绕，仿佛温顺的宠物。
她是白鸟，干国特别调查科守夜人资深成员。
轻轻将脸侧一缕被风扰乱的银色发丝拨回耳后，白鸟仔细看着屏幕之中的威压范围，守夜人的银盾徽章在她锁骨下方黯淡地反着微光。
在她身侧，则站着一个铁塔般的壮汉，黑环。
赤裸在外的古铜色双臂肌肉结，如同铸造出的人形金属雕像。
一道漆黑色的环形符文印在他脸颊左侧，即使在最微弱的星光下，也透着某种不详的幽暗。
他落地后，目光如鹰隼般扫视着这片在月光下呈现出冷酷银灰光泽的荒漠。
当视线掠过远方那座沉默的巨大立方体时，他脸上那道黑环仿佛活了过来，隐隐扩散出极细微的震动波纹。
“哼，嗅到腐臭味了。”
黑环鼻孔翁张了一下，沙哑的声音象是两片磨砂铁片在刮擦。
白鸟也转过头，她那双被淡青色微光晕染的眼眸并未聚焦于遗迹，反而穿透深沉的黑暗，凝视着吉普车受袭方向的沙丘阴影深处。
那里的空气似乎产生了不易察觉的迟滞和冰冷粘稠感。
“暗影的老鼠—还有别的味道，金属和能量混杂的酸气—真理之环？”
她身周的风骤然改变流向，贴着沙地无声地朝那个方位卷去，如同无数透明的细小触须，探入阴影的缝隙。
纤细的青色纹路沿着她的小臂豌攀爬至指尖，风在她指间发出微弱的尖锐嘶鸣，蓄势待发。
“要不要清理一下？”
黑环双臂肌肉贲张，指节捏得咔吧作响，脸上那道黑环纹路瞬间收缩变窄，
中心位置如同黑洞般深沉不见光点。
“弄点动静，正好给那些躲在沙堆里的臭虫提个醒一一‘守夜人”到场了。”
白鸟没有回应，她的视线牢牢锁定着那片沙丘之后更深邃的黑暗角落。风中带回来的信息远比眼睛看到的更直接。
两个气息，如同从冰窖里爬出的腐朽之物，带着浓郁的死亡寒意。
他们只是前哨或者说，是被抛出来的第一个问路的石子？突然，她指尖缠绕的风流猛地一滞，像撞上了一堵无形的、布满粘稠户油的墙。
几乎同一时刻，那看似沉寂的沙丘阴影最深处，空气诡异地向内塌陷了一下，两点冰冷得几乎冻结骨髓的幽光骤然亮起！
紧随其后，一股无形的，令人闻之欲呕的浓烈腐臭气息骤然爆发。
如看不见的毒瘴，朝白鸟与黑环所在的位置席卷而来！这气息不仅是对嗅觉的折磨，更是对活物灵魂本能的死亡宣告！
“噪！”
白鸟眉梢压下，眼底青色骤亮。
纤细的手指轻巧地临空一拂，瞬间，之前那如同无头苍蝇般散乱探查的微风被赋予了惊人的凝聚性，化作一道高速旋转的青色气旋。
宛如一道凭空拔起的龙卷风尖锥，对着那片腐臭气息的源头狠狠扎刺而去！
噗！
气旋撞上某种粘腻的虚影，发出刺耳的侵蚀声。浓烈的腐臭被瞬间撕开一道裂口，又被狂暴的风力卷向高空搅散。
然而，那道气旋并未如预想般长驱直入，反而在接触之后迅速溃散！就象冰锥刺入了燃烧的火山口之中。
沙丘阴影中传来一声极轻微，带着浓浓非人质感的沙哑闷哼。
与此同时，另一股更隐晦，如同无形水银般的阴暗能量，却趁着这动静交锋的瞬间，贴着被搅乱的气流轨迹，以更为刁钻迅疾的路线，无声无息地袭向一旁一直未动的黑环！
这股力量凝练如针，狠毒地直刺太阳穴！