血牙堡的城墙，在腐毒龙蜥狂暴的冲击和毒蜥士兵疯狂的涌入下，如同被洪水冲垮的堤坝，彻底崩溃了。
“轰隆——！！！”
伴随着城门处最后支撑的巨木断裂声和岩石崩塌的巨响，腐毒龙蜥那覆盖着赤红骨刺的巨大头颅，硬生生撞碎了最后一道内堡闸门！
龙蜥喷吐的酸液如同暴雨般洒落，腐蚀着地面和来不及躲避的血蝠战士，发出滋滋的恐怖声响和凄厉的惨嚎。
“城门破了！内堡也破了！杀进去！杀光他们！”巴尔克骑在战马上，挥舞着淬毒弯刀，发出野兽般的咆哮。
毒蜥士兵如同决堤的洪水，从城门、从被龙蜥撞开的缺口、从各处攀上城墙的云梯，疯狂涌入内堡！
抵抗已经变得零星而绝望。铁砧浑身浴血，左臂无力地垂下，显然已经骨折。
他仅存的右手紧握着一柄卷刃的长剑，背靠着主堡最后的大门，身边只剩下不到二十名同样伤痕累累、眼神却依旧凶狠的亲卫。
“凯恩大人！守不住了！您快从密道走吧！”一名满脸血污的亲卫嘶声喊道。
“走？”凯恩咧开嘴，露出被血染红的牙齿，笑容惨烈，“格雷戈尔大人将血牙堡交给我！堡在人在！堡亡人亡！
“杀！！！”残存的士兵们发出最后的怒吼，如同扑火的飞蛾，迎着汹涌而来的毒蜥士兵冲了上去！
刀剑碰撞！血肉横飞！怒吼与惨叫交织！
凯恩如同疯虎，斗气全力激发，长剑在他手中化作夺命的旋风，每一剑都带着同归于尽的决绝！
他硬生生劈翻了数名毒蜥士兵，但更多的敌人涌了上来！
一柄淬毒的短矛狠狠刺入他的大腿！剧痛让他动作一滞！紧接着，数把弯刀同时砍在他的重甲上，火星四溅！
“噗嗤！”一柄弯刀刁钻地刺入他肋甲缝隙！
凯恩身体猛地一僵！他低头看着透体而出的刀尖，眼中没有恐惧，只有无尽的愤怒和不甘。
他用尽最后力气，反手削掉了那名偷袭者的脑袋！
“格雷戈尔…大人…属下…尽力了…”他喃喃低语，魁悟的身躯如同山岳般轰然倒下，鲜血迅速染红了身下的石板。
至死，他的眼睛都死死瞪着涌入主堡的毒蜥士兵。
随着凯恩的战死，血牙堡最后的有组织抵抗彻底瓦解。毒蜥士兵如同蝗虫般席卷了城堡的每一个角落。
巴尔克踩着血泊，踏入了主堡大厅。他贪婪地扫视着大厅内像征着格雷戈尔权威的座椅、壁画和家族纹章。
“把格雷戈尔那个缩头乌龟的旗子给我扯下来！换上毒蜥的旗帜！”巴尔克狞笑着下令，将血蝠麾下的所有士兵和俘虏全部处死，正式接管血牙堡。
他走到格雷戈尔那张巨大的黑铁座椅前，一脚将其踹翻，然后得意洋洋地坐了上去，仿佛自己已经成为了这片土地的主人。
“派人！立刻向伯爵大人报捷！”巴尔克对着传令兵吼道，“血牙堡！已是我毒蜥囊中之物！”
……
消息如同插上了翅膀，在夜幕降临前，传回了艾瑟拉主堡。
昏暗的书房内，壁炉的火光摇曳，却驱不散那深入骨髓的寒意。
他手中捏着那份用血牙堡守卫生命带来的、沾染着硝烟和血迹的羊皮纸战报，枯瘦的手指因为用力而微微颤斗。
羊皮纸上只有寥寥数语，却字字如刀，剜心刺骨：
急报！血牙堡失守！格雷戈尔大人下落不明！
“噗——！”
伊桑伯爵猛地喷出一口暗红色的淤血！鲜血溅在羊皮纸上，如同盛开的绝望之花。他剧烈地咳嗽起来，佝偻的身体如同风中残烛，随时可能熄灭。
