作为一名资深外交官，惯用的伎俩是通过妥协和幕后交易达成最终结果。
所以，从能力非凡的外交官、战争部长之后，他变成了无能的总统。
为什么无能？布坎南依旧喜欢妥协，总认为只要捂住自己的耳朵，铃铛就没有被碰响。他缺乏远见和决断力，优柔寡断，深度同情南方奴隶主，错误的低估了分裂主义的严重性。最令美国民众难以接受的，是他没有完成竞选时所宣扬的口号。
堪萨斯内部愈发激烈的武装斗争就是最好的证明！
如果这些性格缺陷放在一名外交官，哪怕是一名战争部长身上也没什么，毕竟这对美国的整体而言造不成什么太大危害。可当他成为总统，要肩负起整个国家的命运之后，那么这些性格缺陷将会是致命的！
这群南方政客只接受对南方有利的政策，对任何影响南方奴隶制度，哪怕是一丁点的波及都不行。
这点破事对欧洲各国而言不是什么秘密，个别国家已经做好了看热闹的准备，除非上帝出手，否则谁都不能阻止南北战争的爆发。
英国同样清楚这一点，更清楚当前的美国由谁掌控。
现在没有激进派动手，就说明北方佬还能忍受。布坎南还健在，先将巴拿马运河开通的事宜搞定为妙。
前来搞定巴拿马合作事宜的英国外交官依旧是亨利·约翰·坦普尔·帕麦斯顿，他上次要求美国撤回对日本的霸权并禁止巴拿马运河的开通。
现在却又希望美国跟英国达成合作，开通巴拿马运河。
针对这次的目的，帕麦斯顿已经有了一个明确的方向。那就是跟总统内阁的人谈，这群人有政治权利，只要能说服这些人，就能在国会中推动这次的合作。
白宫，椭圆形办公室，这是用以双边会谈和小型高级别会议的谈判场所，也是总统的办公室。
帕麦斯顿被迎进办公室，他跟在场的各位握手寒暄，相互通报姓名，态度对比上一次要和善的多。
帕麦斯顿试图再聊一些天气、风景之类的话题，但听到美国总统试图进入正题，索性开口道“那我就不兜圈子了。”他环顾四周，视线从在场众人脸上扫过道“这里有没有对南方人不忠诚的人呢？”
此话一出，包括总统在内的八人立刻出现略微骚动，战争部长凝眉看向他，身体前倾，微笑道“先生，你的话有很严重的歧义，像是英国有意联合南方发动战争！”
帕麦斯顿看向这位生着浓眉的战争部长，对方紧锁眉头的模样很唬人。听到对方曲解了他的意思，忙摆手“当然没有，只不过英国政府这次合作项目的基本目的就是为了保障南方的安全，如果提前泄露出去，总归是不好的！”
“说来听听！”总统好奇询问。
“英国希望美国加入进来，共同开发巴拿马运河，将大西洋与太平洋进行连通！”帕麦斯顿轻笑开口。
总统哑然失笑，近半年民怨给予他的压力竟放松了些许。
国务卿也跟着露出笑容，笑声从喉咙里挤出来，令苍老的身体急促喘了喘气。他打了个手势，手背上老人斑醒目扎眼，只听他道“帕麦斯顿先生，我要探寻一个事实，请问你说的巴拿马运河开凿位置，是在巴拿马铁路以西吗？”
“当然，除了这处地点还能有哪里呢？”帕麦斯顿明确开口。
国务卿恍然点头“那我应该强调你刚才所说的错误，你说的是‘英国希望美国加入进来’吗？这句话的主次明显不对，因为巴拿马那块地属于加利福尼亚，而加利福尼亚又是美国的一部分。
如果要开凿，也是美国希望英国加入其中，而不是英国希望美国加入。
但很显然，美国没有开凿巴拿马运河的打算，我们的视线最主要的还是应该放在眼皮子底下，国内的麻烦依旧够多了，我们没有多余精力看向外面。很抱歉，我想我的言论可以代表在座的各位。”
在场其他人很给面子的点头。
帕麦斯顿并不在意对方的说辞，自顾自道“先生们，英国的整体政客对美国南方的态度都是同情的，我想这一点各位很清楚！”棉花王国所带来的利润由不得英国不去同情南方。
总统毫不迟疑地开口道“这正是我们愿意舍弃属于自己的时间来见你的原因。毕竟，不是谁想见我们都能立刻见到的。”
