“真的，妈妈，你肯定想不到奈特那个讨厌的家伙，听到比安卡姐姐说出‘现在就去看田’这样的话时，脸上的表情有多精彩！真的，对付那种人，还得象比安卡姐姐这样心无胆怯的勇者才行——”
瑟琳紧紧捏着手上的木梳子，一边为自己的母亲梳理散落的长发，一边兴奋地说个不停。
夜色已深，远处不时传来几声遥远的狗吠。
领主庄园的外围，仆人房旁边的一间带着小花园的房间，被分配给了精灵母女居住。
玛娜跪坐在床上，女儿坐在她的身后，温柔而细致地帮她整理刚洗净风干的头发。
“……然后，奈特就很尴尬地说‘现在不行，过两天再说，还得准备’……一类的话，完全没有教训我时候的那股威风劲儿了，哼……”
瑟琳的声音听起来有点咬牙切齿，她顿了一下，又继续道：
“谁叫那家伙那么讨厌，装得不行，说话的声音都卡着嗓子，故意作出那种威严的语气，我听着就犯恶心！但他又得对比安卡姐姐毕恭毕敬的，毕竟比安卡姐姐可是这地方为数不多的人才了，哈哈。”
玛娜静静地听着。
等瑟琳说完，精灵母亲微微叹了口气，摇摇头。
她伸出手，用简单的魔法，慢吞吞地在自己的肩膀旁写下了几个小字：
【不要这样说。】
瑟琳愣了一下。
“什么？”
【我们，是奈特的客人。我们，吃他的住他的，像，吸血鬼。不要这么说他，是他收留我们。是他，有恩于我们。】
瑟琳梳头发的动作顿了半秒钟。
精灵少女低下头，咬了咬嘴唇，又看了一眼自己的母亲。
“我……”她抿住嘴，“对不起……妈妈，你说得对。我不该是这样的态度。我……我道歉……”
玛娜点了点头，嘴角微微勾起。
她伸手写道：
【不过，你好象，很喜欢比安卡。】
瑟琳右手一抖，差点把梳子卡进玛娜杂乱的头发里。
她张大嘴想要解释什么，结果扯到口腔里被割去舌头时留下的伤口，痛得她在床上翻来滚去，缓了一会儿才幽幽地说：
“什么叫喜欢……只是，她是我的朋友……”
母亲脸上依旧挂着淡淡的笑容，又用她那小孩子般幼稚的笔迹，在空中书写出一段小字。
“你，一直在，谈论她。”
瑟琳脸颊有点发烫，赶紧把头扭过去，撅起了嘴：
“怎，怎么啦？我当时差点要被那个恶心畸形的怪物劈成两半了，就在这个时候，比安卡姐姐突然冲过来救下了我，还用那么帅气的姿势打败了敌人，我当然崇拜她，谈论她！如果没有她，我们也没办法回到冰雾城，还被奈特分配了住房，甚至还可以叫仆人伺候，哼……”
瑟琳急急忙忙地解释，但一解释，就又会想到比安卡的样子，不由得脸红心跳起来。
她将手里的木梳子放在梳妆台上。
母亲玛娜则转过身，温柔地看着自己的女儿在房间里走来走去，整理这个整理那个，同时还要帮自己清理身体。
精灵母亲想自己帮忙，但却被女儿拦住了。
“不要，妈妈，我来做吧。”瑟琳声音有点小，“我……我不想让你累着。你才受过伤，而且我之前没能保护好你。我现在，哎，唉呦！怎么说呢？烦死了！总之就是，你乖乖躺好！等我把事情弄完了，还得去领主的会议室商讨明天跟随奈特的视察计划呢……”
她拧干热毛巾，脱下母亲身上的衣裳，又掀开玛娜腰上的布条，帮她轻轻地清理伤口周边的血污。
那支箭矢贯穿了她的后背和腹部。由于是从后背射入、从前端穿出的，所以前端的伤口要明显严重很多。
为了防止化脓感染，修士保罗已经做了尽可能多的处理。
“保罗哥哥说，人在接受牧师治疔的时候，在短时间内，只能承受一定量的赐福，除非找到更强大的牧师。他把妈妈你身上这段时间能承受的治疔，限额分配给了身体上的箭矢伤口，所以，他暂时对你我的舌头束手无策。”
她又端来一碗闻起来发苦的药，喂自己的母亲服了下去。
一股发酸、发涩的味道在空气中蔓延开来。玛娜苦得嘴唇发白，但她还是艰难地扯着嘴角，顺从地看着自己的女儿。
瑟琳叹了口气。
“我……”瑟琳指了指自己的嘴，“我在学那个法术，就是可以变出个假舌头、假喉咙的法术。等我学会了，妈妈，你也就可以正常地和我交流，不再受这样的苦。”
玛娜注视着她，摇摇头，轻轻地在身前用魔法写着：
【妈妈不苦。妈妈只要你安安全全的。你健康，妈妈就开心。】
瑟琳眼框晕出一丝红色。
她赶紧把药碗和毛巾收拾好，偷偷擦了一下眼角的泪水，背过身子忙碌着，用来掩饰自己脸上难看的表情。