“祖父！”侍立在旁的卢修斯脸色剧变，连忙上前搀扶。
“格雷戈尔…凯恩…血牙堡…”伊桑伯爵的声音嘶哑得如同破风箱，浑浊的老眼中充满了血丝和无法言喻的悲愤，“毒蜥…莫里斯…你…你好狠！好毒！”
他猛地抬起头，眼中爆发出一丝的锐利光芒，那光芒中燃烧着滔天的怒火和冰冷的决绝！
“毒蜥家族…擅自撕毁《黑林条约》，悍然入侵我血蝠领地，攻占血牙堡，屠戮我子民！”
伊桑伯爵的声音带着非一般的威严，“此乃对黑林公爵权威的赤裸挑衅！是对王国律法的践踏！”
他枯爪般的手指死死抓住卢修斯的手臂：“卢修斯！立刻！以我艾瑟拉伯爵之名，起草控诉文书，详述毒蜥暴行！加盖我的伯爵印玺！
派最精锐的骑士！双倍人手！兵分三路！务必…务必将文书和求援信件，以最快速度，送达黑林城！
呈交公爵大人！请求公爵…主持公道！发兵…惩戒毒蜥！”
“是！祖父大人！”卢修斯应道，脸色凝重无比。他知道，这是家族最后的希望！只有借助公爵的力量，才能遏制毒蜥的疯狂，甚至…夺回血牙堡！
伊桑伯爵喘息着思索，眼中闪过一丝深沉的忧虑，“维拉德…阿尔杰…他们…还没有消息吗？”
伊桑伯爵闭上眼睛，枯槁的脸上皱纹更深了，仿佛瞬间又苍老了十岁。
他挥了挥手，声音带着无尽的疲惫和一丝不易察觉的颤斗：“去吧…快去吧…艾瑟拉领…能否存续…就看…公爵的裁决了…”
卢修斯不敢耽搁，立刻退出书房，开始行动。
很快，三支信使小队，携带着盖有伊桑伯爵鲜血指印和艾瑟拉伯爵印玺的控诉文书。
如同离弦之箭，在沉沉夜色中，分别从艾瑟拉主堡的三个隐秘出口，朝着黑林城的方向疾驰而去！
他们背负着整个血蝠家族最后的希望！
……
然而，他们不知道的是，在艾瑟拉领通往黑林城的必经之路上，一张无形大网，早已悄然张开。
距离艾瑟拉主堡约百里外，一处名为“黑林哨卡”的废弃驿站附近。这里地势相对开阔，但周围是茂密的黑橡林，是通往黑林城官道的咽喉之地。
驿站残破的屋顶上，一个全身包裹在灰黑色斗篷中的身影如同融入了夜色。
他手中把玩着一枚闪铄着幽绿光芒的骨哨，正是“灰烬之手”的另一名头目——“夜枭”。他幽冷的眼神扫过下方寂静的道路和两侧黑沉沉的密林，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“鱼儿…该上钩了。”他低声自语，声音如同夜枭的啼鸣。
驿站后方的密林中，数十名同样身着灰黑色紧身皮甲、气息阴冷的杀手如同雕塑般潜伏着。他们正是“灰烬之手”最擅长伏击与截杀的“夜狩”小队。
“头儿，三支队伍，六个出口，我们怎么确定他们走哪条路？”一名杀手低声问道。
夜枭发出一声沙哑的轻笑：“莫里斯伯爵料事如神。血蝠老鬼病急乱投医，必然分兵多路求援。
但无论他们从哪个方向出来，最终都要汇聚到通往黑林城的几条主干道上。而这里…”他指了指脚下的驿站，“是最近、也是相对最安全的一条必经之路！其他几条路，自有蝮蛇和伯爵大人的其他布置。
我们只需要…守好这里，确保没有一只‘信鸽’能飞出艾瑟拉领！”
他顿了顿，眼中绿芒闪铄：“记住！不留活口！所有携带文书、信件的人，格杀勿论！尸体和物品，全部处理干净！不能留下任何把柄给公爵府！”
