裴九肆点点头，也想起了那段日子。
那时，他们就象一对普通的夫妻一样。
“是啊，过往种种，仿佛就在昨日，却又好象过去了很久很久。”
“这境遇，何其相似，却又截然不同了。”
“青竹镇是我们开始的地方，那时的叼难与艰辛，磨砺了你我。如今，这黑石关的保护费，不过是我们新征程上，一块小小的踏脚石罢了。”
“这一次，我们不会再任人拿捏，北境的规矩，该由我们来定了。”
夕若嫣然一笑，“恩，就从这个小摊开始。”
夕若与裴九肆的小摊在黑石关市集摆了数日，凭借来自京城的精致绣品和夕若亲手调制的香囊，生意日渐红火起来。
往来客商见惯了皮货，对这些细腻精巧的中原玩意儿颇感新奇，尤其是一些随商队而来的女眷，更是频频光顾。
夕若将当初在青竹镇名声大噪的“强骨粉”也摆上了摊位。
她并未大肆宣扬，只在小摊一角立了块不起眼的木牌，上书“舒筋活络散”，旁边附了简要说明，针对的是边关常见的风寒湿痹，跌打损伤。
起初无人问津，但一位常年跑商，腿脚有旧疾的老商人抱着试试看的心态买了一小罐，用过两日后，发现酸痛大为缓解，奔走相告之下。
“舒筋活络散”渐渐有了口碑，求购的人多了起来。
这日午后，摊前顾客稍稀，夕若正低头整理着绣线，裴九肆在一旁看似随意地翻看着一本帐册，实则眼观六路，耳听八方。
忽然，街口传来一阵熟悉的嘈杂声和呵斥。
抬头望去，果然又是那伙以大汉为首的“黑狼部”收钱人，正大摇大摆地沿街而来。
所过之处，摊主们熟练地递上“例钱”，在他们走后，又面带怒色的淬骂。
很快，他们便来到了夕若的摊位前。
大汉这次的目光，直接略过了那些绣品，落在了那块写着“舒筋活络散”的木牌和旁边摆着的几个小瓷罐上。
他眼中闪过一丝贪婪和狡黠，皮笑肉不笑地开口道。
“哟？老板，生意不错啊！听说你这儿还卖起药来了？”
夕若面上堆起谦卑的笑容，上前一步。
“大哥说笑了，不过是些自家配的土方子，帮着乡亲们缓解些小病小痛，混口饭吃，算不上什么药。”
“土方子？”大汉嗤笑一声，伸手拿起一罐“舒筋活络散”，在手里掂量着，眼神不善。
“在这黑石关，但凡是入口上身的东西，尤其是这治病救人的药，那可不能随便卖！得有镇守府特批的药牌！你们有吗？”
裴九肆眼神微冷，上前一步，将夕若稍稍挡在身后。
“这位好汉，我们初来乍到，不知此地规矩。这药牌，该如何办理啊？”
大汉见裴九肆气度不凡，心中略有忌惮。
想起上次二人出手阔绰，贪婪还是占据了上风。
他嘿嘿笑道，“简单！去镇守府衙门递个申请，验明药性，缴纳保证金，这流程走下来，少说也得三个月，银子嘛，没个百八十两下不来的！”
他话锋一转，凑近了些。
“不过嘛！哥几个跟镇守府衙门的书吏熟得很，你们若是识相，交点辛苦钱，我们就麻烦一点帮你们去打点一下，说不定十天半个月的，就能把牌子给你们弄下来！只是在这之前，这药，可不能再卖了！否则，按规矩，可是要没收货物，重罚银钱的！
周围几个摊主都同情地看着夕若他们，显然对此等行径早已司空见惯，却无力反抗。
裴九肆眼中寒光一闪而逝，他故作为难的叹了口气。
从袖中摸出一锭银子，塞到大汉手中，苦笑道。
“原来还有这规矩，多谢大哥提点。这点心意，还请大哥和各位兄弟喝茶，帮忙周全一二。这药我们暂时就不卖了，等牌子下来再说。”
大汉掂量着手中沉甸甸的银子，脸上顿时笑开了花，拍了拍裴九肆的肩膀。
“好说！好说！老板是明白人！放心，这事包在哥哥身上！保证尽快给你们办妥！”
说罢，心满意足地带着人走了。
待那伙人走远，摊前恢复平静。
夕若看着他们嚣张的背影，气的虚挥了一拳。
“药牌？还真是好借口。看来这里面巧收保护费的名目还多得很。”
也好，让她看看，到底还有多少借口！
裴九肆冷哼一声，“蛇鼠一窝，沆瀣一气。这黑石关的水，比我们想象的更深，不过也好，他们越是如此，破绽越多。”
“我马上让青岩去查查，这药牌制度，究竟是镇守府明文规定，还是这伙人凭空捏造中饱私囊的借口，若是真有此制，流程如何，费用几何？若是假的”
他眼中闪过一丝厉色，“那便是他们自寻死路！”
“顺便再好好查查，这黑石关内，还有哪些正当生意，是被他们用类似手段盘剥的。这些罪证，日后都是捅向刘镇守及其党羽的利刃。”
夕若重新整理了一下摊位，将“舒筋活络散”的木牌和瓷罐暂时收了起来。
“看来，想在这黑石关站稳脚跟，光靠小打小闹是不行了。阿九哥，得让他们知道，什么叫真正的规矩。”
裴九肆微微一笑，语气笃定。
“放心。且让他们再嚣张几日，待我们摸清所有脉络，便是连根拔起之时。”
夕若的摊位在黑石关市集渐渐有了些名气，精致的绣品和那效果颇佳的“舒筋活络散”吸引了不少回头客。
可是当他们前来买强骨散的时候。
夕若告诉他们自己没有药证，暂时无法售卖。
那几人虽有些微词，但是答应夕若可以等。
等她可以卖了一定要给他们留几瓶。
夕若答应了，他们还介绍了别的顾客前来。
这日午后，阳光正好，摊前围了几位挑选香囊的异族女子，夕若正耐心地用简单的语言夹杂着手势与她们交流。
忽然，一道惊讶的声音从人群外响起。
“咦？这绣工…这花样…莫非是京城百工阁的货？”