王干霖凝视着儿子王坤豪，眼神复杂得如翻涌的沙海。
他张了张口，声音低哑中透着一种苍老的疲惫：“坤豪，是父亲对不起你……”
王坤豪没有说话，只是低着头，咬紧了嘴唇。
王干霖叹息一声，抬手想要安抚，却又在半途停住。
他的声音沙哑中带着深深的愧意。
“以你原本金火地灵根，若是进入焚沙谷修行，筑基十拿九稳，金丹也非奢望。可为父……为了这个家族，为了王氏的延续，让你以三灵根身份屈膝于王家。”
“这些年来，为了不引人注意，不让周围家族察觉，不仅没给你任何丹药，甚至连家族丹药都得不到一颗……”
他顿了顿，声音愈发低沉，眼角不知何时已经湿润，从怀中取出一个储物袋塞到王坤豪手中。
“可你终究是我儿子，我……也不是没疼过你。”
王坤豪猛地抬头，却终究没说一句话，只是深深望了王干霖一眼，转身一跃而下，身影瞬间没入黑暗。
王干霖立在原地，仿佛瞬间苍老了十岁，他抬手拭去眼角泪痕。
只是他没看到，跃下去的瞬间，一滴眼泪从王坤豪脸上划过。
地道之下，王承明第一时间迎了上去。
看着王坤豪通红的眼框与咬破的嘴唇，一时不知道说些什么。
尤豫了片刻，他伸手拍向王坤豪的肩膀。
“你这是哭了？”
王坤豪眼神躲闪，一把推开他的手。
“走开，才没有！”
与此同时，碧泉绿洲，赵炎锋洞府。
赵家族长赵炎锋端坐于首位，他缓缓提起桌上的青铜小壶，手腕微微一抖，将茶水倒入对面人杯中，茶香顿时溢满厅堂。
“青宁，你猜猜，刚才青沙王家筑基失败的，会是谁？”赵炎锋语气轻淡，仿佛只是在闲聊一般。
对面的中年修士面容略显圆润，身材壮硕，正是赵家的赵青宁。
一年前露面还是炼气九层，如今气息却凝练沉厚，竟然不知何时已突破到筑基境界。
他略作沉吟，语气笃定：“应该是王坤鸿。前些日子星罗绿洲那边传来消息，说王家族长并未随商队而行。如今筑基异象一现即散，恐怕是他藏匿冲关，功亏一篑。”
赵炎锋闻言，唇角勾起一抹淡淡的冷笑，眼中却是寒光一闪。
“哼，王坤鸿那小鬼，如此藏头缩尾地冲击筑基，想来那王行彦那老鬼，多半也已经死了。”
说到此，他微微抬眸，语气转而一沉：“你那边联系的沙匪，可有结果？”
赵青宁放下茶盏。
“附近几拨沙匪胆小如鼠，皆因忌惮王家可能尚有筑基坐镇，拒绝出手。好在千里外的沙尾营答应了我们。”
他略一停顿，面色古怪地补充：“他们的老大刘哲，也是一位筑基初期修士，只是他们只有一个要求。”
赵炎锋眉头微皱：“什么要求？”
“青沙绿洲，他们只要青沙绿洲。”
“呵。”赵炎锋轻哼一声，神情未有丝毫波澜，仿佛那不过是一块荒地，“答应他们便是。”
赵青宁一怔，随即皱眉：“族长，那青沙绿洲虽不大，但里面可是有一条二阶灵脉。若是就这么让出去，岂不是……”
赵炎锋却抬手打断，目光淡淡扫过对方，似笑非笑：“青宁啊，你平日只知道闭关修炼，却不知世间最难猜测的便是人心。”
他放下茶盏，声音转为低沉：“你只看到了如今青沙绿洲的局势，却不知碧泉绿洲也是风起云涌。”
“如今周家观望不动，孙家更是因为之前两家联姻也不会贸然出手。他们都在等，等我们赵家先动。”
“若我们贸然出兵，一旦坐实了王行彦已经坐化，他们自然不会放弃到手的肥肉，那我们岂不是做他人嫁妆？”
赵青宁若有所思：“那……如果王行彦尚未坐化呢？”
“那就更危险了。”赵炎锋语气忽然一冷，眼中闪过一丝压抑的忌惮。
“当年我便感受过他的威势，即便已经油尽灯枯，恐怕也能也能拉一个筑基垫背。”
他说着，语气转为低缓：“若我们直接出手，即便拿下青沙绿洲，王家可是亲自向焚沙谷进贡的家族，咱们若坏了规矩，那便是触怒焚沙谷的威严。”
“但若是——沙匪动手，那便是‘匪乱’。”他双指轻敲几下桌面，“我们三家再以剿匪为名，顺理成章收回青沙绿洲。”
“此举不但不违反焚沙谷的规矩，甚至还能博一个‘清剿匪患，稳定疆域’的好名声。
赵青宁露出恍然之色，额头微汗，心中对族长的深谋远虑再次升起敬意。
赵炎锋一口饮尽杯中茶水，语气平淡，却掷地有声。
“所以，不管这王家的筑基还在不在，沙尾营都不会存在了！”
他轻轻合上茶盏，沉思片刻，眸中寒光一闪，转头看向赵青宁。
“将青沙绿洲的情况详细传信给刘哲，让沙尾营三日之内来到这里。”
赵青宁闻言，立刻起身，躬身行礼：“是，族长，青宁这就安排。”
他话音未落，赵炎锋的声音却再次响起，语调低沉，透着一股不容置喙的杀机。
“传信之后，你便亲自前往青沙绿洲外围。若发现有王家族人试图逃匿……”
他停顿片刻，脸上的神情转为阴冷。
“一个不留！”
碧泉绿洲，周家。
月色如水，一座静谧的凉亭笼罩在薄雾之中。
亭内石桌上摆着一盘未终的棋局，黑白交错，杀机四伏。
一名身穿墨绿长衫的老者缓缓拈起一枚黑子，落子无声，却如沉雷般落在棋盘中央，堵住了白棋所有的退路。
“唉……又输了。”对面的白衣青年苦笑着摇头，将手中的白子轻轻丢入棋盘，“叔父这棋艺，哪怕给我十年也追不上。”
这两人正是周家的两位修士筑基修士周墨渊与周景澄。
其中是一位老牌筑基修士，修为已达中期，周景澄踏足筑基初期数十年。
两人携手走出凉亭时，亭外正站着一名神情肃然的中年男子，正是周家现任族长周文昊。
见两人走近，周文昊立即躬身一礼，低声说道：“高祖、曾祖，刚刚青沙绿洲那边传来消息，说王家有人筑基失败。”
“是王坤鸿吧？”周墨渊眉梢轻挑，淡然开口。
“恩。”周文昊点头，神色隐含一丝凝重，“赵家那边又派人来了。”
周墨渊目光幽远，缓缓开口：“不必理会，赵家与王家积怨已久，我们只需隔岸观火，若是王行彦真的死了，我们周家也未必不能分一杯羹！”