“明白！”杀手们眼中闪铄着嗜血的光芒。
时间在压抑的寂静中流逝。午夜时分，官道的尽头，终于传来了急促的马蹄声！
一支由五名骑士组成的小队，正沿着官道向黑林哨卡方向疾驰而来！
为首的安迪西怀中紧紧揣着一个用油布包裹的严严实实的皮筒，里面正是那份关乎家族存亡的控诉文书和求援信！
“快！过了哨卡，前面就是开阔地！天亮前务必赶到‘灰岩镇’！”安迪西低声催促，脸上满是焦急。
然而，就在他们即将穿过废弃驿站时！
“咻咻咻——！”
刺耳的破空声骤然响起！数十支涂抹着剧毒、在夜色中几乎看不见的弩箭，如同毒蛇般从驿站残垣和两侧密林中激射而出！复盖了整支小队！
“敌袭！举盾！”安迪西反应极快，嘶声大吼！同时猛地一勒缰绳！
“噗噗噗！”
尽管骑士们反应迅速，举起了随身携带的小圆盾，但弩箭太过密集、角度刁钻！
瞬间就有两名骑士被射中脖颈和面门，惨叫都没能发出，便栽落马下！
战马也纷纷中箭，发出痛苦的嘶鸣！
“敌袭！”安迪西目眦欲裂！他猛地从马背上翻滚而下，顺势躲到一堵半塌的土墙后！另外两名幸存的骑士也怒吼着拔剑，试图抵挡！
但袭击者根本不给他们喘息的机会！
“杀！”夜枭一声令下！
数十道灰黑色的身影如同鬼魅般从黑暗中扑出！他们动作迅捷如风，配合默契，两人一组，分别扑向安迪西和另外两名骑士！
“大千斩！”一名信使骑士怒吼着挥剑劈向扑来的杀手！
游鱼步！杀手身形诡异一扭，轻易避开剑锋。
暗蚀！手中短刃如同毒蛇吐信，瞬间抹过骑士的咽喉！骑士捂着喷血的脖子，不甘地倒下。
另一名骑士也被两名杀手缠住，险象环生！
安迪西背靠着土墙，看着瞬间倒下的同伴，眼中充满了悲愤和绝望。他知道，自己绝无可能突围了！
“精血燃烧！”他用尽最后的力气嘶吼！
“想搏命？做梦！”夜枭的身影如同大鸟般从屋顶扑下！
枭焱锁！他手中一道赤红的锁链如同毒蛇般射出，精准地卷向安迪西！
然而，就在锁链即将触及安迪西的刹那！
“铛！”
月影切
一道凌厉的剑光从斜刺里斩来！硬生生将那道幽绿锁链劈开！
是仅存的那名骑士！他拼着被一名杀手在背上划开一道深可见骨的伤口，强行摆脱纠缠，为安迪西争取了这宝贵的一瞬！
安迪西史上爆发出强大斗气，在密林的黑暗中燃起血色火焰！
“找死！”夜枭勃然大怒！
幽绿锁链如同活物般回转，狠狠抽在那名骑士身上！骑士如同破麻袋般被抽飞出去，撞在墙上，没了声息。
“该死！”夜枭的目光如同毒蛇般锁定汤姆，一步步后退，做出防御姿态。
安迪西瞳孔映出血色，手中紧握着一把短剑，脸上没有恐惧，只有平静的决然。他看着夜枭，嘴角甚至勾起一丝嘲讽的笑意：“你们的阴谋…不会得逞的…”
他身影一晃，化作一道血影，缠绕着血液和斗气的长剑直刺夜枭心口！
夜枭企图闪避，但躲不开，清明色斗气形成的护甲被瞬间击碎，在半空中就被安迪西击落下来！
“噗嗤！”
安迪西身上飞出许多血液凝结成利刃，刺向了毒蜥家族剩馀的走狗，入肉的声音在寂静的驿站废墟中格外清淅。
全身的皮肉化作血水飞出。安迪西，也变成了一具白骨，力竭倒下。