“接受这份力量，接受发生在你身上的所有的变化。掌控你的命运，而不是寄人篱下。”
茉莉脑海里的声音对她说。
“这不是真的。”她开口说。
却招来那道声音的耻笑：
“你在强装镇定吗？孩子，你在强装镇定。”
茉莉右手死死握着水果刀，就象握着救命稻草。
仆人们的居住区里给她划留出了一个单独的房间，这个单独的房间里，又有一个孤独的人紧紧地关上门窗，只留一丝缝隙让明亮的月光透进来。
她盯着自己的左手，将水果刀的刀尖对着那上面的眼珠。
一个……
两个……
三个……
数不清。
数不清的眼珠掀开她左臂溃烂的皮肉，直勾勾地盯着自己。
她试图说服脑海里的那个声音，又象是试图说服自己：
“这不是真的，这是幻觉。”
“如果你认为这是幻觉，那你为什么要把刀对准自己的手臂？”
“疼痛能让我清醒。书里都是这么说的。”
“书里还说女孩子只要努力，即便出身贫贱也能遇到自己的白马王子。你的白马王子在哪呢，孩子？”
茉莉的鼻尖发着抖。她舔舐着自己干枯的嘴唇，喉咙颤斗着发出含糊不清的声音。
已经完全被冷汗所浸湿的单薄睡衣紧紧地贴在她身上，勾勒出她傲人的身材。
“有什么用呢？你天天在镜子里照着自己看那么久，有什么用呢？”
“奈特是不会看上你的。”
“闭嘴……”
“你清楚的知道他是什么身份，对吗？你清楚的知道他这个人的地位——你知道你跟他相比，就如同渺小的虫子面对巨人。”
“闭嘴啊……”
“冰雾城再落后，他也是法理上的北境大公，是伟大的北境领主，是最高等的贵族。”
“你只是个农奴——”
“闭嘴啊！”
她咬破了自己的嘴唇，压抑地怒吼着，高高地将刀举起。
脑海里的声音沉默了些许。
“你还在幻想。”
“到底有多蠢，你竟然觉得他会是你的白马王子。”
“或者是你阶级跃迁的工具？”
“在寒冷的冬日，跪在庄园门口的大雪里，你出卖尊严换得的一丝同情，博得留在他身边成为贴身女仆的那点机遇——对于奈特来说，这只不过是他随手抛出的怜悯，微不足道。”
“然而，你却把它视如珍宝。”
“所以我说，你永远只是一个农奴。因为你永远只有农奴的思维——你永远成为不了主人。”
“为什么你会评判一个你不了解的人。”
茉莉低声说。
脑海里的那道声音也压低了。
“为什么你觉得你比我了解他？”
“你以为他看上你了？你以为你可以借着他洗刷你身上流淌着的、你认为的那种卑贱的血液？”
“我的孩子，你何时才能醒悟——”
“我杀了你。”
“哦，可我在你脑子里呢。我就是你，孩子，我就是茉莉。”
“杀了你自己才能杀了我。”
“我杀了我。”
脑海里的声音咯咯笑了起来。
“你真有趣，孩子。你真觉得这样能威胁到我？”
“你是谁？”
“我是你啊，宝贝。”
“你骗人。我不信。你骗人啊！”
茉莉的泪水流满脸颊，缓缓滑落在下巴上汇成水珠，一滴一滴地滴在桌台上，滴在她的手臂上。
左臂上长着的密密麻麻的眼珠，受到泪水的刺激，不自觉地跳动起来，就连她也能明显地感受到那种酸涩。
是啊，为什么感受不到呢？这东西明明是长在她的肉上的。或者说，好象是长在她的肉上的。
如果真的是这样，那这些看起来象是蜘蛛眼的东西，就是她身体的一部分。可是——
“比安卡和保罗都说我的左臂没问题，这都是我的幻觉。我只需要休息，我只需要清理我脑海里的思绪，我只需要把你赶出去，一切都会好起来的！”
茉莉再一次捏紧了刀把，对准那手臂上最大的一团球状的恶心肉块。
然而她的威胁如此弱小，只换来了脑海里那道声音的嘲笑。
“好啊。你完全可以不相信我，没关系，没关系的，可是你身体早就变了，这是无法否认的事实。无论你怎么遮掩，无论你怎么欺骗自己，无论你怎么向别人寻求那点可怜的认同，你已经变了。”
“你变得更强大，更完美……你不再需要男人，你不再需要那个白头发的年轻领主，你只需要用你自己的力量，就可以变成你梦寐以求的那个人——”
“你到底是谁……”
“我是你。认可你自己。只要你能控制奈特，而不是被他控制，你就能站到权力的顶峰——那时候，没有人再能记得起你曾经是个农奴……”
那声音空灵、柔缓，带着一股让人难以抗拒的魅惑力。
然而，茉莉却突然释怀起来。
“这就是你的目的吗？你的目的是奈特。你想让我帮你控制住老爷，对吗？……你对老爷图谋不轨。”
脑海里的声音沉默了那么一瞬。
“我的目的是你，孩子。”
“我只是想让你认清你自己，接受你自己。”
“我爱你，孩子。”
“去你妈的，贱货。”她说，“我永远不会背叛老爷。”
茉莉变回了粗鄙的农奴，爆了一句她渴望成为的那种上流小姐不会爆出的粗口，然后将水果刀的刀尖狠狠地刺向自己的手臂上，那个最大最黑最恶心的眼睛肉块。
刀刃刺穿鲜嫩血肉带来的极度刺痛，让她发出了厉声的尖叫。
茉莉从自己的床上猛地惊起，残留的痛苦仍然让她嘶吼、颤斗。
