祠堂内，如今只剩下王承明与王坤炎两人，屋内一片寂静，只有火烛微微跳动的光影映在二人脸上。
王坤炎沉默片刻，终于开口，声音略带凝重：“承明，虽然我不问那枚筑基丹是从何而来，但想来必定来之不易。”
他抬眼望向王承明，语气中透出一丝担忧：“如今族中三灵根修土，除了德婉，还有德轩和承旭，两人若无意外，十年内便可冲击筑基。”
“可我们手中的筑基丹，就连他们都难以保证，日后有族人真的攒够了两万贡献，你从哪再去弄一枚筑基丹？”
“再者，以四灵根甚至五灵根，一枚筑基丹基本恐怕也不足五成几率筑基成功。”
王承明看着王坤炎，自然明白他是为了家族发展，想要将筑基丹用在资质高的族人之中。
“十六叔，凡事皆有利弊。若真有族人能凭自身积赞或从他人手中收购换取两万贡献，这份心志与能力，已足以证明他对家族的价值。”
“即便他最终未能筑基，那也是他应得的机会。我们不能一味的只顾长远，而忽视眼下族人的期盼。此举，不为奖励，而是让所有资质普通的族人，看得见一条希望之路。”
他语气一顿，继续道：“至于筑基丹，只要我们按计划扩展灵田，稳步推进灵植种植，未来的灵石收入，远胜于昔日。”
“只要有灵石，我们就有机会购得筑基丹。”
祠堂内一时寂静无声，只馀轻微的烛火声。
许久，王坤炎轻叹一口气，语气中多出几分感慨与欣慰：“唉，或许是我年纪大了，思维还停留在族内以前的境遇。”
“你如今身为王氏族长，是非功过，皆有后人评判。”
说罢，他起身，与王承明一同上香，向列祖列宗行祭拜大礼。
香焚三，两人缓缓走出祠堂。
院外，夕阳斜照，光辉映出一道人影静静站在门口，正是王承煜。
王承明略感异，开口问道：“四哥，你还未离开，可是有什么事？”
王承煜神色平静，却藏着一丝复杂与不甘，他看了一眼二人，沉声开口：“族长，十六叔，我想出去游历几年。”
见两人沉默，他便继续说道：“我姑负了家族，两枚筑基丹皆耗于我身，若再留在族中，只怕终生也难偿还族中厚恩。”
“我想出去走走，或许能寻到疗伤的灵丹妙药，即便不能，若能带回些有用之物，也算是对家族有所补偿。”
王承明目光落在王承煜身上，轻轻叹息。
自从那次受魔修所扰、突破失败后，王承煜的意志一度陷入沉寂，如今主动提出游历，显然已经从那次失败的阴影之中走了出来。
“四哥，你放心去吧！家中有我与十六叔，自不会出问题。”
王承煜一拱手，神色坚定，而后转身离去，背影渐渐融入落日馀晖之中。
王承明望着王承煜逐渐远去的身影，目光微凝，神情中掠过一丝复杂情绪，片刻后，他转头看向身旁的王坤炎。
“十六叔，明日我便启程，前往星罗绿洲与焚沙谷，这些时日，家中就拜托你多费心了。”
王坤炎沉声点头：“你放心去吧，家中我会看着。”
五日后，星罗绿洲宁家。
王承明驾驭灵舟，顺利抵达星罗坊市。
他原本计划先行拜访宁家长辈宁羽凡，询问正面战场的一些事情，然而，方一落地便得知宁羽凡自战场回来就在宁家驻地，不在坊市内。
王承明也不多做耽搁，当即购买了星辉养灵阵所需的阵法材料，方才离开。
他随即驾舟直奔星罗绿洲东北角宁家驻地，宁家驻地位于星罗紫云山，一片山峦环抱、灵气浓郁之地，门前灵鹤盘旋、山间云雾缭绕，自有一股仙家气象。
刚落至山门前，一名炼气后期的宁家迎客弟子便快步迎上。
“请问前辈是哪家修土？此次前来所为何事？”
王承明略一点头，声音温和：“在下青沙绿洲王承明，乃是宁清婉之道侣，此番前来，是想拜见宁羽凡道友。”
迎客弟子闻言微愣，随即神色一肃，连忙拱手行礼：“原来是王前辈，请随我来。”
不多时，王承明便被引入宁家内院一座以青玉石砌筑的偏殿之中，殿中布设精雅，显然是宁家专供接待宾客的所在。
一盏茶时间后，一身青纹长袍的宁羽凡步履从容地走入殿内，面带笑意。
“王道友，久违了。”他略一拱手，“上次自苍烟大漠归来，路过贵地，本欲拜访，可惜道友当时并不在族中。”
话音未落，他目光在王承明身上微微一顿，露出一丝讶色：“不过短短几年时间，道友修为竟已如此精进，看来，距离筑基中期也不远了。”
王承明起身回礼，语气谦逊：“近来修行偶有小成，惭愧。”
宁羽凡见状微笑点头，并未多言，随手一挥，一道灵气托起石几两侧茶盏，替二人斟满香茗。
两人分宾主而坐后，王承明开门见山：“宁道友，我此番前来，除了拜会外，实则还有一事想请教。”
“便是关于焚沙谷与流沙阁之事，当初两大宗门纷纷从苍烟大门撤离，互相指责对方勾结魔道，如今更是纷争不断，宁家是否掌握确切消息？”
宁羽凡眉头微燮，神色也随之凝重，缓缓将茶杯放下，声音低沉了几分。
“具体的内情，我们宁家所知也极为有限。”
他略微停顿，目光望向窗外远空，似乎在回忆那一日的情形。
“当初苍烟大漠深处，九天之上载来一声惊天巨响，震动上千里，我怀疑那是元婴真君层次的交手所致。”
他说到这里，顿了顿，又抬眼看了看四周，语气更低了些。
“巨响传出不久，焚沙谷金丹真人便接到紧急命令，全线撤退。”
“更奇的是”宁羽凡目光一凝，“按理说，焚沙谷坐拥两比特婴真君，流沙阁只有一比特婴真君，底蕴远胜流沙阁。可自那之后，两宗虽未公开撕破脸，但几次明面摩擦中，焚沙谷处处退让。”
他缓缓摇头，眼中多了一分探究未明的不安。
“如今有传言，焚沙谷的元婴真君可能在落辉古殿中身受重伤，甚至可能陨落了。”