陈阳在议事厅。
唐默已经在门外等候。
“大人，属下从偏关回来了。”
陈阳挑眉。
“进来说。”
议事厅内。
唐默从怀中掏出一卷地图，摊开在桌上。
“大人，这是偏关城的防守图。”
“还有黄云发府邸的布局图。”
陈阳俯身查看。
地图绘制得极为详细。
城墙高度、守军部署、哨塔位置、粮草辎重存放地……
全都标注清楚。
“黄云发府邸在城北，占地三十亩，有家丁护卫三百二十人。”
唐默指着地图。
“其中一百人常驻府内，另外两百人分布在府邸周围的几处宅院。”
“加上黄家的族人、仆役，总共约五百人。”
“府邸有三道门，前门、后门、侧门。”
“前门守卫最严，后门次之，侧门最松。”
“府内有演武场，家丁每日操练。”
“还有一座库房，存放着大量银两、粮食、兵器。”
陈阳仔细听着，手指在地图上轻轻敲击。
“偏关参将齐广呢？”
“齐广按编制有守军两千，实际上只有一千五百人。”
唐默压低声音。
“其中五百人被他吃空饷了。”
“这一千五百人，战斗力参差不齐。”
“真正能打的，不过三四百人。”
“其余的，不过是混饷的老弱。”
陈阳冷笑。
“看来这偏关，已经烂到根了。”
就在陈阳准备偷袭偏关的黄云发之时，在山西边界的陕西，民变酝酿的越来越烈。
陕西澄城县。
连月大旱。
田地龟裂，赤地千里。
县城外的麦田早已枯黄一片，农人跪在田埂上，向着苍天哭嚎。
“老天爷！给口活路吧！”
“家里已经三天没米下锅了！”
哭声凄厉，却唤不来半滴雨水。
县衙内。
知县张耀采坐在堂上，手中拿着一卷文书，脸色阴沉得可怕。
“大人，今年实在收不上税粮了。”
站在下方的粮长战战兢兢。
“百姓都快饿死了，哪里还有粮食交税?”
啪！
张耀采一拍惊堂木。
“今年的税粮必须如数上交！”
“少一石，本官拿你是问！”
粮长跪在地上，额头磕得咚咚作响。
“大人！真的收不上来了！”
“去年灾荒，百姓已经把种子粮都吃光了，今年春耕都没种上，哪里来的粮食?”
张耀采冷笑。
“那是他们的事。”
“本官只管收税。”
“告诉那些刁民，三日内交不出粮食，就把他们的房子、田地、儿女全部充公！”
“充了公也值不了几个钱啊！”粮长哭道。
“那就把人卖了！”张耀采毫不在意，“一个壮劳力能卖十两银子，一家子卖出去，税粮不就有了?”
粮长浑身颤抖。
“大人……这是逼人造反啊……”
“造反?”
张耀采站起身，走到粮长面前，居高临下地看着他。
“他们敢吗?”
“本官身后是朝廷，是大明的百万大军！”
“一群泥腿子，也配说造反?”
他一脚踢在粮长身上。
“滚！三日后本官要见到粮食！”
粮长爬起来，踉跄着退出县衙。
县衙外。
数百名衣衫褴褛的百姓跪在地上，望着紧闭的大门，眼中满是绝望。
“粮长出来了！”
“怎么说?县太爷答应了吗?”
粮长摇摇头，眼中含泪。
“没用……张知县说，三日内交不出税粮，就要卖掉你们的房子田地，还要……还要卖你们的儿女……”
轰！
人群炸开了锅。
“这是要我们死啊！”
“老天爷！还有没有活路了！”
“我们已经把树皮草根都吃光了，哪里还有粮食！”
就在这时。
一个身材魁梧的汉子从人群中站起来。
他叫王二，是澄城城外村子里的猎户，常年在山中打猎，练就了一身力气。
“乡亲们！”
王二声音洪亮。
“既然朝廷不给我们活路，我们就自己找活路！”
“张耀采这狗官逼我们卖儿卖女，我们就先送他上西天！”
人群沉默。
许多人眼中露出犹豫之色。
造反……这可是诛九族的大罪。
“怕什么！”
王二环视四周。
“反正都是死，不如拼一把！”
“杀了张耀采，抢了县衙的粮库，至少还能活几天！”
“总比等着饿死、被卖掉强！”
他的话像一把火，点燃了所有人心中的怒火。
“对！拼了！”
“反了！反了！”
“杀张耀采！抢粮库！”
当天夜里。
王二聚集了三百多名壮丁，每个人脸上都涂满了黑灰。
“记住，只杀张耀采和县衙的狗腿子，不许伤害无辜百姓！”
王二沉声道。
“粮库里的粮食，按人头分，谁也不许多拿！”
众人齐声应诺。
子时三刻。
城门守军正在打瞌睡。
突然，一群黑脸汉子冲到城门前。
“开门！”
守军被惊醒，看到这群凶神恶煞的人，吓得腿都软了。
“你……你们是什么人?”
“开门！不然连你一起杀！”
守军哪敢反抗，颤抖着打开了城门。
王二带人冲入城中，直奔县衙。
县衙内。
张耀采正搂着小妾睡觉。
突然听到外面一阵喧哗。
“怎么回事?”
他从床上坐起来，还没来得及穿衣服，房门就被踹开了。
王二提着一把砍刀，站在门口。
“张耀采！你的死期到了！”
张耀采吓得魂飞魄散。
“你……你们想干什么！本官是朝廷命官！”
“朝廷命官?”
王二冷笑。
“正因为你是朝廷命官，才要杀你！”
“像你这种祸害百姓的狗官，死一千次都不够！”
“不要！我给你们银子！我给你们粮食！”
张耀采跪在地上求饶。
“晚了。”
王二一刀砍下。
张耀采的人头滚落在地。
鲜血溅了一地。
县衙内的衙役和师爷吓得四散奔逃，王二没有追赶，只是让人打开了粮库。
粮库里，堆满了粮食。
这些都是从百姓手中搜刮来的。
“乡亲们！来拿粮食！”
王二大喊。
很快，城中百姓闻讯赶来，秩序井然地领取粮食。
每个人脸上都带着劫后余生的喜悦。
但王二心里清楚。
这只是开始。
杀了朝廷命官，他们已经没有退路了。
天亮后，王二带着一千多人占领了县城。
而后，跟随的人越来越多，又攻破了白水县。
短短半个月，他的队伍就扩张到了两万人。