等馀下的痛苦逐渐消散，她喘着粗气，掀开自己的被子，在床上抽泣起来。
床单和被褥已经被汗水浸湿。
她伸出左手，看着完整、白淅，带着常年劳作产生的老茧的皮肤，长舒一口气之后，眼泪又止不住地流。
所以，这一切都只是个梦而已。
保罗说得没错，自己这几天太疲惫了，脑海里乱七八糟的事情太多，神经衰弱精神紧绷，导致自己产生了严重的幻觉。
休息一下就好了，在床上躺了一天，睡了十多个小时，终于恢复了过来。
‘老爷的改革带着我连轴转，任谁也吃不消啊。’茉莉安慰自己，‘还好一切都过去了，就象个噩梦一样。等梦醒了，什么事情也不会发生。’
什么事情也不会发生。
门外响起了急促的敲门声。
茉莉不耐烦地下了床，胡乱地在自己的脸上抹了一下泪痕。
她本来连问门外是谁的力气都没有了，但又忽然想到，现在正是深更半夜，正常来说，不会有人敲她的门的。
于是她便耐下性子，忍气吞声地问：
“谁啊？”
“茉莉！你大晚上的不睡觉，在那里乱叫什么？！”
茉莉打开房门，门外站着的是那个又胖又丑又老的女仆长。
这个讨厌的家伙双手掐腰，恶狠狠地盯着只穿着一件睡衣的茉莉，似乎对方还看出了她刚才哭过，因此不屑地冷哼一声。
“大晚上的鬼哭狼嚎，你是撞见鬼了吗？”
“和你有什么关系？”
“和我有什么关系？你不知道现在是休息的时间，而我们明天还有工作，还得洗衣做饭打扫卫生。你以为我们象你一样，一天到晚什么事情都不用干，只需要陪着奈特老爷把各地的贵族全部吊死，晚上再钻进人家的被窝里给他伺候爽了即可？”
“你说什么……”
“你不过是个泄欲的工具而已，别真把自己当回事，明白吗？”
如同往常一样，女仆长教训她没有任何理由，只是想找茬。
她双手抱胸，脸上露出使人生厌的表情。
这副表情茉莉见得多了，她在农庄里做农奴受人欺负的时候，那些人都有着和她一模一样的怨毒的眼神。
恶心……
茉莉只觉得身体轻飘飘的。胸中的怒火似是要冲上来。可越是愤怒，她越是觉得身体轻轻的，不受自己的控制。
“首先……我不知道为什么这么晚了，你还能过来找我。你明明知道，你们的房间和我的房间隔了两堵墙和一间院子，门窗紧闭，在房间里面喊叫也不可能打扰到你们休息……你在监视我，是吧？”
“你……”女仆长伸出肥腻的手指，指着茉莉，大声说，“如果就是这样，那为什么我能听到你的声音？！你不要有被迫害妄想症，你以为你自己是谁啊？”
茉莉看着她那张令人作呕的脸。
快要吐了，快要……
“掐死她。”
“第二……”她胃里一阵翻涌，“奈特老爷，从我和他相遇起到现在，没有动过我一根手指。他从……从来没把心思放在这种事情上面。他的眼里只有领地，他的心里只有北境的人民。你这样造谣，我很生气……”
女仆长这时被茉莉的阴沉表情吓到了，向后退了半步。
茉莉的眼神让她恐惧，老女人的眼皮在上下颤动。
茉莉甚至还向前走了一步。
靠近了些……
“掐死她。”
“最后，老爷他永远永远永远不会把任何一个女人当做泄欲的工具，你知道吗？他永远永远不会这样做，因为他不是那种人——他平等地对待我，就象他平等地对待其他人一样。他从来不把我看作一个下贱的人，我这辈子，只遇见过他一个……”
“你在说什么？你来到这里才几天？而我已经在这里工作几十年了！”女仆长强装镇定，想要回击道，“他可是逻格斯！他和老逻格斯是一个模子刻出来的人：蛮横无理、阴险狡诈、荒淫无度！他玩过的女人比你吃过的饭都多！——只是在两个多月之前，他才突然象变了一个人一样。”
“不许你这么说他。”
“……什么？”
“我说，你不许这么说他。他不一样，老爷他不一样，老爷他不是这种人！”
“茉莉！”
“我不许你侮辱他！”
茉莉控制不了自己了。
她脑海里只有一个念头，那就是给眼前这个肥胖丑陋的老妖婆一点教训，仅仅是教训而已。
于是她向前扑了过去，伸出自己的双手，搭住对方的脖子。
然后就在那一刻，她再一次看见自己的手臂——不只是左手，两只手都是——布满了黑色的线条。
她清淅地看见自己血管的纹路，还有皮肤下面一颤一颤的、不可名状的恶心肉块。
就象有了自己的生命一样，血肉长出了蜘蛛的眼睛。
茉莉的十根手指突然变得细长、有力。
她的教训过了头，她根本没有意识到发生了什么。等回过神来的时候，一切都晚了。
她的手指深深地抠进了对方肥腻的脖颈脂肪之中，用力拉扯——一段难以言说的，令人作呕的血肉滋啦声响起。然后，便是一块殷红凝胶里带着点白色的长条状物体暴露了出来。
她下意识抓紧手里的东西向后拖出。如同撕开一张纸，茉莉把女仆长的喉咙扯了出来。
她能保证她当时只是想给眼前的人一个教训而已。她根本没想到会发生这样的事情。她脑海里的声音告诉她，她要接受自己身体已然发生的转变。然而直到老女人不断挣扎的身体冷了下来的时候，她才意识到原来这一切都是真的。