火影办公室内，纲手将一份任务卷轴拍在枫叶胸前，似笑非笑地看着他：“臭小鬼，看你最近挺闲的，有个护送任务，月之国的王子殿下，级别a，你一个人去。
枫叶接过卷轴，心中暗喜，面上却不动声色：“护送王子？a级？老师，您是不是太看不起我了？”
“少废话！”纲手哼了一声，趁他低头看卷轴的瞬间，将一个用特殊术式加密的小卷轴塞进了他衣领内侧。
“任务期间，每隔十二小时用查克拉激活一次这个卷轴，向我汇报位置和情况。敢失联我就扒了你的皮！”
这时，静音抱着一个准备好的物资包走了进来，递给枫叶：“枫叶，这是任务期间需要的兵粮丸和应急物品。”
枫叶接过，灵觉一扫，便发现静音准备的远不止明面上的东西。除了标准兵粮丸，里面还混入了几颗她特制的药丸。
他略感知就明白了，这是静音精心调配的、用于快速恢复精力、缓解深层疲劳的秘药。
他抬头，对上静音投来的关切目光，顿时无语
静音回以一个“我早就知道”的微妙表情。
木叶村口，晨光熹微。
枫叶整装待发，夕日红站在不远处，穿着医疗忍者的制服，脸上带着温柔却难掩失落的笑。
“路上小心，枫叶君。”她的声音轻柔。
枫叶走到她面前，揉了揉她的头发：“嗯，照顾好自己，研究别太拼。
红轻轻“嗯”了一声，垂在身侧的手不自觉地握紧，指甲深深掐入掌心，留下几个弯月形的红痕，直到枫叶的身影消失在道路尽头，她才缓缓松开手，转身离去。
护送月之国王子的任务，从一开始就充满了意想不到的“惊喜”。
这位王子殿下养尊处优，性格跳脱，对忍者世界抱有诸多光怪陆离的幻想，让枫叶的护卫工作平添了许多“趣味”。
旅程的第一站途经短册街，这座以赌场和特色商铺闻名的小镇，立刻勾起了王子旺盛的好奇心。
他如同出了笼的鸟儿，看什么都觉得新鲜，东瞧瞧西逛逛，苦了跟在后面的枫叶，不仅要确保安全，还得应付他层出不穷的奇思妙想。
当队伍路过一家门可罗雀、招牌都褪了色的动物园时，王子殿下的脚步停了下来。
他隔着生锈的栏杆，望着里面几只无精打采、皮毛都失了光泽的猛兽，眼睛却像发现了新大陆一样亮了起来。
“就是这里了！”王子兴奋地一拍手，不等枫叶反应过来，便对身后亦步亦趋的财政官下令：“去！把这里买下来！所有的动物，本王子全要了！”
财政官显然早已习惯自家主子的行事风格，只是擦了擦额角的汗，便熟门熟路地去找园主交涉。
不过片刻功夫，交易完成，王子成了这家破落动物园的新主人，以及园内包括一头瘦骨嶙峋的狮子、一只眼神浑浊的老虎和几头看起来比熊玩偶还蔫的狗熊在内的所有猛兽的拥有者。
紧接着，这位新主人便兴高采烈地挥舞着手臂，对着空荡荡的动物园下达了第一个指令：“快！让它们都出来，列队！本王子要检阅我的猛兽军团！”
跟在身后的枫叶闻言，嘴角不由微微抽搐。
他看着笼子里那些连站起来都费劲的“军团成员”，再看看一脸期待的王子，内心充满了无力感。「这家伙是把现实当成他寝宫里的童话故事书了吗？」
无奈之下，枫叶叹了口气，灵压微动，镜花水月的能力悄然覆盖了这片区域，在王子与少数被吸引过来的路人惊诧的注视下，奇迹发生了——
那原本趴在地上打盹的狮子，晃晃悠悠地站了起来，甩了甩稀疏的鬃毛，率先走出了笼门；
