“破浪一号”的汽笛声，吹响了青岚州向海洋进发的号角。
沈逸亲自为第一支探索船队送行，目标——碧波之外的新世界！
船队出发没多久，就遇到了意想不到的惊喜（和惊吓）。
而当他们带回那个“东西”时，整个青岚州都轰动了……
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“破浪一号”那略显刺耳却充满力量的汽笛声，仿佛一道划破时代帷幕的闪电，不仅震撼了清水码头上的所有观礼者，更深深地烙印在每一个青岚州人的心中。自那日起，向海洋进发，便不再是沈逸案头蓝图上的构想，而是化作了全州上下实实在在的行动。
船队归港后，沈逸并未被初战告捷冲昏头脑。他深知，“破浪一号”更多是象征意义和技术验证，真正的海洋探索，仍需倚仗技术更成熟、适应性更强的风帆动力。在“破浪一号”进行后续改进和近海适应性训练的同时，他下令以那几艘已竣工的“青岚级”运输舰为基础，组建第一支正式的海洋探索船队。
船队被沈逸亲自命名为“扬帆”，寓意明确而豪迈。 旗舰被命名为“探索者号”，另外两艘分别为“希望号”与“勇气号”。船队指挥官由一位在巡检司水师训练中表现突出、且在海航学院进修成绩优异的年轻军官担任，副手则是一位楚潇潇重金“请”来的、经验丰富且对海外充满好奇的老航海家。
船队成员经过精挑细选，既有操船技艺精湛的老水手，也有通晓番语、略识海图的学子，更配备了经过芸娘紧急培训的随船医官，以及苏小蛮派出的、一个什（十人）的精锐青鸾卫，负责安保与登陆侦察。船上物资储备充足，除了常规的粮食淡水，还装载了部分青岚州特产（如白糖、香水、精巧琉璃器）作为可能的贸易品，以及……两门经过舰装车间改造、固定在特制炮架上的轻型火炮，这是“扬帆”船队最后的底气。
这一日，天高云淡，风平浪静，正是出海的好时机。 清水码头再次人头攒动，但气氛与“破浪一号”下水时又自不同，少了几分惊奇，多了几分凝重与期盼。
沈逸率领七位夫人以及州衙核心官员，亲自来到码头为“扬帆”船队送行。
“此去碧波万里，前路未知。”沈逸看着眼前三位船主官和整齐列队的船员，声音沉静而有力，“尔等肩负的，是我青岚州开拓海疆之望！任务艰巨，然意义非凡！”
他顿了顿，目光扫过那一张张或激动、或紧张、或坚毅的面孔：“本官不要求尔等必至天涯海角，但求稳扎稳打，探明近海航线，记录海况水文，若能发现可供停靠补给的岛屿，或是与友善番邦建立初步联系，便是大功一件！切记，安全第一，探索第二！遇事不可莽撞，多商议，多观察！”
“谨遵大人教诲！必不辱使命！”三位船主官单膝跪地，抱拳领命，身后船员亦齐声应和，声震海天。
宁清漪代表内政司，送上了象征平安顺遂的香囊。柳书瑶则再次检查了贸易品的清单和包装。苏小蛮拍着那位青鸾卫什长的肩膀，低声嘱咐着什么，眼神凌厉。楚潇潇将几份精心整理的、关于近海可能存在的岛屿传闻和简易海图交给老航海家。芸娘则最后叮嘱随船医官各种急救药品的用法。
在亲人的叮咛和全城百姓的祝福目光中，“探索者号”率先升起风帆，调整舵向，缓缓驶离码头。“希望号”与“勇气号”紧随其后。三艘悬挂着青岚州玄鸟旗的海船，乘着温和的东南风，义无反顾地驶向了那片蔚蓝的未知。
码头上，欢呼声久久不息。沈逸揽着宁清漪的肩，望着逐渐变成黑点的船队，心中亦是波澜起伏。这第一步，终究是迈出去了。
船队出发后的头几天，一切顺利。 按照预定航线，他们沿着海岸线向东南方向航行。碧海蓝天，海鸥翱翔，偶尔能看到成群的海豚在船首嬉戏，引得船上的学子和水手们阵阵欢呼。夜晚，星空璀璨，那位老航海家利用简单的观星术结合海图，大致能确定船队的位置，误差尚在可接受范围内。
然而，大海的脾气从来难以捉摸。出发第五日，原本晴朗的天空骤然阴沉，狂风卷集着乌云呼啸而来，海面顿时变得波涛汹涌，巨大的浪头一个接一个地拍打着船身，木质结构发出令人牙酸的“嘎吱”声。
“降帆！快降帆！”
“固定货物！所有人都到舱里去！”
“抓紧缆绳！不要被甩出去！”
船队陷入了成立以来的第一次危机。剧烈的颠簸让许多初次出海的人吐得昏天黑地，连一些老水手脸色也不好看。那位青鸾卫什长死死抱着桅杆底座，脸色发白，却仍强撑着指挥手下协助固定重要物资。旗舰“探索者号”的指挥官紧握舵轮，在老航海家的指挥下，艰难地与风浪搏斗，试图保持船队队形，避免碰撞。
