清晨的薄雾还未完全散尽，南疆学院巨大的环形阶梯教室内已坐满了学员。
自从从塞里斯口中知道学院要举行大比后，维拉德变得更加自律，每天就是上课，炼药，修炼三点一线的生活。
课堂上空气里弥漫着卷轴和书籍的陈旧气味。维拉德坐在靠窗的位置，他脸色略显苍白，但暗金色的眼眸锐利，紧盯着讲台。
讲台上，一位身材高大、须发皆白的老者正将一枚拳头大小、散发着幽蓝寒气的魔兽晶核小心地放入一个特制的符文容器中。
“都安静！”卡恩导师的声音洪亮，声音带着一种粗粝感，瞬间压下了场中的窃窃私语。
他环视全场，目光在台下的学员脸上略微停顿了一下，随即移开。
“今天，我们讲人为培养高阶魔兽的现状与瓶颈。”
卡恩导师敲了敲身后的巨大水晶板，上面瞬间投影出一幅栩栩如生的魔兽图谱——一只毛发油亮，獠牙狰狞的巨鼠，但它的体型明显远超寻常鼠类，周身萦绕着淡淡的银色斗气光晕。
“铁齿钢鬃鼠，四阶白银级魔兽，是自然界现存的最强鼠类魔兽。”
卡恩导师指着图谱，“攻击迅捷，防御强悍，擅长掘地，是相当优秀的血脉精华来源。
但是——”他话锋一转，手指在水晶板上划过，图谱旁浮现出一串相关的数据。
“在人为培育魔兽技术尚未成熟时，鼠类魔兽的顶点就是白银级。”
“它在自然状态下，几乎不可能突破到黄金级。这是血脉的桎梏，是造物主刻在它们骨子里的枷锁。”
“这意味着什么？”卡恩导师的声音陡然拔高，带着一种沉重的压迫感，“意味着选择融合了鼠类血脉精华的骑士，他们的修炼之路，在白银巅峰便已看到了尽头！”
台下响起一片低低的议论声。不少出身平民或小家族的学员脸色微变，他们中不少人的内核血脉就来源于这类潜力有限的魔兽。
他顿了顿，目光扫过几个脸色发白的学员，语气稍缓：“这并非孤例。兔类、穿山兽类、乃至大部分的昆虫类魔兽……都存上限。
大部分昆虫类魔兽甚至更惨，上限只有青铜级。
血脉骑士的力量根源在于魔兽血脉精华，血脉精华的极限，便是骑士的极限！”
维拉德的手指无意识地摩挲着桌面，面板悄然激活，迅速调动相关知识，并飞速进行着关联分析。
“那么，我们人类，就甘心被这血脉枷锁永远禁锢吗？”卡恩导师猛地一拍讲台，发出沉闷的巨响，将所有人的注意力牢牢抓住。
“不！”他斩钉截铁，“千百年来，各大王国、公国、学院、教会，甚至一些隐秘组织，都在穷尽心力，试图打破这该死的枷锁！
人为地，将那些有潜力、有价值的魔兽，推上更高的生命层次！”
水晶板上的画面切换，展示出三个截然不同的场景。
第一幅：一个巨大布满复杂符文的光滑金属平台。
一头体型健硕、正处于白银巅峰的“裂地蛮牛”被牢牢束缚在平台上，四肢和脖颈都连接着粗大的能量导管。
导管另一端连接着数个巨大的水晶罐，里面盛满了沸腾的、散发着狂暴能量的赤红色液体——“进化异变药剂”。
“药剂催化法！”卡恩导师指着画面，“通过特制的蕴含庞大能量和刺激因子的药剂，对魔兽进行催化，使它发生血脉异变，从而拥有向更高级的生命层次突破的的可能。
这种方法的特点是：见效慢。针对不同种类魔兽的进化异变药剂不同，而且存在个体差异，失败率极高！
一百只同类魔兽注射药剂之后出现血脉异变的不足五只，就算异变成功，后期还要用大量资源将它推进下一等级。成本极高。
这也是我们南疆学院所采用的魔兽培育技术。
画面中，裂地蛮牛在药剂注入后，双眼瞬间赤红，肌肉疯狂贲张，发出痛苦的咆哮，体表血管根根暴凸，仿佛随时会炸裂。
第二幅：一头通体覆盖着暗红色鳞片、形似蜥蜴的“熔火蜥”正浸泡在岩浆池中，贪婪地吸收着浓郁到几乎液化的火元素能量。
熔火蜥的背部，是一个装满血液的罐子，通过复杂的符文数组，缓慢融入熔火蜥体内。
“属性能量与异种血液灌注法！”卡恩导师继续道，“为特定属性的魔兽量身打造拥有充沛属性能量的环境，辅以同属性的异种魔兽血液灌注。
