暮色四合，军营里点起了火把。李三蹲在帐篷顶上，像一只蓄势待发的黑猫，眼睛紧盯着下方来回巡逻的士兵。他的手指轻轻拨弄着那把铜锁，锁芯发出细微的\"咔嗒\"声。
李三的指节发白。他想起自己九岁时，还在师父的院子里追着蝴蝶跑。这些孩子本该在私塾念书，在田野里撒欢，而不是被强征来当什么\"童子军\"。
帐篷里的孩子们被突如其来的声响惊动，像一群受惊的麻雀般挤作一团。帘子钻进去，食指竖在唇前：\"嘘——别怕，我是来带你们回家的。
李三蹲下身，让自己的视线与孩子们平齐：\"我叫李三，是个嗯，专门收拾坏人的。意做了个鬼脸，几个年纪小的孩子破涕为笑。
李三的笑容僵在脸上。了揉男孩乱糟糟的头发：\"国家有你们的叔叔伯伯在保护。你们还小，该回家去和大人们在一起。
帐篷外突然传来杂乱的脚步声和喊叫声。李三脸色一变，迅速将孩子们护在身后。帐帘被猛地掀开，火把的光亮刺得人睁不开眼。
李三站直身体，右手不着痕迹地摸向腰间的飞镖：\"胡师长，强征幼童入伍，这不合规矩吧？
胡师长突然掏出手枪，动作快得让人猝不及防。就替他们去死吧！笑着扣动扳机。
千钧一发之际，李三足尖点地，整个人如离弦之箭般腾空而起。子弹擦着他的衣角飞过，在帐篷上留下一个冒着青烟的洞。他在空中一个鹞子翻身，同时甩手掷出三枚燕子镖。
胡师长脸色铁青，左手迅速去摸腰间的大刀。人群中挤出来，挡在李三前面：\"胡师长，请三思！
就在这电光火石之间，一声枪响从远处的树丛中传来。胡师长的右手突然爆出一朵血花，他惨叫一声，大刀\"咣当\"落地。鲜血顺着他的手指滴在黄土上，很快积成一小滩。
李三趁机护着孩子们退到帐篷角落。他眯眼望向远处的树丛，隐约看见一个纤细的身影一闪而过——是韩璐！
美惠子站在原地没动，细长的眼睛里闪烁着算计的光芒。李三注意到她的手正悄悄摸向和服腰带——那里肯定藏着暗器。
帐篷里的空气仿佛凝固了。童子军们紧紧抱在一起，年纪最小的已经开始抽泣。那个扎歪辫子的小女孩突然挣脱同伴的手，冲到李三前面张开双臂：
李三看着这些还不到自己胸口高的孩子们，喉咙发紧。他们眼中的热忱和勇气是如此纯粹，却又如此令人心碎。
帐篷外，贾团长的叫嚣声、美惠子的低语、士兵们的脚步声混作一团。但在这个角落里，时间仿佛静止了。孩子们你看看我，我看看你，最后那个浓眉大眼的男孩点了点头：