时间是伊斯特伯爵死亡十天后。
整个小镇并无什么特殊的波澜，似乎无人在意伊斯特伯爵是否存在。
他是否存在，都不影响这个小镇的运转。
实际上确实如此，伊斯特伯爵存在的意义也就是多搜刮下税收，强占些民女。
对于本地某些小贵族和家族虽有少量号召力，但那为数不多的几个男爵在伊斯特伯爵死后也断然不敢短时间冒出头来。
他们只是隐约听闻了那晚的事情，自知没有力量对抗杀死伊斯特伯爵的人，对此禁若寒蝉，生怕下一个轮到自己家。
甚至就连那位铁狼冒险团法师诺卡的葬礼都是匆匆举办，他的家族并没有深究他的死因。
至于镇子里政府的几个关键职位，老管家也替约尔各自打点了200金币。
这让他们也选择了闭嘴，伊斯特伯爵过去常常仗着世袭伯爵把他们当牛马，别说主动送钱了，年末没派人上门讨要供奉都是件天大喜讯。
在这种天高皇帝远的边陲小镇，谁是镇长真的不重要。
利益分配到位，谁都能干。
……
约尔直接带着蕾蒂娅和艾莉尔进驻了这座庄园，作为临时居所。
而伊斯特伯爵的家眷早在那天晚上就死于混乱中。
本用来储藏稀有物品的地下室目前成为两个女孩平日里练习魔法和剑术的场所。
约尔偶尔会监督下两人的锻炼，更多时候则会根据老管家给出的各类帐目来清点伊斯特伯爵在帝国内具体财产。
由于有真实之眼，他都能对帐目进行一定程度溯源，倒是也不怕老管家骗他。
“除了地下室的那个箱子，还有笔比较大的柴尔德家银行存款在内地……伊斯特镇只有个本地工会组建的小银行，但这笔钱没有伊斯特伯爵本人……就取不出来，看来也是不能寄希望于此。”
……
“呵，哈！”
地下室中，艾莉尔正手握着原铁狼冒险团团长希德的稀有级精钢剑练习剑法。
这把长剑都快赶上她的身高了，在女孩手中却依旧非常自然。
蕾蒂娅则是在旁边对着这座地下室内用来防护的法阵施展着火球术。
她今天才正式在体内打通两条新的魔力回路，根据前世经验，应该是终于提升到10级。
对于法师而言，通常每10级就会增加n+1条魔力回路，这个n代表的是等级前缀。
可以将1级看做01级，所以n是0。
10级的n是1，20级的n是2。
当然，在打通两条新魔力回路的同时，由于可供使用的魔力回路总数增加，且在进行类似于19到20的大等级突破时，新的魔力回路会同旧的魔力回路彼此彻底集成为一个体系，就又会使得每条魔力回路单体强度变得更强。
故而呈现出战力的指数型增强。
现在她应该能算作一位见习魔法师了，不再会放个小火球都费劲。
但蕾蒂娅一点都开心不起来，因为她感觉自己的等级早已被艾莉尔反超。
这家伙至少12级，甚至更高。
并且，由于她穿越回来被卡了bug，无法通过自己领悟新的法术提升等级。
今后如果不出意外，二人等级差距只会越拉越大。
郁闷，相当郁闷。
蕾蒂娅想起自己在穿越前设置的后手似乎出现错误就觉得无比郁闷。
讲道理，怎么会呢？
这十天来，她几乎无时无刻不想到这件事。
如果真的出问题了，那岂不是把她最大底牌给剥离？
没有底牌，怎么更快复兴帝国，怎么保护好约尔。
怎么达成完美结局。
这情况绝对要处理！
“现在就是个好时候，约尔好象下午出门了。”蕾蒂娅看了眼还在专心锻炼的艾莉尔，偷偷拿上二人用来倒水解渴的泉水银杯走出地下室，来到外面的后花园中。
为防被人注意到，她特意走进了有些枯萎的花坛深处。
将粉白的裙摆轻轻放下，再把自己的红发盘起，用一顶草帽遮掩掉这个特征，身子也蹲进花丛中，保证并不显眼。
她才终于专心研究起手中的泉水银杯。
银杯水面依旧相当平静，尤如崭新镜面。
“有没有可能是因为，那天晚上借用过一次力量，所以失败呢？”蕾蒂娅看着水面喃喃。
她再度尝试引动，将这“镜面”用作时空纽带去牵引曾经属于她的力量。
没反应……
水构成的镜面很平静。
还是什么反应都没有。
这太奇怪了。
可恶啊，为什么没有反应。
那明明就是我的力量，难道这具十二岁躯体不具备继承那股力量的资格吗？
绝对不可能，我还是我才对！蕾蒂娅内心变得焦急。
她决定使用出法师们最常使用的禁术再度尝试。
于是红发女孩轻轻咬破了自己右手的食指。
“好痛……这具身体也太敏感了。”
但顾不上太多疼痛，她很快将指尖的血珠滴入那平静水面。
随着本源魔力的添加，水面在被侵染一抹猩红后很快躁动不安起来。
“好，好象成功了，终于要成功了，我就知道……我的底牌不可能有问题，如果有问题，我也不可能穿越回到这个时间节点，如果有问题，那我……”蕾蒂娅心中涌现出兴奋和喜悦。
这两种情绪对她来说，其实也在处死约尔七年后的时光中变得逐渐陌生。
在那些岁月里，她已经把自己完全融入国家机器中，成为了最内核也最不可动摇的机关零件。
甚至哪怕她将周遭国家的版图吞并，得到赤焰铁骑送回的光荣战报时，也没有任何波澜。
只是平静对汇报的大臣说“恩，去准备赏赐吧”。
从某种意义上来讲，在那份处死约尔的后悔于深夜决堤前。
她已几乎失去了作为人的感情。
是那份后悔，把蕾蒂娅的心重新激活。
“好，太好了，本帝已经感觉到属于我的力量正在涌出，没问题，我的底牌没问题。”蕾蒂娅开心的快要和一个小女孩般手舞足蹈起来。
似是希望失而复得。
可，仅仅数秒后。
本来快要被从水面中牵引出的魔力猛地消失了。
不，应该是被某种力量回退了。
这瞬间，她终于意识到有什么不对劲。
“谁在干扰本帝？”被激怒时的帝王威仪终于显现。
蕾蒂娅对着水面厉声质问。
下一刻，在水面之中。
只是缓缓浮现出张似笑非笑般女人的脸。
而那张脸，她无比熟悉。
因为，那就是她。
成熟后的她。
不对，为什么会是一大一小的漆黑和金色眼睛，为什么会是白发，为什么会是这种轻挑的表情。
“你到底是谁？”