汴京的早朝，被一股来自北方的寒气冻住了。
金国使者乌林答带着两名亲兵，大摇大摆地走上丹墀。他穿着貂皮袄，腰间挂着把镶嵌宝石的弯刀，看都没看阶下的百官，径直走到徽宗面前，将一卷国书“啪”地摔在龙案上。
“大金国都元帅有令。”乌林答的汉语带着浓重的口音，像冰碴子砸在地上，“宋廷收容辽朝余孽耶律大石，挑衅邦交，需将岁币加倍，再割让河间、中山两府，否则——”他猛地拔出弯刀，刀光劈向案上的青瓷瓶，“三月后，我大金铁骑踏平汴梁！”
青瓷瓶碎裂的声响在大殿里回荡，徽宗吓得一哆嗦，龙椅的扶手被他攥得发白。百官们脸色煞白，有几个胆小的，腿肚子都在打颤。
“你……你敢在大宋朝堂上动刀！”李若水往前一步，朝服的下摆扫过地上的瓷片，“两国交兵不斩来使，你却如此无礼，当真以为我大宋无人？”
乌林答冷笑一声，将弯刀插回鞘中：“无人？若有能人，怎会让耶律大石在西域蹦跶？若有能人，雁门关的守军怎会连我大金的游骑都挡不住？”他环视殿内，目光像刀子般刮过众人，“你们的皇帝，只会画画写字；你们的大臣，只会贪赃枉法——这样的朝廷，也配谈‘礼’？”
蔡京慌忙上前，脸上堆着谄媚的笑：“使者息怒，息怒。岁币之事好商量，割地……也可从长计议。陛下仁慈，向来不愿动兵戈，咱们慢慢谈，慢慢谈。”
童贯也跟着附和：“是啊是啊，我大宋向来与金国交好，何必为了个耶律大石伤了和气？岁币加倍就加倍，只要能保国泰民安，些许银帛算得了什么？”
“放屁！”李若水气得浑身发抖，朝服的袖子都在颤，“河间、中山是我大宋的屏障，割让出去，金人的铁骑三日就能到汴梁！岁币加倍，每年要耗银百万两，这笔钱从哪来？还不是从百姓身上刮！你们这群误国奸贼，对得起先帝，对得起天下百姓吗？”
乌林答看着争吵的众人，嘴角的嘲讽更浓了。他这次来，本就没指望宋廷立刻答应，不过是想看看这南朝的虚实——如今看来，果然如都元帅所说，一群废物。
“给你们三日时间考虑。”乌林答转身就走，貂皮袄扫过蔡京的官帽，“三日后，我要见到国书和割地的地图。否则，就等着收尸吧。”
大殿里一片死寂，直到金使的脚步声消失在宫门外，徽宗才瘫坐在龙椅上，大口喘着气：“这……这可如何是好？”
蔡京擦着额头的汗：“陛下，金人的势头正盛，不如先答应他们的条件，稳住阵脚再说。等过了这阵，再从长计议。”
“从长计议？”李若水怒视着他，“等他们占了河间、中山，下一步就是黄河！到时候再议，来得及吗？陛下，臣恳请下旨，让赵宸将军率军北上，他在江南能平叛，在北方定能退敌！”
徽宗的眉头拧成了疙瘩。让赵宸北上？他打赢了，威望更高，更难控制；打输了，金国铁骑真要南下……左右都是难。
“赵宸远在苏州，远水解不了近渴。”童贯阴恻恻地说，“再说，他手里的兵都是江南团练，哪见过金人的铁骑？派他去，怕是白白送命。”
正争执间，太监捧着八百里加急的奏章跑进来，声音都在抖：“陛下！苏州八百里加急！赵将军联合关羽、赵云两位将军，已在雁门关、沧州一线布防，还附了诸葛亮先生拟定的《御金十策》！”
徽宗一把抢过奏章，展开一看，只见上面字字珠玑：“一、坚壁清野，烧毁雁门关外的草场，断金人战马食源；二、调江南水师入黄河，扼守渡口，防其南渡；三、收拢边军残部，许以重赏，激励士气……”最后一条写着：“以战促和，方为长久之计。若一味妥协，金贼必得寸进尺。”
徽宗的手指在“以战促和”四个字上反复摩挲，心里像有两个小人在打架。一个说“赵宸可信，让他去”，一个说“不能信，兵权不能放”。
殿外的风卷着落叶，打在朱漆大门上，像金人的马蹄声。徽宗深吸一口气，终于有了决定：“传旨……”