林远架着醉得几乎不省人事嘴里还胡乱嘟囔着“好酒……林远兄弟……够意思”的许大茂，王二丫则抱着已经睡着的儿子许晓，一行人刚走进中院，就被一阵激烈的争吵声拦住了脚步。
声音正是从一大爷易中海家传出来的。
只听易中海的声音带着罕见的怒意，“贾张氏，你跟我说实话，当初给你那么多钱去买冬菜，怎么就挑回来那么几颗破烂白菜帮子？其他的钱呢？”
贾张氏尖利的声音毫不示弱地顶了回来，“钱钱钱！就知道钱，现在的菜多金贵你不知道啊？那点钱能买这么多就不错了，你个不当家不知柴米贵的。”
易中海显然是气急了，声音都在发颤，“你放屁，我那钱足够买满满一车白菜箩卜还有富馀，现在才一个月，菜窖都快见底了！往后的冬天，难道天天喝西北风，就着棒子面糊糊过日子吗？”
他越说越委屈，自打和贾张氏凑在一起过后，这日子过得是一天不如一天。
他在车间干的可是重体力活，每天回家，桌上天天喇嗓子的棒子面窝头配连点油星都难见的水煮白菜，味道比厂里大锅菜还不如。
起初看贾张氏自己也吃这些，他还能自我安慰是日子艰难，大家同甘共苦。
可他哪里知道，贾张氏等他前脚一走，后脚就揣着钱偷偷去下馆子打牙祭，卤煮、炒肝儿，吃得满嘴流油。
在贾张氏心里，易中海就是个能赚钱，还能帮她顶门立户的“老黄牛”，她可是尊贵的贾张氏，又不是你易张氏，想让她真心实意掏心掏肺地伺候？做梦！
眼看存货见底，贾张氏又开始故技重施想找他要钱，易中海积压了数月的怒火终于爆发了。
“行了，别说了！”易中海猛地打断她的狡辩，斩钉截铁地说，“从今天起，家里的粮食、菜，我自己去买回来！你，就负责把它们做熟就行。”
贾张氏一听，这还了得？财路要断啊！立刻拔高嗓门，“那怎么行，你一个大老爷们上班那么忙，哪有空？你把钱给我，我去买，保证……”
“保证？你拿什么保证？”易中海冷笑，“再保证我们家这个冬天就得饿死！”
贾张氏见易中海态度坚决，眼珠子一转，立刻换了一副嘴脸，开始算帐，“哼！不买就不买，你当老娘爱干这活啊，不过易中海你想让我白干活啊？没门！我每天起早贪黑给你做饭、洗衣、收拾屋子，哪样不辛苦？这都得算钱！还有……还有晚上……我……我陪睡也得算钱啊？”
她这“陪睡钱”一出口，不光是屋里的易中海，连屋外围观的几个邻居（包括架着许大茂的林远和王二丫）都给惊得目定口呆。
这贾张氏，也太敢要了，这种话都说得出口，真是脸皮厚过城墙拐弯。
易中海被她这无耻言论气得脸色铁青，浑身发抖。
两人就在屋里，一个胡搅蛮缠，一个据理力争，开始了激烈的讨价还价。
最终，在邻居们异样的目光和窃窃私语中，双方以每个月贾张氏负责家务，易中海额外支付15块钱“辛苦费” 达成协议。
争吵声渐歇，林远摇摇头，继续架着许大茂往后院走。
他能清淅地听到身后易中海家传来一声沉重又无奈的叹息。
这一刻，易中海看着眼前这个斤斤计较、面目可憎的老太婆，心中涌起一股难以言说的酸楚和悔意。
他是多么怀念从前那个温婉贤淑，把家里打理得井井有条知冷知热的易大妈啊。
这15块钱，买来的不是家庭的温暖，而是一地鸡毛和满心冰凉。
中院的这场闹剧，随着冬夜的寒风，迅速传遍了整个四合院，成为了邻里间又一则茶馀饭后的谈资，也让人对易中海的处境，多了几分复杂的唏嘘。
但这些都是他自己作的，怪不了别人，其实按易中海一个月100来块钱的工资，就算不能生找什么样的女人没有。
就算农村的黄花大闺女也有人上赶着，或者一些带孩子的寡妇，哪个不比贾张氏好。
现在跟贾张氏搞在一起，而且两人还领证了，想摆脱贾家简直做梦。
他本还算计让傻柱填贾家这个坑，没想到傻柱还没进去自己却先跳进去了。
就差以后等他老了干不动了，棒梗两刨土就给埋了。
对于易中海的下场，林远不觉得有什么值得同情的，多次招惹他，没往里整死已经够给面子了。
把许大茂扔床上后，便回了家。
而易家的两人大吵一架，虽然最终以每月15块钱“辛苦费”达成协议。但贾张氏觉得心里憋屈又不得劲。
她盘算来盘算去，觉得自己还是亏了——以前能偷偷摸摸克扣菜钱，现在这点外快没了，就明面上这15块，哪里够她吃喝兼攒私房，再看易中海那张阴沉的老脸，她越看越来气。
“哼！老东西，嫌我伺候得不好，老娘还不伺候了。”
贾张氏心里骂骂咧咧，“今晚你自己睡吧！我回贾家睡。”
说完，她扭着肥硕的身子，头也不回地摔门而出，在院里邻居们或明或暗的注视下，径直回了对面原本的贾家老屋，“嘭”地一声把门关上，算是用行动表达了她的不满。
易中海看着空荡荡冷冰冰的屋子，桌上还留着晚上没收拾清汤寡水的碗筷，心里那股火气和憋闷无处发泄，反而化成了一种深切的悲凉和孤独。
他需要安慰，需要有人能理解他的苦处。
下意识地，他想到了后院的“干妈”——聋老太太。
他步履沉重地来到后院，敲响了聋老太太的房门。
屋里，聋老太太正坐在暖和的炕上，小桌子上放着一杯冒着热气的麦乳精，日子过得不是一般的舒坦。
她听到易中海的脚步声和那一声沉重的叹息，心里就跟明镜似的。
易中海进来，佝偻着背，坐在炕沿上，苦着脸开始倒苦水，“老太太，您说说这日子可怎么过啊……贾张氏她……她简直……”他把晚上争吵和“陪睡钱”的事，含糊又愤懑地说了一遍。