第二天，铁心堡依旧被火山灰染成一片沉郁的铅灰色。
法露希尔与【影牙破军】一前一后，押送着戴着炼金镣铐的【晴风晚月】，穿过层层叠叠的齿轮廊桥和升降平台，向着城主莫格尼的居所——“山之心”走去。
这里是矮人文明最后的荣光与坚守，每一处细节都彰示着一个种族不屈的骄傲。
城主莫格尼就坐在一张由整块黑曜石雕琢而成的巨大王座上。
法露希尔上前一步，清冷而简洁地将影猫失踪案的始末、调查过程，以及【晴风晚月】的所作所为，有条不紊地进行了陈述。
【影牙破军】站在一旁，他注意到当法露希尔提到虐杀影猫的细节时，莫格尼那双几乎毫无波澜的眼睛里，闪过了一丝冰冷彻骨的暗红色光芒，就象是锻炉深处即将喷发的火星。
他放在王座扶手上的那只巨大手掌，指节一根根收紧，发出金铁摩擦般的声响。
当法露希尔说完最后一个字，整个山之心陷入了一片死寂。
这寂静是如此沉重。远处锻锤的轰鸣、蒸汽的嘶嘶声、齿轮的转动声，这些铁心堡永恒的背景音，此刻似乎都被这片沉默所吞噬。
只有穹顶水晶折射的红光，在莫格尼阴沉如铁的面庞上缓缓流淌，勾勒出他紧绷的下腭线条。
【晴风晚月】被这股无形的压力压迫得几乎无法呼吸，她瑟缩着跪在冰冷的金属地板上，不敢抬头。
【影牙破军】也感到了气氛的凝重，这位矮人城主身上散发出的，并非单纯的愤怒，而是一种更为古老、更为深沉的悲哀与怒火交织的情绪。
时间仿佛在熔岩的流淌中被拉长。
不知过了多久，莫格尼那如同洪钟般低沉的嗓音，才终于打破了这片令人窒息的寂静。
他的声音里没有咆哮，却带着山峦崩塌般的厚重感，回荡在空旷的大厅里。
“外来者。”
他开口了，视线却没有落在任何人身上，而是投向了虚空，仿佛在凝视着一条早已干涸的时间长河。
“你们你们知道矮人，为什么是现在这个样子吗？”
他的问题让法露希尔和姜游都感到了意外。
这似乎与眼前的审判无关，却又象是一切的开端。
莫格尼没有等待回答，他象是陷入了悠远的回忆，自顾自地说了下去。
“在你们人类的史书还只是几张粗糙兽皮的年代，在精灵们还未曾为他们的第一棵圣树种下种子的纪元矮人，并不是如今这副模样。”
他的声音里带着一种难以言喻的骄傲，一种几乎被岁月磨平，却依然深植于血脉之中的自豪。
“我们是‘大地初子’，是山脉与岩石的宠儿。第一看书枉 追嶵薪漳节我们曾经的身躯，如山岩般挺拔，我们的智慧，比地底最深的秘银矿脉还要璀灿。我们天生就能聆听大地的脉搏，与元素亲密无间地交流。”
“魔法，对于那时的我们而言，就象呼吸一样自然。”
“我们的祖先，用他们的双手与智慧，塑造了这片大陆的最初形态。亚尔斯兰的王城在我们眼里的不过是孩童的沙堡，南风谷的精灵庭院也只是我们花园里不起眼的点缀。整个汀月大陆，都曾是我们引以为傲的工坊。我们锻造的武器，足以斩断命运的锁链；我们建造的堡垒，连神明的目光都无法穿透。”
法露希尔皱了皱眉。她曾经在典籍上看过，矮人们曾经确实是汀月大陆的统治者，但具体衰落原因并未记载。
莫格尼的叙述中，一幅波澜壮阔的画卷在众人眼前徐徐展开。
那是一个属于矮人的黄金时代，一个科技与魔法交相辉映，创造力与力量臻至顶点的辉煌文明。
他们是无可争议的大陆统治者，他们的意志便是大地的法则。
然而，语调一转，莫格尼的声音里渗入了苦涩与悔恨。
“但是绝对的力量，会催生绝对的傲慢。当我们的造物足以与天地同辉，我们的心中便再也容不下对神明的敬畏。”
“我们认为，那些高居于云端之上的神明，不过是掌握更强大力量的工匠而已。而我们，矮人，即将超越他们。”
“于是，我们开始了一项史无前例的工程——通天塔。”
他说出这个词的时候，整个大厅的温度似乎都下降了几分。
法露希尔倒吸了一口凉气。她听过通天塔的传说，没想到竟然与矮人有关。
“我们动用了整个种族的力量，要用最坚固的合金与最强大的魔力，修建一座直达天际，能够让我们踏入神域的高塔。”
“我们要去挑战神明的权威，要将他们从虚无的宝座上拉下来，向他们证明，凡人的智慧与双手，同样可以触及永恒。”
姜游的心头掠过一丝震撼。他从未想过，这些看上去憨厚甚至有些贪婪的矮人，竟然有过如此疯狂而壮丽的过去。
“神明震怒了。”
莫格尼的声音变得沙哑，仿佛每一个字都浸透了鲜血。
“他们没有降下雷霆与洪水，没有用天火焚烧我们的城市。神的惩罚，远比毁灭更为残酷。一道无声无息的光，从天空的尽头洒落，笼罩了所有的矮人，笼罩了我们引以为傲的一切。”
“诅咒降临了。”
“我们的身躯，在一瞬间萎缩、矮化，挺拔的脊梁变得弯曲，强大的力量从肌肉中流失。更可怕的是，我们与元素之间的联系被彻底斩断了。我们再也无法感知到流淌在大地中的魔力，再也无法吟唱出哪怕一个最简单的魔法符文。”
“我们被剥夺了施展魔法的能力，就象是被砍去了双手的工匠，被刺瞎了双眼的画家。”
他的手指在黑曜石扶手上划过，留下一道浅浅的白痕。
“我们引以为傲的锻造技术，一夜之间几近灭绝。”
“那些蕴含着狂暴元素的魔法金属，失去了魔力的安抚，在锻炉中变成了致命的炸弹。无数最优秀的工匠在试图延续传承时被炸得粉身碎骨。我们的城市失去了魔力源泉，逐渐停摆，宏伟的建筑在岁月的侵蚀下化为废墟。”
“而最恶毒的诅咒，铭刻在我们的血脉里。”
莫格尼的声音低沉得如同地底的呜咽。
“无论我们与哪个种族通婚，无论对方的血脉多么高贵强大，我们的后代，永远，永远都只会是矮人的样子。这个诅咒，就象一个永不褪色的烙印，提醒着我们，也提醒着整个世界，我们因傲慢而犯下的罪孽。”
大厅里，只有他沉重的呼吸声。
所有人都愣住了。
这等辛秘，身为神眷者的法露希尔也从未有所耳闻。
“我们就这样，从大陆的巅峰，跌落到了泥泞的谷底。我们龟缩在这片贫瘠的克里索平原，苟延残喘。我们曾经的知识变成了无法解读的天书，曾经的辉煌变成了可笑的传说。”
莫格尼缓缓闭上眼睛，长长的胡须微微颤动。
“直到有一天，一个濒临绝望的矿工，在废弃的矿道深处，发现了一种奇异的小生灵。”
他再次睁开眼，目光如利剑般，直直地刺向了跪在地上的【晴风晚月】。
“影猫。”