始皇帝四十年，十一月一日，巳时，天边的太阳将光芒投向渭水之北的咸阳宫，古朴厚重的宫殿宛如一只庞然大物雌伏在咸阳塬上，给人一种难以分说的压抑感。
‘秦公！’
吕泽、吕释之被韩谈带到正殿时，眼前出现的高大身影立马吸引了二人的注意力。
“君上。”
韩谈躬敬的行了一礼，他们这才后知后觉的反应过来：“秦公！”
“免礼！”
微微拂手，赢斐微笑着说道：“二位从巴蜀一路而来，经汉中、陇西，所行所见，可还入眼？”
“秦国韬光养晦，关东无一国知晓，泽深感佩服。”
吕泽没有提直道，没有提水渠，只是提了秦国从关东迁徙黔首，开发关中五郡。
“吕将军。”
赢斐打量着面前的吕泽，似笑非笑道：“以你的聪明才智应该想到了孤为何邀请二位来咸阳一叙，二位却还是来了，难道不怕与秦站在一起，为关东列国厌恶、排斥在外？”
“巴蜀与关东本就风马牛不相及，何况，秦公为人一诺千金，项籍处事，反复无常，孰轻孰重，本将还是分得清楚。”
迎着他的目光，吕泽不卑不亢的回道。
“巴、蜀合民百五十万，偏安一隅，自可成王业根基，孤欲在关东诸候面前表二位为蜀王、巴王，如何？”
没有遮掩，赢斐直接开口道。
“咕噜。”
吕释之忍不住吞咽了口唾沫，巴王，唾手可得，谁又能免怀？
“秦公这般做，想来是为了让我们牵制刘季吧。”
吕泽没有被诱惑冲昏头脑，冷静道。
‘嗯？’
吕释之同样反应过来，目不转睛的盯着上首的高大少年。
“秦国与刘季做了一笔买卖，将汉中郡交给刘季，并在渑池会盟时支持其据汉中为王，不过，那又如何？难道二位愿意将巴蜀拱手让人，放着王位不要，投效刘季？”
微微一笑，赢斐反问道。
“我们”
吕泽、吕释之不禁哑然，是啊，他们怎么愿意把巴蜀拱手让给刘季。
“刘季其人有龙蛇之姿，又有萧何、张良、樊哙、曹参、郦食其等文臣武将辅佐，羽翼渐丰，天下少有人能及，一旦他在汉中站稳脚跟，势必会对外扩张，向北乃是关中，他不敢亦不会，向南是巴蜀，向东是南阳，二位以为他的目标会在哪？”
就在这时，赢斐再度提到了刘季，让吕家兄弟露出了忌惮之色。
“秦公想让我们做什么？”
吕泽年岁稍长，注视着赢斐，问道。
“现在说这个还为时尚早，蜀中信道要确保通畅，巴蜀的盐、铁送往关中，秦国的战马、牛羊均可售予二者，关中与汉中、巴蜀互通有无，互惠互利，前提是你们不会被人吞并。”
“巴、蜀承平日久，虽说蜀郡有百万人，巴郡亦有不下五十万之众，但相比于刘季从丰沛、砀郡带来的二十万人，战力孱弱，让人担忧，刑徒军中有不少人出自巴蜀，孤赠你们三千人，他们可都是死人堆里爬出来的精锐，有他们整训巴蜀之兵，定能抵御来自汉中的威胁。”
“除此之外，秦国可以向巴蜀出售兵甲，巴蜀用金玉之物乃至粮食、盐铁来换即可。”
‘啊这？！’
吕释之被这一连串的‘惊喜’所惊，完全说不出多馀的话来。
“秦公还有条件吧。”
吕泽没有被冲昏头脑，愈发冷静的问道。
三千刑徒军要是有一员将领统领，足可平定巴蜀，偏偏把这些人给他们，变相的增强他们的实力，秦国又不是做慈善，显然是有更深层次的谋划。
“也不算条件，顶多算是一个建议。”
耸了耸肩，赢斐淡淡道：“只要刘季不傻，必然不可能和你们撕破脸皮，反而会结交你们，从而与巴蜀互通有无，支撑汉中进军南阳乃至南郡，奠定他的根基。”
“可一旦汉中壮大，他们对巴蜀的觊觎之心便会无休止的滋生，解决这个问题的办法便是增强你们自身的实力，精锐不是养出来的，而是打出来的。”
“恩。”
对此，吕泽、吕释之深以为然。
“蜀郡西部高山深谷之中生活着无数羌人，至爰剑曾孙忍时，秦献公初立，……将其种人附落而南，出赐支河曲西数千里，与众绝远，不复交通。其后子孙分别各自为种，任随所之，或为旄牛种，越嶲羌是也；或曰白马种，广汉羌是也；或为参狼种，武都羌是也。”
“羌人以放牧、农耕为业，与诸夏子民习性相仿，至少百万之数，骁勇善战，易驯化，充作兵源、黔首都是绝佳选择，三千羌兵在西南的作用足可抵数万骑兵。”
“巴蜀之南，小国林立，有夜郎、滇、邛都、哀牢等等，少则数万人，多则十馀万、数十万，不通礼仪，唯利是图，秦孝文王元年（前250），蜀郡太守李冰招募劳力开山采石，修筑（僰道），始皇帝统一天下后，派遣常頞续修，并把道路扩宽为五尺，沿朱提江上溯，全长2000馀里。”
赢斐是有意无意间提及了西南夷，吸引了二人的注意力。
“秦国想让我们开拓西南，征服羌人、僰人？”
吕泽脱口而出。
“徜若蜀国能征服羌人，疆土足可延伸三千里，治下之民逾200万，巴郡亦如此，届时，别说刘季，中原列国有几人能与你们比肩？”
“这”
吕泽、吕释之不禁陷入了踌躇中，这是一份诱惑，更是一份不得不做的选择。
巴蜀要想扩张，除了向东对付羌人，向南对付僰人，就只剩下北边的汉中，东边的南郡、黔中了，剩下两个方向无疑是地狱级难度，不如去打西南夷。
ps：羌族：塔里木盆地南沿的婼羌、雅鲁藏布江流域的发羌、唐牦、西南地区的牦牛羌、白马羌、青衣羌、参狼羌和冉駹羌诸多羌人部落。
牦牛羌分布在安宁河流域及雅砻江下游，白马羌分布在绵阳西北部和武都市南部，青衣羌居住在雅安一带。参狼羌，主要在今甘肃武都市，特别是白龙江一带，冉駹羌分布在岷江上游。
五尺道从蜀南下经僰道（今四川宜宾）、朱提（今云南昭通）到滇池，北起宜宾、南至曲靖，途经盐津、大关、昭通、鲁甸、宣威等县。