比安卡一下子不知道该如何开口，只能尴尬地看着眼前的牧师。
保罗眯着眼睛，眼神似乎要把她杀死。
“……”
奈特从一旁的小匣子里，取出从多米尼克庄园那儿搜来的炼金粉末，将其摊开在桌子上之后，把粉末展示给眼前的修士看。
丝绸小袋子被打开，里面黄色的粉末就立刻散发出一股浓烈的土腥味和隐隐的金属味道，还带有一点这个世界没有的火药味。
保罗俯身观察了一下眼前的炼金粉末，沉默了一会儿，摇了摇头。
“奈特先生，我能看得出，这是炼金术士所合成出来的一种粉末，但是我并不知道其作何用处。我对炼金术的知识还有所欠缺。”
“是吗。”
奈特平静地说。
然后又平静地转身，面对一旁把手背在身后的比安卡。
“咳咳。”比安卡咳嗽了两声，挑了挑眉毛，“我只是说我有一个朋友知道……”
“你怎么不告诉我他是谁呢？”
“这个嘛……”
比安卡的声音里带着十足的紧张。
保罗则是立在一旁，用眼神将其杀死了七八十遍之后，缓缓开口解围：
“奈特先生，我们确实认识一个懂得炼金术的朋友。但是呢，对方性格比较古怪，不一定会同意向领主您效忠。您把炼金粉末交给对方，也不一定会得到您想要的满意结果，因为炼金术不仅需要知识，更多的还需要经验，以及进行实验的道具、工作台。”
工作台……
奈特突然想起来，自己书房下面的神秘地下室，不就是一个被古老的炼金术士废弃的实验室吗？
那里有着一堆他看不懂的炼金术书籍，以及各种各样的实验仪器。
或许把那些玩意儿送给真正的炼金术士使用，比他这个半路子拿过去研究捣鼓要好多了。
只不过他得先去检查一下，把重要的文档藏起来，当然也包括自己用于修行法术的那本黑色秘典。
“不需要效忠。你们的那位炼金术士朋友，现在也在冰雾城内吗？”兰登问。
比安卡挠了挠脑袋：
“大概吧。”
“什么叫大概？”
“她确实在。”保罗赶紧说，“不过联系对方可能需要一两天的时间，就算联系到了，也不一定会出结果。领主大人，您需要稍等一下。”
奈特当然觉得无所谓。种田，本来就是一个很耗费时间的活动，农业改革最早出效果也得等一年以后。
但是，假如这炼金粉末真的有多米尼克夫人说的那样神奇，可以使田地变得更好，农作物生长更快，那或许自己的改革推进将会更顺利——
“没关系，我可以等。”
“好的。”
修士保罗捧着书，微微鞠了一躬，然后冷冷地看着比安卡。
“走吧……”
两个人一前一后离开了领主的书房，来到了外面的走廊上。
这里除了两个打盹的守卫，没有别的人注意到他们。
保罗走在前面，带着紧张的比安卡来到了走廊角落的一处没人的黑暗地点。
修士随手拨弄了一下挡路的蜘蛛丝，然后回过头。
比安卡假装无事发生地把视线挪开。
“在搞什么，比安卡？”
“没，没什么啊……”
“你就这么轻而易举地把卡珊德拉的事情透露给了他？我们到现在还不知道他该不该信任。”
“不是……我不是和你说了吗？这个……奈特他已经察觉到，我和你并不是我们口中的那种，从南方随便过来的一般人了，他不是傻子……”
比安卡赶紧伸出手解释，顿了一下又说：
“既然已经猜出来，我觉得，我们也没有必要藏着掖着了。而且，最重要的是，他这个人其实……怎么说呢？我觉得挺好的，挺有意思的，你明白吧？”
保罗盯着她。
“你认真的吗？”
比安卡尴尬地抠了抠脸：
“你没跟他接触过，你不明白。”
“你喜欢他？”
“啥？”
“哼……过两天，我跟奈特要去冰雾城的教会那里，商讨关于重建教会学校的事务。到时候，我倒要看看，这家伙是个怎样的人，能把你迷成这样——”
“什么叫迷成这样？”比安卡一个劲地摇头反驳，“我没有被迷住，你明白吗？我只是觉得很有意思，很有趣。跟在他的身边，我能看到很多新奇的事情，就象跟着你们出去到大陆上不同的地方打打杀杀……”
“那不就是被迷住了吗？”
“这不一样……”
