“别怕……纳尔菈……是我……”
暗之主拖着明显缩水的身躯，从黯淡的裂口中爬了出来。虽然形体已然称不上宏伟，但从它身躯上扩散出的高阶侍者力量依旧令慈爱之母触之生畏，只能蠕动着在其身旁等待。
现在，主人突然变得不认人了，居然把自己当成了纳尔菈。
“……好，好……”慈爱之母不敢提及那些疯狂的情绪，她害怕这会成为自己死亡的缘由。在紫红的光团彻底离开裂口后，她急忙将目前的情况告知了对方:
“严酷之父战败，入侵者很可能已经进入了f，先知目前安全，但被侵染也只是时间问题。齐克老师……您这副身体，还能控制长存之阳和紫线网络吗？”慈爱之母忧心忡忡地问道，一时不知该怎么做。
“能……”齐克萨诺斯挪动着虚幻的身躯，身旁张开一道并行于自身的传送门，里侧燃烧着爆裂的紫红色火焰，“……我低估了那艘船……在它发射出那道光束的时候，我甚至感到一丝死亡的威胁，所以立刻进行了转移，灵魂逃逸了出去……
“毫无疑问，那场对决是我败了。”
“死亡?!”慈爱之母仿佛在听天方夜谭，“您不是不死的吗？”
“当高阶侍者的能力生效之时，我确实不可能死去，”暗之主沙哑地说道，口中居然带着一丝诡异的期待，“但如果有一种力量能解除我的能力呢？”
恐惧和未知如一盆凉水浇在慈爱之母头顶，令气氛陷入了一片死寂。
“紫线网络呢？”暗之主的身躯正迅速变大，很快回涨到了面包车大小。它慢慢飘浮起来，仅存的理性被包裹在其内部，狂乱的破坏欲则居于外侧，像灼烧着烈火的冰晶。
“乱了，同行者被屠杀殆尽，我们溃不成军……”慈爱之母尤豫片刻，最终还是老实坦白了自己的失败，“就连我也没能阻拦那些入侵者，在灵魂交锋中输了……”
失落的念头在灵界中荡漾，慈爱之母仅凭这种情绪化为的刀锋便能轻松杀死任何一个圣灵人。但在与那空洞的对决中，对方只是召唤了一个巨大的领域，便剥夺了她的一切能力，将她随手弹飞。
而更耻辱的是，那空洞甚至没兴趣杀死自己。胜而不杀是极致的羞辱，令慈爱之母情绪低落，自己独自一人时尚可接受，但在暗之主面前却抑制不住了。
“没事，没事，纳尔菈，你没有战斗力，处理成这样已经可以了……”
暗之主的思维错乱似乎仍未解除。它浮动着已有一幢楼大小的身躯，来到色彩之中，开始呼唤“苗圃园丁”。
“卡洛特，你在吗？”暗之主淡淡地说道，语气毫无威压。但下一瞬，它却感觉这复色光影中蔓延过一阵淡淡的恐惧，象是人打了个寒战，令它顿觉有些不对劲。又过了两三秒，一个沉稳的中年男性音从远方与近处同时传来:
“您好，齐克萨诺斯先生，请问有什么事吗？”
园丁的语气平静而礼貌，听上去并无问题。
“你有没有察觉到什么异常?圣灵之舟目前如何？”齐克萨诺斯立刻询问。
“……入侵者目前没有进入圣灵之舟，他们乘着红晶桥向下行驶的时候，被我赶了回去，但尚不知被打退的他们有没有对流光器里的灵魂下手。”苗圃园丁煞有介事地说着，语气无比真切。
暗之主顿时紧张起来——自己和“纳尔菈”刚刚受创，贸然出击太过冒进。但徜若放任敌人破坏天国，升格极有可能失败!
【苗圃园丁近三千年的绝对服从并没有让暗之主产生过多的怀疑。对他所提供的情报，齐克萨诺斯向来是信任的。】
因此，现在留给它的只有两条路。
第一条，解放长存之阳的所有力量，与血红色存在【郝林】决一死战，彻底消灭对方。
第二条，直接开启升格。
“纳尔菈，你是有经验的，先知的情况我已知晓，他暂时无法提供帮助。
“你认为哪条路更合适?”
