木叶的清晨通常始于任务发布处的喧嚣和训练场上的呼喝，但最近几天，火影大楼附近的街道上，偶尔会出现一场无声的追逐。
起因是纲手一个延续多年的小习惯，她总喜欢揉乱枫叶那头淡金色的短发，手感不错，还能顺便彰显一下老师的威严。
但最近，这小鬼像是背后长了眼睛，每当她的“魔爪”即将得逞，总能以一个精妙到毫厘的瞬步滑开，只留下原地一缕微风和她抓空的手。
一次两次是巧合，次数多了，纲手那属于火影和“传说中的三忍”的好胜心被彻底点燃了。
“臭小鬼，翅膀硬了是吧？连老师的摸摸头都敢躲？”她盯着又一次溜走的金色后脑勺，磨了磨牙，开始在心里计算枫叶常走的路线和时机。
这天，枫叶正低头琢磨着镜花水月的新应用，心不在焉地走在通往火影办公室的走廊上，他并非刻意躲避，纯粹是身体对“危险”的本能反应，毕竟纲手的手劲懂的都懂。
突然，头顶传来一声巨响。
轰隆！
纲手从天而降，枫叶闻声下意识抬头，视线瞬间被一片阴影笼罩。
噗。
一顶带着火影漩涡标志的斗笠，不偏不倚，正好扣在了他头上，严严实实，连视线都挡住了，斗笠边缘甚至还挂着几缕新鲜的水泥碎屑。
纲手稳稳落地，看着在原地手忙脚乱扒拉帽子的枫叶，得意地揉着他的脑袋，哈哈大笑：“这下抓到你了！
枫叶好不容易把帽子摘下来，无奈地叹了口气：“老师，抓我的成本是不是有点高？”这维修费怕是又能买几张新赌桌了。
轻松的小插曲过后，枫叶决定去一乐拉面解决午餐，顺便安抚一下被“物理抓捕”的心灵。
然而，连续几天，他都发现一乐拉面门口挂着“今日售罄”的牌子，店内也是空空荡荡，手打愁眉苦脸地坐在柜台后，对着空荡荡的汤锅唉声叹气。
“手打，这是怎么了？”枫叶有些好奇地问道。
“是枫叶啊”手打抬起头，一脸生无可恋。
“是秋道丁座大人，他太喜欢我们新推出的‘查克拉增味拉面’了，已经连续三天，从早到晚，一个人吃光了我所有的备料，其他客人根本吃不上”
顺着手打手指的方向，枫叶看到角落里，秋道丁座那庞大的身躯正满足地摸着肚子，面前叠着高高的空碗，嘴里还回味无穷地念叨着：“美味真是太美味了”
枫叶挑了挑眉，瞬间明白了状况，他看着手打求救般的眼神，又看了看“罪魁祸首”丁座，心中有了计较。
第三天晚上，枫叶悄悄找到手打，对他低语了几句。
手打先是惊讶，随后露出了犹豫又带着一丝希望的表情。
“这样真的可以吗？不会得罪丁座大人吧？”
“放心，”枫叶笑了笑，“只是让丁座前辈‘休息’一下，对大家都好。”
于是，到了第四天，丁座再次准时出现在一乐拉面，眼巴巴地等着今天的“份额”。手打按照计划，端上了一碗特意为他准备的、热气腾腾的拉面。
浓郁的骨汤香气扑鼻而来，叉烧肉厚实诱人。丁座双眼放光，仿佛看到了世间最珍贵的宝物，迫不及待地举起筷子，口中欢呼：“喔！终于来了！”
就在他的筷子即将触碰到面条的瞬间，坐在他不远处、看似在安静吃面的枫叶，眼中微不可察地闪过一丝灵光。
镜花水月，发动。
在丁座的视觉里，碗里那q弹的面条突然扭曲、变形，化作了一条条灵活的小鱼，在浓郁的面汤里快活地游动起来。