“我不管，总之，你要亲自向卡珊德拉解释这件事情，并且说服卡珊德拉以一个炼金术士的身份去跟奈特见面，而且还得向安德鲁队长汇报情况，你明白吗？”
“哦……”比安卡不服气地撅起了嘴，“反正卡姐她虽然本职是魔法师，但是对炼金术很感兴趣，万一奈特能提供她想要的，说不定……”
“没有说不定。”保罗轻轻摇摇头，“雇佣我们的人，能给予我们的东西是奈特给予不了的。我承认，也许这个领主他有一些才华，他在某些方面确实挺有造诣，但他能给我们的就是钱，或者一些没用的封地、没用的爵位罢了。”
保罗轻轻地捏紧手里的书。
“但你想想，如果我们真的能在冰雾城这里取得调查的进展，当我们回到首都之后，我们将会得到什么？将会得到力量，将会得到无穷无尽的知识……这是任何人……”
“比安卡！”
一道声音打断了他们。
比安卡和保罗猛地回头。
比安卡下意识地向前一步，挡住自己的队友。
他们定睛看了一会儿，直到远处黑黢黢的走廊里，走出来一个熟悉的身影。
“比安卡小姐……”
女仆茉莉抿着嘴，轻轻地提了一下女仆装的裙摆，有些僵硬地行了礼。
“茉莉小姐。”看到眼前的人是她，比安卡松了口气，“你来做什么？”
“保罗先生。”茉莉又向修士轻轻鞠了一躬，“我想请您看看我的手臂。我听比安卡小姐说您是一个经验丰富的医者和牧师，所以……”
“哦，我明白了。”比安卡推推身后的保罗，“他在呢，而且我跟他说了你的事情。不就是被蜘蛛咬了，然后伤口有些红肿吗？”
茉莉的眼神飘忽不定地望向自己的脚下，脸色在昏暗的光下显得有些苍白。
“不……不仅仅是这样……”她喃喃地说，“我的手……它有点……它有点可怕。那上面，我能看得清楚黑色的血管，还有不正常的苍白。我甚至觉得，那肌肉下，有什么东西在爬来爬去……有什么非常恶心的东西在颤斗……”
“这么可怕？”
保罗皱着眉头，向前靠近了些许。
茉莉紧张地将头扭到一边。
“而且，我这几天精神状态很不好，脑海里面总是响起一个陌生的声音，总是在说什么……什么……唉……”
“可能是中毒的并发症，没事，我帮你看看就行了。把手给我。”
保罗的语气听起来倒没有显得那样的紧张。
茉莉咬着自己的下嘴唇，缓慢僵硬地抬起自己的左臂，然后慢慢地摘掉洁白的手套，卷起黑色的袖子。
在她的眼里，她的左臂不正常的苍白。每一道血管的纹路都清淅可见，黑得可怕，就象一根根黑色、细长的虫子。
血肉之下，仿佛有许多不可名状的生物在蠕动。
有的时候，她的视线甚至会转移到皮肤之下，就好象那里长了很多能够与她大脑连接的眼球。
“这里……”
她伸出手，指着自己已经溃烂发黑的伤口，甚至不敢把目光落到左臂上。
保罗用右手掐了一段法咒——“舞光术”，一团明亮的光线照亮黑暗，使得他们能清淅地看到茉莉的状况。
两个人沉默了一会儿。
茉莉喘着粗气，闭上眼睛。
过了很久，对方二人都没有说什么话，于是她不安地睁开眼。
左臂可怖的状况和脑海中的呓语使她双腿发软。
“怎么样……”茉莉胆怯地问。
保罗和比安卡对视一眼。
保罗把目光落在她的左手上，然后又看着她的双眼。
两个人的表情都很是疑惑。
“伤口在哪？”他问。
“在这啊……”茉莉不安地指向溃烂的地方。
保罗再次沉默，而比安卡则是笑着摇了摇头：
“茉莉小姐，你是在开玩笑吗？”比安卡问道。
茉莉愣住了。
“……我……我没有开玩笑啊……”
比安卡拍拍保罗的肩膀，然后又揉了揉自己的眼睛，张大双眼，握着她的手看了半天。
“什么啊？你看到什么了吗？”
比安卡问，保罗则是摇了摇头。
修士盯着茉莉惊恐的双眸，认真地说道：
“茉莉小姐，您应该是要处理的工作太多，太过疲惫，产生了一些幻觉吧？——您的手臂完好无损。除了一些因为工作而产生的老茧以外，连一点点伤口都看不到。我不知道您所说的状况出自哪里，但是我觉得，您真的有必要向奈特先生请个假，然后好好休整一下……”