日头刚跳出地平线，像一枚被雪擦亮的铜镜，照得冰面晃眼。胶皮大车停住，马鼻喷白雾，鬃毛结满霜花。忍冬跳下车，灰棉袄被风鼓起，像一面残旗。用冻僵的手指在冰面划出一道线——
“到此为止，北平。”
线外，冰层稍薄，隐约听见水声潺潺，像地脉在呼吸。
苏砚舟卸下车辕上的走马灯，灯壁焦黑，仍吱呀转。他折扇轻敲，灯轴停下，“穆桂英”剪影恰好面向南方。
“灯走魂不走，”他低声道，“得把魂留给后面的人。”
小铜板把半张“芝麻码”塞进灯座，小声问：“姐，咱啥时候回来？”
忍冬没答，只把那只空火柴盒递给他，盒侧“阳”字已被磨得发亮。
“等你识字够多，就把这字刻成真的。”
霍小芝抱来干芦苇，铺在冰面，浇上火酒，用火石点燃。火小，烟大，白烟笔直上升，像给天空写信。
信号起，十分钟后，对岸出现一条黑影——赵阎青，内城巡长，济南战俘营幸存者，欠忍冬一条命。他推一只平底木船，船底钉铁皮，刷白漆，远看像一块浮冰。
“船小，只能过六人。”赵阎青压低嗓音，“后面尾巴多少？”
“一条。”苏砚舟答，“听风组，斋藤介，已废，八分钟后毒发。”
赵阎青咧嘴，露出烟熏黄的牙：“那够时间。”
船离岸十丈，冰层忽然“咔嚓”一声裂，像有人掰断一块巨玉。裂缝里涌上黑水，瞬间又被冻成锋刃。
小沙陀抱紧怀中毒方残页，眼亮得吓人：“姐，冰在哭。”
忍冬抚他后脑：“不哭，是冰在给自己开刀。”
话音未落，枪响！
子弹从对岸柳丛射来，打穿船帮，木屑飞起。
“趴下！”
苏砚舟折扇一甩，扇骨毒针循声而去，柳丛里闷哼一声，枪哑。
一名“听风组”残兵穿白衣匍匐，枪口离船不足五丈。
霍小芝甩铜锤，锤头脱索，砸碎冰面，那人落水，血花刚冒头就被急流卷走。
船靠岸，六人滚进枯草。赵阎青指远处烟村：“高梁庄，交通站，有人接。”
风里传来马达声，像远处有巨兽磨牙。
“摩托雪橇，三辆，每辆二人。”赵阎青脸色变了，“松本千鹤的直属猎队，配轻机枪。”
苏砚舟眯眼测算：“距此四里，北风，上坡，七分钟到。”
忍冬当即决断：“分散走，高梁庄集合。”
她转身，把那只走马灯递给赵阎青：“劳驾，带它先走。”
赵阎青愣：“灯比命重？”
“灯里有北平孩子的糖纸，不能丢。”
忍冬、苏砚舟、霍小芝三人折回冰河，故意踩裂冰面，留下杂乱脚印。
小沙陀、小铜板随赵阎青隐入土沟。
马达声越来越近，雪雾腾起，三辆摩托雪橇呈扇形包抄。
领头的叫白井久雄，少尉，松本千鹤的远亲，头盔上缠白布，书“报仇”二字。
“支那老鼠，冰上跳舞！”
他狂笑，机枪吐火舌，冰屑四溅。
忍冬三人忽地卧倒，用身体滚出三道白线，像给雪地画省略号。
枪声停，白井挥手：“抓活的！”
六名日军跳下雪橇，端枪上前。
事先被霍小芝用铜锤砸裂的“冰阱”生效，三人落水，机枪熄火。
忍冬翻身，袖中射出“金银花”
苏砚舟折扇一旋，扇缘薄如刀，抹过最近一敌颈侧，血线刚现即被冻住。
白井久雄退至雪橇，欲掉头，被忍冬甩出的“延时燃烧弹”
冰糖外壳，内包白磷与洋地黄粉，八分钟后自燃。
忍冬抬眼，对他轻声道：“新年快乐，少尉。”
土沟尽头，一座破庙，匾剩“风”字。
赵阎青带两小孩先到，把走马灯藏在供桌下，灯壁“穆桂英”仍朝向南方。
小铜板喘如牛：“叔，我姐他们——”
话音未落，庙外脚步杂乱。
赵阎青拔枪，却听暗号：两长一短——
“是忍冬。”
三人进庙，衣上结满冰甲。
霍小芝最惨，左臂被子弹擦过，血染半边棉袄，却笑：“鬼子给我点胭脂，省钱。”
忍冬用雪给她擦伤口，雪化血止，再从怀里摸出半瓣干菊，揉碎敷上。
“金银花止血，也止疼。”
赵阎青把交通站“新叶脉”名单交给忍冬。
“灯芯未灭，叶脉再发。”
一路回城，救哑婆，取剩余毒方。”
声音不高，却像冰下暗流，撞得人心口发疼。
苏砚舟独自登土坡，拿破望远镜看北平方向。
城外，朝阳彻底跳脱，金光铺河，冰面裂痕被照成一张巨大蛛网。
“刀要常洗，用敌人的血，也要用自家的泪。”
风来，他折扇轻展，扇面墨梅被烧去一角，却更显锋芒。
忍冬把走马灯拆成六片，每人分一片：“灯在，人在。”
小沙陀问：“姐，咱啥时候再回北平？”
忍冬望向远处长城，雪色与天光接成银线。
“等冰河开冻，等高粱抽穗，等孩子敢在大街上唱‘松花江上’，我们就回来。”
六人分成两队，影子被朝阳拉得老长，像六柄出鞘的剑，剑尖指向不同，却同归一个黎明。
背后，破庙“风”字匾终于掉落，砸进雪地，溅起一蓬白烟。
“穆桂英”
像给整个中国，点一盏不肯熄灭的长明灯。
1 全程未出现真实地名、人名，皆用化名或代称；
2 战斗过程均为“暗战”“智斗”
3 日方角色结局为“恶有恶报”流价值观；
4 中方角色以“护送血清”“营救同胞”为主线，突出“希望”与“重生”
5 朝阳、冰河、走马灯等意象导向“光明未来”。