距离巴黎150公里的亚眠市滨海努瓦耶勒镇诺莱特村的农田中，有一座中国劳工墓地，这是整个欧洲最大的中国劳工墓地，安葬着884位中国劳工。
在法国欧华历史学会会长叶念琛陪同下，方致远来到了诺莱特劳工墓。
叶念琛是旅法学者，1988年法国政府为中国劳工竖碑后，他对一战中国劳工在法国的历史产生了兴趣，开始进行研究，是一战劳工研究方面的专家。
诺莱特劳工墓大门是中国式牌楼建筑，两侧的牌柱上刻有时任中国驻英国大使施肇基写的对联：“我欲多植松秋生长远为东土荫，是亦同痪袍泽勋劳宜媲国扬名。”其侧附有旁注：一战期间有9900名华工遗骸葬于法境。
叶念琛看着附注上的数字，对方致远道：“9900名这个数字不对，死亡华工人远远不止这个数，当时欧洲华工有14万人，仅英法军队中死亡和下落不明的就将近2万。”
进入墓园，一眼望去，里面的墓碑整齐得让人有些晕眩：没有常见的雕塑，没有各色的墓穴，
只有一块块简单的大白石上刻着逝者的名字、祖籍和去世时间。有些人甚至连名字都没有留下，只剩下生前的编号和诸如“永世流芳”“鞠躬尽”“勇往直前”等字样。
方致远发现墓碑上的籍贯大多是山东，就道：“这些劳工主要是山东人？”
叶念琛点头道：“英法在中国招募劳工，范围涉及山东、河北、河南、江苏等10馀个省，其中山东人最多，14万华工中有一半是山东人，长眠在这个墓地的华工大部分都是山东人，其中寿光的最多，当时英国人和法国人更愿意招募山东人。”
“是因为山东人身材比较高大吗？”
“没错，山东人身材高大强壮，守纪律、能吃苦、特别能干活，十分符合优秀工人的条件。还有一个原因是山东的纬度与法国相近，气候环境相似，山东人到了法国，能很快适应环境而避免出现水土不服现象。”
“为什么这里会安葬着这么多劳工？”
“根据我掌握的信息，这里当时有英军在法国最大的弹药库，而且有中国劳工营地，曾经多次遭到轰炸，1918年5月23日晚上发生过一次大轰炸，有几十名中国劳工在这场轰炸中死亡。”
说到这里，叶念琛叹了口气道：“这里的劳工除了被炸死的，还有不少1918年的大流感中病死的，也有积劳而死的，还有不少中国劳工遭遇轰炸惊吓或者思乡成疾而疯掉，这些人都被关进专门收容中国劳工的精神病院，死后都被埋在了这里。”
“真的太惨了！”
“这些中国劳工真的非常惨，他们本来签的是劳工合同，准备赚到钱后，回国好好过日子，但英国人把很多劳工都放到前线，做最危险的事情，包括挖战壕、修筑工事、运送弹药、掩埋尸体、
修路架桥，甚至还让华工去排除地雷。
这些劳工每天要工作10到16个小时，不准随便说话，随便活动；如果有华工表现出不够顺从，
甚至是稍有敌意，立刻就要遭到英国军官的一阵皮鞭毒打，甚至关入监狱，有不少劳工因为跟英国人冲突而被开枪打死，简直跟奴隶差不多。
很多华工们冒着枪林弹雨在最前线修工事，等工事修好，才让士兵进入战壕，有时候中国劳工距离敌人的战壕就几十米，等到敌军冲过来，劳工来不及撤退，只好用手中的铁撬、铁锹与敌军拼死搏斗，不少劳工惨死在战壕里。”
“哎，国家弱小，国民在外面就没有尊严。”
“是啊，国家不够强大，到了外面处处都会受气。相较于为英国军队服务，法国招募的劳工主要在工厂做工，情况要稍微好一些，虽然他们干的也是最辛苦的工作，但至少不会受虐待，而且能跟法国女人交往，甚至是结婚。”
“当时跟法国人结婚的中国劳工有多少？”
“具体有多少已经无法考证。当初跟法国人结婚的劳工很多，不少都有了孩子，但很多人最后被迫离开法国妻子孩子独自回去了。当时中法通信很困难，一般他们回国后，和法国妻子都断了联系，从此再也没有相见，出现了很多人伦悲剧。”
“有法国女性跟劳工回中国吗？
“应该没有，有不少劳工想带法国妻子返回中国，但当时法国禁止女人搭乘运送劳工回国的船舶去中国，一名劳工偷偷把他的法国妻子裹在毯子里偷运上船，但她被发现并带回岸上，这个政策导致不少劳工被迫跟他们的法国妻子或者女朋友分离。”
离开墓园，方致远他们拜访了当地一位老人。
这位叫纳塔莉-萨勒夫人的老太太，已经九十岁，是当地仅存的见过中国劳工的居民。老太太年纪年纪已经很大，但口齿比较清楚，给方致远他们讲了不少关于华工的见闻。