接着是那只老虎，迈着与其体型不符的、略显僵硬的步子跟上；
几头狗熊也哼哼唧唧地排在了后面，它们仿佛瞬间通了人性，在饲养员目瞪口呆的注视下，晃晃悠悠地排成了一列歪歪扭扭、毫无军容可言的队伍。
然后，这支奇特的“军团”开始迈步前进。
狮子的步伐有些顺拐，老虎差点被自己的尾巴绊倒，狗熊们更是走得东倒西歪，队伍像喝醉了酒似的蛇形前进，它们有气无力的低吼哼唧。
然而，王子殿下却看得眉飞色舞，仿佛看到的是世界上最精锐的无敌之师。
“哈哈哈哈！太有趣了！看到了吗？这就是本王子的猛兽军团！所向披靡！”他拍手大笑，得意洋洋地对身边的枫叶说道，脸上洋溢着纯粹而满足的笑容。
枫叶看着王子那副天真到近乎愚蠢的模样，不有叹了口气，「你开心就好」
这出动物园的闹剧刚落下帷幕，没消停多久，途经一家门庭若市、灯火辉煌的赌场时，王子殿下的脚步又被那里面传出的喧嚣与骰子碰撞声牢牢钉住了。
“这里面就是忍界的‘赌场’？”王子双眼放光，，“本王子早就听闻此地是体验世间悲欢离合、洞察人性的绝佳场所，走，随我进去体察一下民情，体验一番这‘民间疾苦’！”
枫叶默默扶额，他本想劝阻，但想到这位殿下不达目的不罢休的性子，以及可能引发的更大麻烦，只好将话咽了回去，无奈地跟在他身后，踏入了这片乌烟瘴气之地。
赌场内人声鼎沸，烟雾缭绕，王子殿下显然对这里的规则一窍不通，但却深谙“有钱任性”的道理。
他径直走到一张玩骰子的赌桌前，将一大袋金币“哐当”一声拍在桌上，意气风发地喊道：“押大！全部！”
荷官和周围的赌客都被这突如其来的豪客震了一下，目光齐刷刷地聚焦过来。
枫叶站在王子身后阴影处，镜花水月的力量悄然弥漫，无形中干涉着现实世界的概率，在所有人眼中，骰盅里的骰子翻滚落定，赫然是——“一、二、三，六点小！”
王子脸上的笑容僵了一下，但随即又恢复了豪迈：“运气不佳！再来，还是押大！”
第二把，“二、二、三，七点小！”
第三把，“一、一、二，四点小！”
第十把，王子额角见汗，筹码已经输掉大半，他咬了咬牙：“继续押大！我就不信了！”
结果，骰盅揭开——“三、三、三，豹子，通吃！”
王子：“”
第二十把，王子的手已经开始微微颤抖，他盯着那骰盅，声音沙哑：“大不，这次押小！”
骰盅揭开——“四、五、六，十五点大！”
“噗！”旁边有赌客忍不住笑出了声。
王子的脸色由最初的兴奋红润，逐渐转为不敢置信的苍白，再到此刻隐隐发青。他输得眼都有些红了，嘴里不住地念叨：“邪门，太邪门了！这骰子莫非成精了不成？”
枫叶依旧面无表情地站在他身后，在他的“精准”操控下，王子押大即开小，押小即开大，偶尔还来个通吃豹子调节气氛，完美地避开了所有正确答案。
当进行到第三十把时，王子面前已是空空如也。
他脸色铁青，嘴唇哆嗦着，看着那仿佛被施加了诅咒的骰盅，最终像是被抽干了力气般，颓然瘫坐在椅子上。
他环顾四周，只觉得这赌场里每一张赢钱的笑脸都像是在嘲讽他，连空气都变得浑浊不堪。
他猛地站起身，像是要逃离什么瘟疫之地，头也不回地朝外走去，嘴里愤愤不平地嘟囔着：“晦气！这地方风水不好，肯定有问题！太邪门了！”