这个方法的特点是成功率略低于药剂催化，突破后的魔兽较为稳定，不需要太多资源便能完成进阶。
但是存在一个缺点，耗时漫长！且异种血液在魔兽体内的排斥力强，即使是相同属性能量的辅助融合下，异变的过程时间也非常漫长。
而且不是所有属性都有较好的融合催化能力，目前催化效果较好，成功率较高的只有光属性魔兽。
这也是圣光教会常常采取的方法。
维拉德的目光落在熔火蜥身上，面板自动查找相关资料，数据库中的信息与导师所说的相互印证。
第三幅：画面最为血腥。一个阴森的实验室，中央是巨大的金属平台。平台上，一头体型庞大的“缝合兽”被强行固定，他的头部是闪电狮，身躯是银闪白熊，背上还缝合着雷暴巨鹰的双翼。
几名穿着白袍、看不清面容的“培育师”正用一种特制的符文仪器，小心翼翼地将庞大又纯净的斗气注入缝合兽体内，搭配相应的天材地宝，活化他们体内的血脉因子。
“魔兽嵌合衍生法！”卡恩导师的声音带着一丝不易察觉的厌恶。
“选取两种或以上属性相近的不同类魔兽，强行取出其中一种的器官，缝合到另一种体内，试图融合两者的优势，衍生出全新的血脉精华，突破单一血脉的极限！
一旦成功，新诞生的魔兽往往拥有超越原来物种的潜力和独特能力。
这种方法成功率最低！几乎没有成功的可能。就算成功，这个方法产生的血脉精华也不能被正常的吸收。
除非从一开始踏入骑士就吸收嵌合兽的血脉精华。而且修炼途中必须只能吸收这种嵌合兽的血脉精华，并且血脉的吸收具有同从性。
例如说，你吸收了狼，狮，鹰器官制造出来的缝合兽血脉精华，那你下一次突破也必须吸收更高一阶狼，狮，鹰器官制造出来的缝合兽血脉精华。
也由于吸收缝合兽血脉精华的血脉侵蚀力比吸收正常血脉精华要高得多，所以吸收过程十分痛苦。
画面中，缝合兽发出凄厉到极致的哀鸣，身体剧烈抽搐，神开始渗出混杂着绿色药液的污血，眼神中充满了疯狂和绝望。
教室内一片死寂，只有粗重的呼吸声。血腥的画面冲击着每一个学员的心灵。
就连前排几个出身大贵族的学员，脸色也变得凝重起来。
“这就是现状！”卡恩导师的声音低沉下来，带着一种沉重的疲惫。
“我们掌握着技术，却如同在悬崖边缘行走。每一次尝试打破枷锁，都伴随着巨大的风险，高昂的代价和无尽的痛苦。
但是那些成功诞生的黄金级、乃至大地级的‘人造’魔兽，它们的血脉精华，都让血脉骑士修炼之路变得更加宽阔明亮。
他缓缓踱步，目光扫过一张张年轻而复杂的脸庞：“你们是未来的骑士，是血脉道路的继承者。
选择什么样的道路，融合什么样的血脉，不仅关乎你们个人的力量，更关乎你们能否守住自己的意志和灵魂！”
“越高的等级，高阶净魂液和银心药剂的材料会更加稀有，炼制更加艰难。
只有拥有顽强的意志才能抵抗住灵魂深处的侵蚀。”
……
课程在沉重的氛围中结束。学员们意犹未尽地离开，不少人还沉浸在那些画面和卡恩导师最后的警示中。
维拉德最后一个起身，他转身离开教室，夕阳的馀晖将他拖着长长影子的背影染上一层血色。
回到寂静的宿舍，维拉德一时沉浸在面板的数据流里，面板瞬间激活。
“在面板收录的魔兽图鉴中，蝙蝠类魔兽似乎很少有黄金级，更不要说大地级了，自然界中好象尚未发现大地级的蝙蝠类魔兽。”
维拉德的意识在数据流中思索着，他的血脉骑士之路，该何去何从？
……
魔兽培育技术都是任何一个势力的不传之秘，哪怕是买培育出来的人造魔兽血脉精华都极难买到。
据他所知，南疆学院催化培育魔兽的方向并没有蝙蝠类魔兽，更多是鼠类，牛类这种等大众的血脉骑士所需的魔兽。
至于狼属，狮属，蛇属血脉骑士，他们并不需要人造魔兽，狼类狮类魔兽等自然界本来就有更高等级存在。
天穹之柱之行，查找死魂教会的遗址看来要早日提上进程了。
那里或许有他所需的魔兽培育技术……
夜，还很长。而前路的迷雾，似乎更加浓重了。