“感谢您的善意，那么我们来假设一下，甚至都不用假设，因为你们心中已经有了一个明确的想法！布坎南总统任期结束后，下一任总统是共和党人的情况下，请问南方的反应和做法是什么？”
内政部长简单直接“脱离联邦，用战争保护我们的制度！”
“所以，根本原因是南方人对奴隶制生存的恐惧，我这样理解没问题吧？”帕麦斯顿打着手势引导道“那么请问，战争开始，南方有胜过北方的能力吗？”
战争部长笃定道“当然！我们南方人崇尚勇武，对比北方佬，我们显然才是真正的硬汉！”
南方人自始至终都认为他们拥有军事优势，这也是詹姆斯·布坎南在竞争总统口号中敢于明确强调出的内容：不选民主党，南方就分裂，然后直接战争！
原因很简单，美国陆军中有许多杰出军官都来自南方，他们忠于自己的家乡，大量南方精英在西点军校受过训练。而且南方的种植园经济催生了一个以骑马、射击为乐的绅士军官阶层。
同时，为了管理和威慑大量的奴隶人口，普通白人也普遍拥有武器且具备一定的民兵组织基础。最关键的一点是，南方佬看不起北方佬，认为北方佬都是商人，只懂得如何赚钱，不懂得战争！
“那么各位有没有想过，万一北方人比南方人更懂得战争呢？”帕麦斯顿看有人要反驳他，急忙开口“这是另一种猜想，建立在南方人势弱。各位想一想，如果有一天南方人遇到了麻烦，无法应对北方人，该怎么办呢？
作为同情南方奴隶主的一份子，如果南方人遇见了麻烦找上了我，我愿意提供一些微不足道的帮助！当然，这仅代表我个人！
但我个人的力量太小了，一旦出现南北战争，得有一个国家层面的力量出手，才能主动干预！而我正为此而来，我带来了英国的诚意！”
内阁成员脸上的表情顿时皱起，邮政部长凝神询问“所以？”
“所以，我们希望美国与英国之间合作，共同开凿巴拿马运河。运河开通后，英美双方共同管理，彼此尊重！同时，为展现诚意，英国的首相明确给出了承诺，一旦南北方出现战争，如果南方需要援助，那么英国将介入战争，并站在南方这边！
无论遇到怎样的风险，只要巴拿马运河开通，英国都会无条件的站在南方这边，哪怕与世界为敌！”帕麦斯顿语气坚决，带着浓浓的劝诱。
试探着，他询问道“如果那天来临，北方与俄国联盟，英国会站在南方这边吗？”
帕麦斯顿一怔，立刻陷入了头脑风暴。这个问题问的绝妙，仿佛已经预料到了可能会出现的事实！如果说这个世界上谁会是英国的头号敌人，那显然是沙俄！
只不过克里米亚战争一战将俄国打废了，令其国内陷入了经济危机。
可如果北方为了防止英国参战，愿意掏钱帮沙俄解决国内的经济困局，对英国来说，的确不是一个好的消息。
想到这里，帕麦斯顿认真看了眼坐在坚毅桌后面的詹姆斯·布坎南，心中啧啧称奇。外面传言这位美国总统无能，没有远见，可刚才的一番言论显然打破了他对这位总统的负面印象。
斟酌片刻，帕麦斯顿认真道“还是那句话，只要巴拿马运河成功开通，英国愿意站在南方这边，并应对所有麻烦，哪怕是沙俄也不例外！
如果在坐的各位消息灵通，就清楚英国同样有打通苏伊士运河的计划！到时候，世界上这两大阀门被打通，对于英国舰队来说任何地方都可以去！
只要沙俄敢跟北方人联盟，英国就会派遣舰队穿过巴拿马运河，进入太平洋，从沙俄的东部领土攻进去！”
这纯粹是妄想和诈骗，帕麦斯顿作为外交官的唯一目的是开通巴拿马运河，这是他的职责所在。先将开通巴拿马的运河的合同谈下来，至于未来发生什么样的事，英国才懒得管！
到时候南北战争爆发，甚至都不用共和党去找沙俄，英国可以主动交流，只要共和党承认巴拿马运河归英国，哪怕是租借都可以。
只要共和党同意，英国才懒得管南方人，到那时南北双方爱怎么打怎么打，南方人死绝了也没关系。反正地不会消失，该种棉花还是得种棉花。