“还有……”她小声说，“奈特给了我机会，允许我留在这里，允许我跟着他手下的战士一起训练。你放心吧，妈妈，我一定会给部落里死掉的族人报仇的，我一定会成长成能够独当一面的战士。我一定会……保护好你。我说真的，我保证，我发誓！”
玛娜在床上没有发出声音，眼神有些闪铄。
瑟琳不断地叹气，终于把心里那点涌上来的伤感叹下去之后，才重新敢把自己的脸面对玛娜。
她服侍母亲穿好衣服，轻轻地抱了她一下。
“好了，妈妈，我先走了，我还得去议事厅那里开会呢。嗯，大概一个小时，最多两个小时，就会回来。你先休息吧。现在天已经不早了，都到夜里了。好吗？”
玛娜轻轻地点了点头。
“好的，好的。”瑟琳走到了门口，又不放心地把脸转回来，“我已经把窗户锁好。等会我出门之后，你把门锁上。无论遇到什么事情，都等我回来，不要出去，好吗？就算我们住在领主庄园的旁边，但这个城市还是挺危险的，尤其是在夜里。”
玛娜再次轻轻地点了点头，双眼如同夜里的两颗宝石，闪着微弱又迷人的光芒。
当门被关上，女儿的脚步声消失在走廊的时候，四周又重新陷入了与这间屋子大小不符的、潦阔的寂静。
屋子里面没有壁炉，只能靠厚实的墙体和禁闭的门窗隔绝冷气，勉强抵御着寒冷。
林地精灵体质特殊。即使玛娜现在身体虚弱，但下地活动还是可以的。
从出生起，她的大脑就非常迟钝。
玛娜自己也知道这一点。所有人也都在告诉她，自己是个蠢货。
她从来都痛恨自己。混混沌沌的大脑不能理解很多无缘无故的恶意，所以她自己心里的恶意最终都汇聚到了自己的身上。
就这样模糊地过了很多年，直到女儿出生之后，她才有了人生第一个清淅无比的目的——要保护好她。
至少要为她做点什么，不能成为瑟琳的累赘。
比如说，刚才那个盛药的木碗还没有清洗，静静地放在桌子边上，窗台之下。
玛娜从床上下来，走到桌旁。她身边有一个木桶，里面存着干净的、用于清洗身体或者饮用的水。
精灵母亲用笨拙的双手舀了一碗水浇在盛药的碗上，然后又轻轻地推开窗户，在窗台外边，用手揉搓清洗着碗的表面。
一股寒风涌了进来。即便只打开了一条缝，玛娜仍然觉得外面的气温冻得她有点发抖。
黑夜——沉重而浓稠的黑夜，裹挟着寂聊的天空，像块巨大的幕布笼罩在世界之上。
天空中甚至见不到几颗星星。远处的狗吠也停止了。
花园里静得可怕。
一个人影悄无声息出现在远处的篱笆外面。
或许是本来就在那里。
林地精灵没有夜视能力，但卓绝的视野仍然让玛娜能够看清楚那家伙的轮廓——
她将碗收了起来，然而目光一直停留在对方的身体上。
对方似乎也在注视着她，静静不动，静静不动，就象个木偶——
直到它的脖子像生长的树枝，伸长到两米远的距离，四肢——不，十几条附肢如同扭曲的绳索，扒在院子的栅栏外，像蛇一样朝她伸来。
至少有几十个眼睛布满了同一块扭曲的血肉。
这几十个猩红的眼睛齐刷刷注视着她。
碗掉在地上。
玛娜几乎无法呼吸，就象黑夜忽然伸出了手掐住了她的脖子。她也无法尖叫，因为她的喉咙里只能发出模糊的声响。
她不知道该干什么。上天赋予她迟钝的大脑，使得她在看到如此景象的时候，完全控制不住自己的身体。
随即她回忆起女儿，脑海里才闪过求救的想法。
猛地关上窗户，拉上窗帘，窒息的感觉如影随形。
玛娜疯狂地冲到卧房的门边，打开门想要喊人过来，可等张嘴时，嘴里传来的刺痛感却提醒她自己什么声音都发不出来。
何况，门被打开时，门外已经站着一个人。
玛娜吓得向后倒在地上，喘着粗气，浑身是汗，仰着头。
门外的少女皱着眉毛俯视她。
“玛娜太太，您怎么了？”
茉莉两只手规矩地叠在一块，置于身前，微微歪过脑袋问道。
惊恐无比的玛娜伸出手指向门外花园里，怪物出现的位置，嘴里嚷嚷着些模糊的词语。
“什么？”
茉莉顺着玛娜手指的方向看去。
但那里什么也没有。
空荡荡的，只有夜色和寂静。
“唉……玛娜太太，好好休息。您的伤口还没有完全愈合呢，奈特大人特地提醒我要照顾好您。”
茉莉礼貌地从地上把精灵母亲扶了起来，送回床上——
玛娜一直神色慌张地说着什么，然而却什么也说不出来。