“你放心,我这就去安排船只,保证半个小时内就让船队在渡口集结完毕,绝对眈误不了你的行程。”
苏飞这才点头应下。
“那就多谢苗提督了,苏某记下了。”
苗天琪要的就是这句话,脸上顿时露出喜色,他此前一直愁着没机会报答苏飞的恩情,毕竟若不是苏飞化解漕帮快船杀招,朝廷水师也不可能如此剿灭漕帮船队。
而且苏飞此人,破案如神,武道高强,日后定然前途无量,现在结交一番,未来定会大有用途。
且苗天琪将剿灭漕帮船队的事上报上去,对他自身也是一件不小的功劳。
如今能帮上这个忙,正好了却他的心事。他当即拍着胸脯保证。
“苏千户放心,这事我一定办得漂亮,你先带着人犯、财物去渡口等侯,我这就去调船,咱们渡口汇合!”
说罢,苗天琪便急匆匆地离去,脚步轻快,显然是铆足了劲要把这事办妥当。
苏飞则吩咐锦衣卫与水师士兵分工协作。
一部分人押解案犯前往渡口,一部分人搬运银两与赃款装车,整个郡守府瞬间忙碌起来,井然有序,没有半分混乱。
半个时辰后,当苏飞带着队伍抵达广陵渡口时,只见四艘巍峨的水师大船已停靠在岸边,船帆高扬,士兵们列队站在甲板上。
苗天琪正站在为首的战船船头,见苏飞到来,连忙挥手喊道。
“苏千户,船队已备好,主犯与税银可装在我这艘水师旗舰上,其馀人犯与财物分装另外三艘船,全程由我水师护送,保你一路平安。”
苏飞看着眼前四艘战船,心中不由生出几分感激,对着苗天琪拱手道。
“苗提督费心了。”
“哎,苏千户这话就见外了。”
苗天琪笑着摆手。
“咱们都是为朝廷效力,互相帮衬是应该的。快上船吧,趁着天色尚早,尽早出发,祝你一路顺风。”
苏飞不再多言,指挥着手下将人犯与财物送上战船。
待所有人员与物资都安置妥当,他登上旗舰甲板,对着苗天琪点头示意。
四艘水师大船缓缓驶离渡口,朝着皇城的方向破浪而去。
甲板上,庞飞龙与任道为被枷锁锁在船舷边上,他们两人望着渐渐远去的广陵城,脸上满是绝望。
而苏飞则站在船头,望着船只拨开睡眠,心中盘算。
此番回京,不仅能圆满完成任务。
还能得到镇抚司的重赏,雷大人看到这五百万两税银与一众案犯,怕是真要大吃一惊了。
船只在大运河河道上行驶了三天,这三天波澜不惊,锦衣卫加水师,根本没有水匪一类的敢靠近啊。
这天中午,苏飞站在船头,依稀能看到皇城轮廓。
四艘水师战船破开河面薄雾,缓缓驶入皇城渡口,远远望去,岸边黑压压的挤满了人。
竖立着两杆旗帜,两处搭载的简易棚子。
旗帜飘扬间。
能清淅看到锦衣卫的旗帜与户部的青色官旗。
锦衣卫和户部的官吏向来无什么往来,如今他们都聚在一起等人,这场面倒是十分罕见。
待战船停靠,苏飞整理了一下衣袍,率先走下跳板。
刚踏上码头,便见人群一阵骚动,一群身着青色官服的文人官吏竟大步向前走,挤开了锦衣卫的队伍,快步迎了上来。
为首的是位年过六旬的老者,面容清瘦,却精神矍铄,胸前补子绣着一只彩色锦鸡。
此人正是正二品户部尚书张雄飞。
“这位小哥一表人才,人中龙凤之资,便是苏飞苏千户吧,老夫张雄飞,代表户部,多谢苏千户为朝廷,为户部寻回税银。”
张雄飞几步走到苏飞面前,双手抱拳施礼,语气激动得有些发颤,连平日里文人官员的矜持都抛到了脑后。
没等苏飞反应过来。
他身后的户部官吏们也纷纷上前,围绕住了苏飞,先是行礼,然后七嘴八舌地的说道。
“苏千户破案厉害,五百万两税银失而复得,可解了我们户部的燃眉之急。”
“前些日子部里得知税银被劫,部里上下都快愁白了头,这下终于能松口气了。”
“苏千户若是有空,定要去户部一行,我们户部官员对苏千户,可是感激的紧呐。”
苏飞这时才明白了一些,连忙拱手回礼。
“张尚书客气了,各位大人客气了,捉拿贼寇,追回税银,本是锦衣卫职责所在。”
他馀光瞥见人群后方,雷冲霄正带着欧阳千户、洪千户等熟人站在后面,脸上露出几分颇为无奈的笑意。
这位南镇抚司的镇抚使,堂堂大宗师境武者,竟被一群文官挤得近不了前,他显然也没料到户部官吏会如此热情。
实在是低估了这些文人的热情。
对于苏飞的客气。
张雄飞却摆摆手,语气诚恳。
“苏千户此言差矣,这五百万两税银可不是小数目,若是找不回来,不仅地方军饷、官员俸禄要延误,连春耕的粮款都要受影响,到时不知要出多少乱子。”
“户部这些日子,天天被陛下追问若是不能找回税银,还能不能从别的地方找补回来,为此老夫殚精竭虑,头发都愁掉了不少啊。”
说着,他指了指身后的官吏。
“你问问他们,哪一个不是到下差时间,都不敢回家休息,就算回家了,也是难以入睡。”
“如今税银找回,我们户部上下,总算能睡个安稳觉了。”
身后的户部主事连忙点头。
“是啊苏千户,您这可是帮了我们大忙了,日后若有需要户部配合的地方,只要知会一声,我们绝无二话。”
苏飞见他们都是真情实意,也不再推辞,只是笑着道。
“张尚书与诸位大人放心,税银已妥善封存,稍后便由锦衣卫与户部一同清点交接,确保分文不少。”
闻听此话,张雄飞脸上喜色更浓,他想了一下,在周围属下震惊目光中,掏出一块令牌递给苏飞。
“对了,这块令牌你拿着,日后若是有事要去户部,出示这枚令牌,老夫保证户部没人敢阻拦你。”