他筷子一夹，小鱼们灵巧地四散躲开；他再一捞，小鱼们甚至摆动着尾巴，溅起几点“水花”（面汤）。
丁座愣住了，眨了眨铜铃大眼，以为自己眼花了。
他使劲揉了揉眼睛，再看——面条小鱼们还在欢快地游着，甚至有几条特别肥美的“叉烧小鱼”，正在用标准的蛙泳姿势，从他筷子底下溜走。
“！！！”丁座脸上的表情从迷茫到震惊，最后变成了巨大的委屈。
他放下筷子，抱着那个在他眼里已经变成“鱼塘”的大碗，泪眼汪汪地转向强忍笑意的手打，带着哭腔控诉：
“手打！你的叉烧你的叉烧它它会蛙泳啊！它们不让我吃！！”
手打憋笑憋得满脸通红，只能连连鞠躬：“非、非常抱歉，丁座大人！可能是可能是今天的食材特别新鲜？”
枫叶默默低下头，肩膀微微耸动，深藏功与名。
带着“维护了木叶餐饮业平衡”的成就感，枫叶回到了火影大楼。
还没进门，就听见静音兴奋的声音。
“纲手大人！成功了！‘查克拉除皱仪’原型机调试成功了！理论上可以通过温和的查克拉波动，刺激细胞活性，抚平细纹”
话音未落，那台看起来颇为精巧的仪器就被纲手一把夺过：“好东西！我先试用！”
看着老师那迫不及待的样子，枫叶嘴角勾起一抹坏笑。
趁着纲手和静音注意力都在仪器上，他指尖微动，一缕极其隐晦的灵压如同触手般探出，悄无声息地渗入仪器内部，改动了几个核心参数。
第二天清晨。
“山——中——枫——叶！！”
一声怒吼如同惊雷，炸响了整个火影走廊。
办公室门被暴力拉开，顶着一张圆鼓鼓、如同发面馒头般“包子脸”的纲手冲了出来，原本精致立体的五官被撑得有些扁平，看起来既滑稽又嗯，有点别样的“可爱”？
罪魁祸首枫叶，此刻正“乖巧”地坐在代理火影的位子上，手里批阅着文件，嘴里还小声嘟囔着：
「失策了效果好像有点夸张，早知道该设定成青蛙脸，她还能跟蛤蟆文太认个亲戚」
当然，这话他可不敢让正在暴走边缘的老师听见。
只是看着纲手气冲冲离开的背影，以及那张令人过目难忘的“包子脸”，他努力抿紧嘴唇，才没让笑声溢出来。
木叶接待厅内，灯火通明。
作为四代水影的照美冥首次正式访问，会谈气氛看似和谐，底下却暗流涌动。
照美冥身着水影袍，内衬却是一件剪裁合体的深蓝色礼服，勾勒出曼妙的曲线。
她棕色的卷发优雅地挽起，露出白皙的脖颈，碧绿的眼眸在说话时总是带着恰到好处的笑意，与纲手就两国战后重建、贸易往来等议题交换着意见，言辞得体，姿态无可挑剔。
然而，在宽大的会谈桌下，却是另一番光景。
山中枫叶坐在木叶一方代表席位上，位于纲手侧后方，正好与照美冥的位置斜对。
他正低头看着面前的资料，忽然感觉小腿处传来一阵若有似无的触碰，起初以为是错觉，但那触感并未离开，反而带着节奏，用高跟鞋的鞋尖，轻轻地蹭了蹭他的小腿。
枫叶动作一顿，不用抬头也能感受到那来自桌对面的、带着笑意的灼热视线。
他面上不动声色，体内灵压微动，一层无形的、极其细微的灵子屏障覆盖在腿部，将那骚扰隔绝开来，仿佛什么都没发生。
但他能隔绝触感，却隔绝不了那几乎凝成实质的暧昧氛围。