“贵派一真传弟子被外道的炼心师抓去，伤了本元。等到小生路过，救出了他，他寿数已亏。道长手上这“返老还童丹”正是弥补寿元亏损的良药，尊驾何不顺水推舟，多行一善？”
誉满天下的武当派代掌门清污道长，今日竟在本门一众弟子睽睽之下，被一个不知从哪来的寒酸书生缠得不能脱身。
不少路过的江湖人觉得好笑，驻足观望，被清污一双精目远远瞪了一眼，便不敢再作逗留。
只有一个束发为髻的脱膊后生，仿佛不谙世事一样，明知清污怕失体面，仍饶有兴致地蹲坐下来，毫不掩饰看戏的意味。
他一身朱鳞火鬣的刺青，背着口六尺的长柄刀。刀身用白布厚厚缠裹着，随着其屈膝下蹲的动作泰山压顶似的砸在地上，弄出了不小的动静。
身边的武当弟子纷纷侧目，但清污却无心管那后生。
他已被这书生缠了小半日，以他的身份，平日里这等不会武功的布衣他是瞧都不会瞧上一眼。
然而当他提起身法抽身而去，连众弟子都被甩开数里，这书生却三两步就追了上来，复又喋喋不休。
他疑心这是哪位不露圭角的名家，只得耐着性子应付。
“这丹药是我从一然山猪……然山仙师那里讨来的，足下一言便取，未免强人所难了些。”
“此丹只能填补阳寿短缺，并不能真让人返老还童。道长身体康健，武功高强，只怕一生也用不上，何必这般一毛不拔？”
那‘返老还童丹’需医术名家才能炼出，有价无市，何等珍贵？这书生却妄想白要，清污哪里肯予。
他寻辞推脱：“此事可难为得很了，返老还童丹是无价之宝，若能有五万一千两百银钱的话……”
那书生惊道：“这丹药市价也才一万，道长怎生张口便开天价？何况这是你派弟子，我掏不出这钱，道长便忍心见死不救？”
清污抚须道：“他作为我派的真传弟子，会被外道抓了去，既是实力不济，亦是命数如此。所谓‘时不至，不可强生也；事不究，不可强求也’……”
见清污始终没有割舍之意，书生疾言厉色：“武当派名动天下，想不到门下竟凉薄至此！”
清污被他说得面红耳赤，着恼一甩袍袖：“你这穷酸！我与你素昧平生，你上来便强取财物，好没道理！”
书生被他此劲一推，便“唉哟”一声摔倒在地，半天起不来身。
清污这手就是为了试对方功力，见状再不疑有他，朝弟子使了个眼色，便要溜之大吉。
“道长留步！”
清污急于脱身，对这声叫唤佯作未闻，可地面一震一震的响动还是让他忍不住回头看去。
叫住他的，是那背着长柄刀的后生。
他所负之刀似有千钧之重，随着其步伐与地面一踏一踏地共振着。
武当弟子只当此人图为不轨，当即拔出佩剑，在清污身前摆开一列剑阵。
“这这这，各位道长这是作甚？我只是瞧见稀罕丹药，觉得别致，又恐那位道长服用不当，白白糟塌了天物。”
清污不屑一顾：“此丹内服，谁人不知？要你一介后生小子来说？”
“道长此言差矣！这丹药直接内服，许多药效人体不能吸收，都白白流失了去。若是辅以食材，药食同调，便可将丹药精华化入汤食之中。虽说不能返老还童，但延年益寿的妙用也是有的。”
清污闻言，双目一亮：“当真？你懂厨艺？”
“在下是赤明岛人士，自然是懂得。”
“赤明岛？”
清污拖长了语调，眼含深意地打量起后生：“你叫什么名字？家住何处？”
“赤明岛龙汉乡少年，乐思归。”
清污听后，眉眼松展了几分。
当今天下十五大派，五派为正，五派为邪，五派中立。他荆北武当派是玄门正宗，江南赤明岛的伏龙坛却是左道妖邪。
邪正不两立，若这少年说自己姓“龙”或“司徒”，他即刻便会出手惩戒对方一番，以儆效尤。
“恩，赤明岛食调技艺甲天下，你倒说说，这延年益寿丹要怎么个药食同调法？”