老太太对劳工比较同情：“那些人很惨！我们看到英国看守像打狗一样殴打他们，把他们的鞋子、衣服全部脱掉，绑在桌子上，一直鞭打他们直至流血；接下来，英国人用刷子和热水将他们擦干净，不留痕迹，然后人们将他们送往劳工医院。”
老太太神情中流露出惊恐之色：“真的很可怕，有的人未经审判就被枪决了，我见过一个人被绑在对面那棵树上，被牛筋鞭残忍地抽打，当人们解开他时，他已经死去。那些英国人是种族主义者，他们说那些劳工是食人族、是chk。”
方致远牙根都咬紧了，心里的火气腾腾往上窜。这种劳工明明是为英法而奔赴欧洲的，可英国人对他们却没有半分尊重，甚至不把他们当人看！如果有个英国人站在面前，他肯定会对他们说：“你们就是一群自翊文明的野蛮人！”
离开诺莱特的时候，方致远心情有些沉重。窗外是绿油油的田野，金灿灿的阳光洒满大地，给人安静祥和的感觉，但在方致远的脑子里，却是此起彼伏的呼喊和尖叫声，那是华工们的愤怒与不甘，穿越90多年时空的回响。
方致远长长叹了口气，痛心地道：“14万中国劳工漂洋过海，远赴欧洲，为拯救英国、法国和比利时的命运而出生入死，他们流血牺牲，为英法的胜利作出了巨大的贡献，也为我们国家争取到了战胜国资格，但后来他们却被集体遗忘。”
在1988年的纪念铜牌揭幕仪式上，两位老华工吕虎臣、曾广培亲临现场，并被授予荣誉军团骑士勋章。现在两人都已经去世，方致远没有见到他们，不过他在拉罗舍尔市见到了一位叫朱桂生的劳工。
朱桂生是1896年生人，已经97岁，他的妻子芭蒂斯特是1990年生人，也已经94岁。两位老人身体都还不错，但口齿已经有些不清，脑子也有些糊涂。不过朱桂生见到方致远后非常激动，他拉着方致远的手，含混地道：“中国！中国！”
朱桂生大女儿吉罗荷对方致远道：“父亲一直思念家乡，但一直没有机会回去，这是他非常大的遗撼。只要见到中国来的人，他就特别高兴。有一次兰斯来了艘香江货轮，他特地请香江船员到家里做客，那就是当时跟香江船员的合影。”
吉罗荷抬手指着墙壁上的一张照片。
方致远抬眼一看，照片里果然都是黑眼睛黄皮肤的黄种人。让他意外的是在墙壁上还有一些北平和江苏的照片的，照片上是一个30来岁的法国姑娘，看样子应该是老爷子的孙女。
吉罗荷解释道：“这是我女儿到中国旅游时拍的，父亲经常会看着这些照片发呆，以前没有能力回中国看看，现在倒是可以去中国看看了，他的身体又不允许。他经常感慨地说，我亲眼看着我的老乡一个个离去，现在只剩下我一个人。”
吉罗荷告诉方致远，朱桂生是个孤儿，1896年12月24日出生在江苏溧阳。1917年的春天，他在街上看到一则gg：“带着至少5年的合同去法兰西吧！你的年收入将达到2000法郎，回来时你将成为大富翁。”一无所有的朱桂生被gg打动，很快报了名。
朱桂生坐邮船在海上漂泊五个多月才到达法国马赛，被分配到法国西南部的拉罗舍尔市兰斯区参加战地服务，时年二十岁，劳工编号是27746。
一战结束后，经历了许多苦难的大部分华工返回祖国家乡，朱桂生等约三千华工则在法国住了下来，成为法国第一批华人移民。1921年，朱桂生与法国姑娘芭蒂斯特相爱结婚，并育有一子二女。
朱桂生与芭蒂斯特的婚事一波三折，他们被迫当了三次新郎新娘，婚礼马拉松长达5年，直到1926年，他们的夫妻关系才得到法律条款和宗教教义的承认。
事情的起因是，按照法国1801年修订的法律规定：本国女子如果嫁与外国人，将会自动丧失法国国籍。朱桂生与芭蒂斯特只能以中国人的名义在1921年成婚，结婚证书由中国驻法国大使馆颁发。
4年后，两人已经有了一个儿子和两个女儿，法国法律修改了本国女子与外籍男子的婚姻条款，他们两个都改为法国国籍，在市政厅举行了第二次结婚仪式。
不过芭蒂斯特是天主教徒，在教堂举行婚礼是她梦想，朱桂生信仰的是本土宗教，但为了满足妻子的愿望，1926年，他添加了天主教会，并在教堂举行了第三次婚礼。
告别的时候，方致远握着朱桂生的手，郑重地道：“我们一定把这部电影拍好，争取让整个世界都知道这段历史，让世界铭记你们曾经作为的牺牲和贡献！”
朱桂生用含混的声音说了声“谢谢”，眼睛里有泪光闪动。
在回巴黎的路上，方致远看着四周绿油油的田野，感觉有无数的人影在眼前闪来晃去，一开始那些身影是模糊的，只是随着时间推移，那些身影越来越清淅，最终化为一张张无比鲜活的脸，而他也真正明百这部电影应该怎么拍了。