第三夜子时三刻，陈默正坐在望星台石墩上擦拭柴刀。
刀身缺口处突然泛起凉意，他抬头时，第一滴血雨正砸在眉骨。
腥甜的味道在舌尖炸开。
陈默抹了把脸，指腹上的红顺着掌纹蜿蜒，像极了八岁那年母亲替他包扎伤口时，染在粗布上的血渍。
"执刀者！"
沙哑的嘶吼裹着阴风吹来。
陈默抬眼，主陵顶端的飞檐上立着道身影——程霸的战铠裂成碎片，暗红血锈爬满甲缝，先帝佩剑"承天"被他倒插在陵顶，剑尖正对着三百具排列成阵的禁军遗骸。
那些遗骸的天灵盖全被凿开，幽蓝精魄如丝线般被抽离，缠上程霸的手腕，在他周身织成血色光茧。
"他动真格了。"陈默低笑一声，指节捏得柴刀嗡鸣。
系统前日签到的《皇陵地脉图》在脑海中展开，他看见地脉里的魂力正疯狂汇聚，在程霸脚下形成旋涡，漩涡中心，一道模糊的龙形虚影正缓缓凝实——是先帝！
怀中的通讯玉符突然发烫。
陈默捏碎玉符，柳如烟的声音裹着胭脂香钻出来："京城流言起了，说'先帝归位，执刀者篡国'，苏小姐封了十家书坊，可那话头是从太学传出来的"
"他知道我不敢杀他。"陈默望着程霸腰间晃动的先帝虎符，眼底寒光乍现，"所以用'忠'字压我——杀他是弑忠良，不杀是逆君父。"
血雨越下越急。
陈默翻身跃下望星台，柴刀在石墙上划出火星。
他要去母亲的密室，那里藏着最后一张牌。
密室石门"吱呀"作响时，陈默的掌心已被柴刀划开。
他将血珠滴入母亲石像的唇缝，暗红沿着石纹蔓延，像给石像点了唇脂。
"嗡——"
地宫深处传来低语。
陈默后退半步，就见无数幽光从地砖缝隙钻出来：有提灯的女官，有抱剑的守卫，还有捧着药碗的杂役，他们的身形都是虚的，唯有点点荧光凝着眉眼。
"夫人说，"最前面的老嬷嬷飘近两步，声音像旧棉絮擦过铜铃，"若程将军逆天，便告诉他——'你守的是陵，她守的是心'。"
陈默闭了闭眼。
母亲临终前塞给他的半块烤红薯突然浮现在舌尖，甜里带着焦糊味。
他屈膝跪下，额头触到冰凉的地面："今日，我代母执令——诸魂可愿再战一次？"
幽光突然剧烈震颤。
陈默抬头，就见所有光点都转向主陵方向，像银河倒悬，在他身后汇成长河。
决战的锣声是被程霸敲起来的。
"逆子陈默！"先帝虚影的声音震得皇陵飞檐上的铜铃乱响，龙袍翻卷间，竟真有帝威压下，"还不跪迎君父？！"
陈默踏出密室时，脚下的青石板"咔"地裂开。
他反手将柴刀高举过顶，身后三千残魂同时发出清啸，声浪撞碎血雨，在夜空里炸出星子。
"你们拜的，是先帝的壳。"陈默的声音混着残魂共鸣，像千军擂鼓，"我守的，是我娘的魂！"
话音未落，残魂长河突然暴涨。
陈默看见程霸的万魂阵被撕开一道裂缝，青鳞的影子从裂缝里窜出来——他的影阁面具不知何时换成了陈府的玄铁令，手中短刃正扎进阵眼的地脉枢纽。
"你以为她是英雄？"程霸的眼眶裂开血线，承天剑的剑气割破他的脸颊，"她明知先帝魂可续，却宁愿让它腐烂！"
陈默望着程霸发间的白发。
他突然想起《皇陵秘辛》里的记载：程霸十二岁便跟着母亲守陵，是她亲手教他练剑，亲手给他裹伤。
"因为她知道，有些魂，不该回来。"陈默将柴刀倒转，刀尖抵住心口。
内息翻涌间，一滴泛着金纹的精血被逼出，"这是我娘的血，带着她最后的花。"
精血洒向先帝虚影的刹那，画面闪现——
病榻上的女人咳着血，却仍在笑。
少年程霸跪在床前，攥着她的手哭到浑身发抖。
"霸哥，"女人抚过他的剑穗，"先帝已逝，但你还活着别让死人，带走活人的心。"
虚影剧烈震颤，龙袍上的金线一根接一根断裂。
程霸突然惨叫，承天剑"当啷"落地。
他望着消散的先帝影子，像个被抽走骨头的木偶，"扑通"跪在陵顶。
黎明前的风卷着血雨残痕灌进皇陵。
陈默踩着满地碎光走上主陵，伸手去搀程霸。
程霸的手像冰锥，却在触到陈默掌心时突然收紧。
"这是她最后塞给我的。"程霸从牙缝里挤出几个字，喉结动了动，吐出枚黑色魂钉，"她说若我执迷，就让我亲手毁了它。"
陈默接过魂钉。
钉身刻着极小的"念"字，是母亲的笔迹。
他转身走向地火口，抬手一抛。
"轰——"
地火腾起的刹那，整座皇陵的青铜钟同时自鸣。
钟声撞碎云层，撞得京城的琉璃瓦都在发颤。
此时的宰相府里，苏清漪正推开东厢窗户。
她望着北方天际的鱼肚白，指尖抚过案头新拟的诏书："追封陈氏女为'昭德夫人'，享太庙陪祀"
窗外，第一缕阳光正落在廊下的"执"字令旗上，红绸被风卷起，露出旗面新绣的金丝牡丹——那是陈默前日说的，要替母亲补上的生辰礼。
血雨不知何时停了。
晨雾漫进地宫时，陈默正扶着程霸往出口走。
程霸的头垂得很低，却在经过母亲石像时突然顿住。
他抬起手，指尖颤抖着碰了碰石像的衣角，像在触碰某个永远温热的旧梦。
"默儿，"程霸的声音哑得厉害，"你娘她藏在陵下的酒坛，还在吗？"
陈默脚步微顿。
他想起八岁那年，母亲带他偷喝陵下藏酒，被程霸逮个正着。
少年程霸举着戒尺要打，最后却红着眼眶塞给他半块桂花糕。
晨雾更浓了。
陈默扶着程霸走出地宫时，前方的路径已被白雾笼罩，只看得见两排守陵松的轮廓，像两列沉默的卫兵，守着某个即将破晓的秘密。