他在听到乐思归说“延年益寿”后，喜不自胜，竟将“返老还童丹”也说成“延年益寿丹”了。
“所谓‘药食同调’，便是要做到标本兼顾、内外同调。这丹药是用人形何首乌制成，何首乌性温，主治精血亏虚，便得搭配补益肝肾的食材。如此药食同源，五脏兼修，面容自华……”
乐思归长篇大论，口若悬河，说到兴处，还要亲手为众人试演一番。
清污立马让弟子从附近农家借来锅具食材，就地起灶，待见乐思归将一朴实无华的鸡蛋烹煮成光泽如玉、入口喷香的“无黄蛋”，在场之人无不信服。
清污难掩喜色：“你……你随我回门派，单只给我下厨调理。贫道也不会亏待了你，想学什么武功，保管你近水楼台。”
天下武功、人物皆分九等，门派之内等阶尤为森严。
地位九等的弟子也就只能学九品的功法，越阶传授武功乃是大忌。
清污却不忌讳弟子在侧，当着众人的面说了出来。
乐思归初显动心，可稍一停顿，又面露为难：“在下家中尚有年迈老母需要赡养，若随道长入门，于我便是大大的不孝……”
他见清污犹有不甘，又道：“道长若是能在这里备足食材，我便现场给道长烹饪了这‘返老还童丹’。原汤化原食，药效也是一样的。”
清污大喜：“你要哪些食材，尽管说！我叫弟子寻来。”
乐思归列了几样，都是常见的食材。清污遣弟子往市集购置，一刻工夫便准备齐全。
乐思归现场操刀，武当众人见其一手菜刀上下翻飞，砍瓜不滞刃，切菜无碎屑，行云流水一样地端出了一碗羹。
这羹汤色鲜亮，鼻端闻之便觉食指大动。清污顾不上答谢乐思归，就迫不及待地捧汤啜饮，又嫌烫口，只好不住地吹着热气。
乐思归也不求赏，悄悄收拾了行囊，找来匹瘦马绝尘而去。
待羹温合适，能够服食，清污一口饮下，可汤碗见底也没觉出有什么何首乌的滋味。
他面色顿沉，猜知是那少年处理食材时掉包了丹药，当下气通诸脉，摇身一纵，朝着乐思归的去向飞行追去。
乐思归纵马正急，听得身后风灌袍袖，扭头回望，见清污蹑景追飞，胜马骋足，不由得唏嘘出声：
我嘞个武当轻功啊！
“小贼，还我丹药！”
乐思归背负的长柄刀分量不轻，胯下坐骑又是匹劣马。他驰马未久，那瘦马便已气喘连连。
眼看清污追得愈紧，乐思归忙吊嗓喊道：“兀那书呆子，救人的丹药在这！你哪去啦？”
话音未落，马头前突现一人，亦是大步流星地紧随瘦马而行，正是那书生。
乐思归将丹药一抛：“拿去，救人去罢！”
书生得了丹药，喜出望外，留下一句谢语，拔身就走。
“少侠今日行善，日后必有善果——”
他话还在原地回荡，人却已经跑没影了。
清污眼瞅着书生追之不上，两眼冒火，又盯上了乐思归。
乐思归张口无措，他盗取丹药，确是见不得这牛鼻子占着自己无用而他人所需之物，但将丹药抛给书生，也有些祸水东引的意思在内。
哪晓得书生溜得太快，竟然眨眼就把驰名当世的武当派代掌门给甩脱了。
那可是武功仅次于一派掌门的正经练家子啊！
乐思归怔神之际，清污已追到了后身三尺。
“小畜生，敢在荆北地界哄骗财物，看我不把你绑到襄阳城主府，罚你个倾家荡产！”
乐思归听了这话，回头笑道：“牛鼻子，然山道士身上多备丹药，只有常宰他们的人才会脱口而出‘然山猪’这种称呼。你这药来路就不正，当我不知么？”
清污大怒，运起内劲，一套“追风云环掌”势势相连，直向乐思归后心拿去。
当此之际，乐思归体内真气蒸腾，热蕴气分，继而一道阳火真气笼罩全身，将清污的招式反震了去。
这点反震的力道自是伤不了内功精湛的清污，但却让他倏然变了脸色。
“伏龙坛的“神火罩功”！你果然是伏龙坛的孽障！”