却说如今，接近秋闹。
伴随着天气渐渐转凉，整个神京的氛围，也逐渐紧张起来。
因着上回的科举舞弊案在，这次四面八方，不止是京城，就连江南无数士族学子的眼晴，都盯看这次的秋闹。
要说本次乡试，在京城中的风云人物，除却连中小三元，身上带着点不一样色彩的贾环外，赫然还有董家的董玉，户部尚书家的闻人。
其中，董玉正是董家二爷董崇山外室所生的儿子。
说起这位外室，在京中也颇有传奇色彩，堪称是外室的典范，京城高门大户奶奶的眼中钉。
只因为这名外室李萍儿，本是微贱出身，不起眼，也就是颜色好，会唱几支小曲儿，身段比旁人妖烧些。
但对于董崇山这般的人物来说，什么妖姬美人儿没有见过？
偏偏被李萍儿迷的七荤八素，甚至冒着天下之大不讳，在外头抛掷千金，买下一个大宅院。
甚至有了李萍儿以后，董崇山就从宅子里搬出去，转而在外室那头安家，把正房夫人弃之如履。
也就是董家势大，董家大爷更是被称为董半朝，要不然，以董崇山正房太太家的家世，能见夫婿如此荒唐行事？
贾环虽说也是庶出，而且和董崇山正房所出的董翎往来甚密，但是董翎和董玉，乃至正房与外室之间的瓜葛，都是董家的家事儿，贾环一直未曾掺和。
然而未曾想到的是，他不掺和，有些人却找上门来了。
将军府外。
当董玉上门拜访的消息传来，贾环便抖了抖手中的书册，揣测着这其中究竟是什么意思。
论关系，他一向以来和董翎走得近论起政治立场，他跟着四爷，董玉跟着八爷，两人更是毫无瓜葛。
贾环可不至于认为，董玉能和贾宝玉一般天真，想着都是庶子，觉得彼此都是同一根绳上的蚂蚱。
想归想，贾环脸上的笑意丝毫不作假。
等到董玉来到书房，看见贾环的时候，都不由得一愣。
只见贾环脸上笑意盎然，与他来之前所想的冷面相对，截然相反。
更难得的是，贾环脸上的笑容情真意切，好似内心进发一般，董玉见之，便不由得在心底感慨，难得这贾环出身荣国公府那般境地，却依旧能成如今这般。
想来—他若是无过人之处，迟早会被荣国公府之中的人拖下水。
董玉落座，见到贾环便笑着开口道：
“环兄弟，实不相瞒，秋闱在即，我这心里却似十五个吊桶打水一一七上八下。眼见你方才手不释卷的勤勉模样，更叫我惭愧。”
“难怪环兄弟虽然读书迟，但却能连中小三元，如此可见，天赋不过其一，旁人只看到环兄弟中小三元何等风光，却未曾看到环兄弟背后勤勉努力至此。”
贾环看了董玉一眼，倒是没想到，过了这么两三年，当年在杏花楼初见的阴鹭少年，如今反倒是成了这谦谦如玉的模样。
董玉这么说，贾环自然面上也推脱起来，转而就跟董玉闲扯起来，从经义文章，到漠北的塞外风光，两人各怀心思下，居然聊得不错。
谈到最后，董玉浅酌了一口茶水，嘴角便着一抹淡淡的笑：
“三爷，我虽跟在八爷身边。但是荣国公府乃至董家，到底是圣上臣子。私心里，我对于环三爷这般的人物，还是多有仰慕。”
“如今上门打扰，还望三爷莫要烦闷。”
说完，董玉饮尽最后一口茶水，微微拱手，见贾环点头，便起身大步离开。
等到焦大上前，更换茶壶中的茶水时，见贾环沉思不语，便忍不住心下纳闷，于是就问了一句：
“三爷，这董家少爷上门来，就是为了说这么一番话？奴才怎么瞧着，好象多此一举似的？”
要么说焦大是从战场上爬出来的，对于这种弯弯绕绕的，他如今是真有点看不懂了。
倒是贾环，这会儿笑了笑，就开口：
“这董家二爷是在告诉我，不管董翎和我的关系如何，他是跟着八爷，还是四爷，都不影响我和他之间的来往。”
焦大听到这话，当即就皱起了眉头：
“三爷，恕奴才多嘴。奴才从前跟着太爷，旁的不知道，但只知道一件事儿，做事忌讳三心二意，这做臣子的，同样也是如此。墙头草，两边倒。但是等狂风吹过来的时候，总是墙头草是最倒楣。”
焦大这话一出，贾环就乐了，他转过头，看向这位还在换茶水的老仆，就笑着开口：
“人董家势大，董家大爷跟着八爷，董家二爷跟着四爷，而如今董翎跟着我，董玉跟着八爷。人可是看得真真的，只等着投注两头，看谁能一遇风云化成龙呢。”
焦大听到这儿，已经开始摇头了。
他这会儿表情特诚挚，看着贾环，就开口道：
“环三爷，您可别学人家干这事儿。”
“不是不报，是时候未到。”
贾环唇角一翘，给焦大倒了杯茶，示意他接过喝一口。
焦大见状，就知道环三爷是知道自己的意思了。
贾环想着，这事儿焦大都能看明白，但是作为身在局中的董家大爷和二爷，却偏偏看不明白。
现在两头下注，董家的人，别指望着老四上位，能够给董家好脸色看。
以贾环对雍亲王的了解，老四就算一时半会能给些好脸色，但是时间长了，按照老四那小心眼的性格，迟早会一一清算。
当真是应了焦大那句话一不是不报，时候未到。
九月。
秋闹。
贾环临行前，赵姨娘几乎是整宿未曾合眼。
但是在送别贾环的时候，赵姨娘眼下却小心地填充了脂粉，便是连贾环，都没有看出异色来。
乡试映射的功名乃是举人。
须知举人虽然不是进士贡生一流，但却可直接授官，担任县令之职。
在高门大户看来，举人不过是最官僚体系边缘的尾巴，但是对于寻常人家而言，举人称得上是一句老爷！
此次乡试乃是最关键，也是最基础的一环。