这场风暴持续了大半天才渐渐平息。当阳光再次穿透云层，海面恢复平静时，三艘船都像是经历了一场浩劫，船身湿透，部分帆索受损，但万幸的是，船体主体结构无恙，人员也无折损，只是普遍精神萎靡。
“清点损失，修补帆索，确定方位！”指挥官强打精神下令。
经过清点和维修，船队再次启航。这次风暴虽然凶险，却也无形中锤炼了这支新生船队的意志和应对能力。
又航行了数日，按照海图和星象判断，他们应该已经偏离了传统的沿海航线，进入了一片海图上标注模糊、传闻有零星岛屿存在的海域。
这一日晌午，了望手突然发出了激动的呼喊：“陆地！右前方发现陆地！”
所有人都涌到船舷边极目远眺。只见在天水相接之处，果然出现了一条模糊的黑线！
“是岛屿！一座大岛！”随着距离拉近，岛屿的轮廓逐渐清晰，岛上植被茂密，中央似乎还有不低的山峦。
船队上下顿时一片欢腾！按照沈逸大人的要求，发现并初步勘探一处海外岛屿，任务就完成了一大半！
指挥官下令船队小心靠近，在距离岛屿约一里处下锚停泊，派出由那位青鸾卫什长带领的、包括两名水手和一名州学子弟在内的小艇，先行登陆侦察。
小艇划向岛屿，船上众人紧张地注视着。约莫一个时辰后，小艇返回，带回来的消息让所有人都感到意外。
“大人！岛上……岛上似乎无人居住！”什长回禀道，“我们登陆的海滩很平静，向内探索了一段，发现了淡水溪流，林木茂盛，野兽痕迹不少，但未见人烟，也未见开垦的田地。”
无人岛？这倒是个建立补给点的好地方！
“不过……”什长语气变得有些古怪，从怀里小心翼翼地取出一个用油布包裹的东西，“我们在溪流边的沙地里，发现了这个。”
他层层打开油布，里面露出的东西，让见多识广的老航海家和那位指挥官都愣住了。
那是一种他们从未见过的块茎植物，外皮呈紫红色，形状不规则，掰开后内里是雪白的，断口处渗出些许乳白色的汁液。
“这是何物？”指挥官拿起一块，入手沉甸甸的，闻了闻，有股淡淡的土腥味和一丝奇异的甜香。
“属下不知，”什长摇头，“但溪流边生长着一小片这种植物。属下……属下大胆，让随行的医官弟子辨认，他也说不认识。属下想着沈大人素来鼓励发现新事物，便挖了几株完整的，连同这些块茎一起带回来了。”
指挥官沉吟片刻，果断下令：“采集一些这种块茎和植株样本，小心保管！另外，测绘组立刻登陆，绘制岛屿简图，记录水文地理！我们在此休整一日，补充淡水，明日返航！”
虽然未能接触番邦，但发现一个拥有淡水、可能适合居住的无人岛屿，以及这种未知的植物，此行已可称得上收获颇丰！
一个多月后，“扬帆”船队的三艘海船，再次出现在了清水港外的海平面上。
得知消息的沈逸立刻带人赶到码头。当船队缓缓靠岸，船员们虽然面带风霜疲惫，却难掩兴奋之色。
指挥官快步下船，向沈逸行礼汇报：“大人！卑职幸不辱命！船队已按计划初步探索东南海域，发现一座大型无人岛屿，暂命名为‘青岚外岛’，已绘制简图。岛上发现淡水及多种未知动植物，尤其是一种块茎……”
他示意手下将那些保存尚好的紫红色块茎和植株样本抬上来。
当沈逸看到那些块茎，尤其是听到描述它生长在溪边沙地，掰开后有乳白色汁液时，他脑中“嗡”的一声，一个难以置信的念头冒了出来！
他快步上前，拿起一块，仔细端详，甚至不顾形象地用指甲掐了一点放入口中尝了尝……那独特的、略带涩味后又泛出微甜的口感……
这……这难道是……木薯？！
一种高产、耐瘠薄、适应性强，在热带地区广泛种植的淀粉作物！其块根富含淀粉，是重要的粮食和饲料来源，虽然需要正确处理去除毒性，但其价值毋庸置疑！
若真是木薯，其意义对于致力于开拓海外、建立补给点甚至殖民地的青岚州而言，绝不亚于红薯！
沈逸强压下心中的激动，对同样好奇围上来的宁清漪、柳书瑶等人，以及码头上所有翘首以盼的人，朗声宣布：
“传令！为‘扬帆’船队所有有功人员，记大功！重赏！”
“将此物，立刻送往州学格物院和芸娘医馆，召集农学、医药方面的人才，加紧研究其习性、用途及食用安全性！”
“此物若真如我所料，将是我青岚州开拓海疆的又一神赐之粮！”
沈逸的话，如同在滚油中滴入冷水，瞬间让整个码头彻底沸腾！
探索船队不仅带回了海图和安全返航的消息，竟然还带回了可能不亚于红薯的祥瑞？！
海洋，果然蕴藏着无尽的宝藏和机遇！
看着那其貌不扬的紫红色块茎，所有人都意识到，青岚州迈向海洋的步伐，将因这次成功的初探，而变得更加坚定和迅猛。碧波之外的新世界，正向着他们，掀开了神秘面纱的一角。