赵平微微颔首，脸上看不出喜怒。
“如此甚好，边市情况，本王自会查明。望刘镇守牢记今日之言。”
“是是是！卑职一定铭记于心！绝不敢忘！”刘镇守连声应承。
又说了几句无关痛痒的客套话，察觉到“稷王”已有送客之意，刘镇守这才识趣地告退。
走出悦来客栈，他回头望了一眼那戒备森严的天字号房，擦了擦额角的冷汗，脸上躬敬的笑容慢慢收敛。
“果然是来者不善”他低声自语，“整顿边市？说得轻巧！”
他冷哼一声，对等侯在外的亲信吩咐道。
“去，告诉王主簿，贵人已经现身，让他把皮都绷紧点！还有，加派三倍的人手，给我把悦来客栈盯死了！这位殿下每天见了什么人，说了什么话，吃了什么菜，本镇守都要知道得一清二楚！”
他倒要看看，这位拿着鸡毛当令箭的稷王殿下，在他这铁桶一般的黑石关，能“整顿”出个什么花样来！
客栈内，确认刘镇守走远后，赵平才微微松了口气，后背竟已渗出细汗。
面对一镇守备的压迫，即便知道是演戏，也绝非易事。
他看向身旁的暗卫，低声道，“消息立刻传给公子，鱼已咬钩，网可以撒开了。”
翌日清晨，归乡居大堂里飘着粥米香气。
裴九肆和夕若选了个靠窗的位置，慢条斯理地用着早饭，一如往常那对安静本分的商人夫妻。
掌柜的史老板忙活完一阵，擦着手走过来，脸上带着惯常的笑容，顺势在他们桌旁站定，压低了些声音道。
“裴老板，裴夫人，昨晚歇息的可好？”
“有劳史老板挂心，一切都好。”
夕若抬起头，帷帽下的声音温和。
史老板左右瞟了一眼，身子又往前凑了凑，声音压得更低，带着几分神秘和唏嘘。
“二位是京城来的，见识广，跟您二位说个新鲜事儿，就对面那悦来客栈，昨儿夜里，可是来了位了不得的贵人！”
“听说昨儿刘镇守亲自来接待的，还吩咐了悦来客栈的老板，务必要好生照顾呢。”
裴九肆端着粥碗的手顿了顿，抬起眼，露出恰到好处的好奇。
夕若也配合地微微前倾身体，轻声问道。
“哦？什么样的贵人，居然能劳动刘镇守大驾，亲自深夜来见？”
史老板见引起了他们的兴趣，谈兴更浓，却又带着几分忧色。
“听说是打京城来的大人物，好象是位王爷！说是奉了皇命，专门来咱们这儿整顿边市的。”
他说着，不由自主地叹了口气，摇了摇头，脸上的皱纹似乎都深了几分。
“唉，说是整顿边市，听着是好事，可咱们这黑石关的边市，水浑着呢，盘根错节多少年了，就怕这位贵人，也只是来走个过场，做做样子，最后啊，苦的还是咱们这些小门小户，老老实实做生意的。”
他的语气里充满了不信任和深深的无奈，显然对所谓的“整顿”并不抱希望。
裴九肆放下粥碗，目光平静地看向史老板，语气寻常得象是在闲聊。
“史老板似乎对这‘整顿’不太看好？若是真能清除了那些盘剥，对商家岂不是好事？”
史老板苦笑一下，笑容里满是沧桑。
“裴老板您是个明白人，这话虽然在理。可这黑石关的天，不是一天变阴的。那刘镇守和王主簿又是姻亲，还有市集司那帮爷，再加之唉，有些话不好说，”
他含糊了一下，显然有所顾忌。
“总之，牵一发而动全身啊。那位王爷身份再尊贵，毕竟是外来客，强龙有时候也未必压得过地头蛇。只怕雷声大，雨点小，最后不了了之，反而惹得那些人变本加厉。”
夕若与裴九肆交换了一个心照不宣的眼神。
史老板这番话，无疑是黑石关大多数商户心态的真实写照。
既渴望改变，又对根深蒂固的腐败势力充满畏惧和不信任。
“原来如此，多谢史老板告知。”
裴九肆语气依旧平淡，仿佛只是听了个闲谈。
“但愿这位贵人，是真想做点实事吧。”
史老板又感叹了几句，便忙着去招呼其他客人了。
桌上恢复安静，夕若通过帷帽的轻纱，看向对面戒备森严的悦来客栈，低声道。
“看来，这位贵人已经成功吸引了所有的注意，只是大多数人对整顿边市一事，似乎都不抱希望。”
裴九肆端起茶杯，眸色深沉。
“他不抱希望，是因为从未见过真正的雷霆手段。我们要做的，就是让这黑石关的人看看，什么是真正的改天换日。”
他们安静地吃完早饭，收拾东西准备去摊上，无人知晓，这对看似普通的“商人夫妻”，才是真正搅动黑石关风云的那双手。
而史老板无意间透露的悲观与畏惧，恰恰为他们指明了下一步需要重点攻克的方向。
赢得民心，瓦解那看似铁板一块的“地头蛇”根基。
夕若和裴九肆如常在他们那不起眼的角落支起摊位，摆上精致的京城物件。
然而，摊子摆好没多久，两人就同时察觉到，今日市集的气氛与往日不同。
少了些喧闹，多了几分压抑的沉寂，商贩们彼此间的眼神交流都带着几分小心翼翼，空气中弥漫着一种无形的紧张。
果然，没过多久，几个穿着市集司差役服饰却一脸痞气眼神凶狠的汉子，大摇大摆地开始挨个摊位“巡视”。
他们并不查看货物，而是压低了声音，恶狠狠地警告每一个摊主。
“管好自己的嘴！不该说的别说！不该问的别问！要是让上头的爷知道是谁在背后乱嚼舌根，坏了边市的‘规矩’，以后就别想在这儿混了！听明白没有？！”
摊主们显然对这几人畏惧至极，纷纷点头哈腰，连声保证。
“明白明白！差爷放心，小的们知道什么该说什么不该说！”
这阵仗很快便蔓延到了夕若和裴九肆的摊位前。
为首的那个刀疤脸汉子，目光扫过摊位上那些与北境粗犷风格格格不入的精细玩意。