暗之主对慈爱之母发问，向她寻求问题的解答。
慈爱之母闻言一怔，浑身上下立刻产生了剧烈的不安。金色的光影颤动起来，思维内核在高速运转，以至过载。那是她在发抖，对这过于巨大的职责感到恐惧。
主人在向她问计，她的回答将决定苗圃和圣灵文明三千年努力的终点。
一时间，四溢的色彩仿佛张开了无数双狰狞的眼睛，死死地盯住她，仿佛在催促，命令她必须做出正确的选择。
“……您和我说过，升格必须在一切彻底准备就绪后才能开启。眼下长存原初力还差最后一点没有被挖掘，如果现在开启，只能完成一个渐近于完美的升格，并不能达到真正的完美。
“至于那些入侵者，根据严酷之父收集的数据，他们短时间之内无法对苗圃造成结构性破坏。
“……而且，从目前的战况来看，那个血红色存在的力量并没有想象中的那么强大，那些迷途者【断线者】虽然能不断复活，但却始终不见它真正出面——它看起来对自己的正面能力并没有信心。”
慈爱之母的看法很明确——郝林其实很弱，应该解放长存之阳的全部力量杀死他，而非去进行一个不完美的升格，给暗之主的理想画上一个不完美的句号。
因为升格一旦完成，将无法进行任何后续改动。
直到心中的荡漾缓缓结束，她自认为做出了符合水平的回答:
“所以，您应该选第一条路。虽然这会使f和道德巨构崩溃，几乎要从头修复，但至少还有回旋的馀地!”
齐克萨诺斯轻抖身躯，心中似乎经历了一阵绞痛，两种观点与语气截然不同的声响在其心智中回旋，碰撞，甚至争吵起来。
“纳尔菈”【慈爱之母】所言不无道理，但真是如此吗？
它开始了似乎很漫长的思索。自己仿佛置身于一片漆黑中，体内有一团苍白的光芒在维持着照明，无数信息如流光般从紫红色的躯体上逸出，形成无穷无尽的分叉，散发着淡淡的光晕，蔓延至四面八方。
一个人形虚影在某个时刻后便站在它面前，面庞上满是乳白色的虚无，依稀可以看出是个高挑的女性形象。她走上前去，微微俯下身子，凑到齐克萨诺斯耳畔说道:
“外敌入侵，领地陷落，敌人的实力还不明确……这你都敢赌不马上升格？
“你可真是坐得住啊，小齐克。你还和当年一样蠢萌蠢萌的，真可悲……
“喏，按我说的做，去杀死一切。”
虚影的语气没有投入过多的情绪，像寒冷的冰面，蜻蜓点水般戏谑地点评道，仿佛一个爱好出格玩笑的评论家。
污染开始蔓延，像倒入土地的污水，令原本繁盛的植物死去，腐烂，再生长出扭曲而恐怖的枝干。
【!】
下一秒，暗之主从光影中回过味来，愣愣地看向前方。
“完成……升格，时间有限……”他迟钝地吐着字，庞大的身躯正重新生长出整齐的圆环，随后眼神一凌，看向慈爱之母:
“你的分析并不是没有道理，但在关键时刻，还是得我来做决断。
“……我决定，立刻开启升格，直接完成这项三千年以来最艰巨的使命!”
暗之主突然的决绝令慈爱之母大为惊讶——主人居然没有采纳她的意见，而是选了一条相反的路!
她下意识想要反驳，但话刚到嘴边就被迫咽了下去。齐克萨诺斯的身躯已然恢复到小山水平，岿然不动地矗立在她面前，像绵延不绝的城墙，思维仿佛是一道从墙垣上坠落的滚木，尽显不怒自威的控制力。
慈爱之母浑身的金影象开水沸腾般颤动起来，思维自然成了一团乱麻，彻底不敢反对了。
“……遵命，您的命令就是我思想的巅峰……”她恐惧地缩缩身子，谄媚地低下头，早已将当时与先知的交谈抛在脑后。
“恩，我很高兴你能继续忠于我……”暗之主淡漠而无神地说道。
苍白的光芒在它的心智中照耀，令它对自己的选择“深信不疑”。身躯开始震颤，紫红色的巨柱从形体上蔓延出去，越过光影向上方延伸，刺破分界线朝外侧飞去，开始与上端刚刚复苏的紫线进行接轨。
随后，它身躯的底部凭空产生了一扇拱形大门，嵌入色彩的圆环环绕在身躯周围，像璨烂的日轮，散发出令人惊叹的圣性。
慈爱之母就停在大门口，愣愣地盯着齐克萨诺斯，以及两侧的绚烂色彩，一如她刚刚诞生那时。
就这么结束了?
她很难想象自己看似还漫长的服役居然仅在一个昼夜之交便行至终点——升格确实只剩下了收尾，但本该还有几十年才对。
“进入这扇门，纳尔菈，由你来确认升格。”齐克萨诺斯冷冷地命令道。
慈爱之母不敢违抗命令，颤颤巍巍地飘了进去。在身躯迈过门坎的一瞬间，炽热太阳的图象在她脑中乍现，一阵沉重的提示音突然传来:
“操作员是否确认激活最终升格?
“共五次确认机会，前四次确认后均可进行取消。
“现在开始第一重确认:
“是否激活最终升格，带领所有人进入金红之天?”
……
“不好，暗之主回来了!”
圣灵之舟-f的主控室内，卡洛特举起勒尔伦的手机，将对话展示给众人——屏幕上，苗圃园丁的言语十分急促，但却描述准确。
“齐克先生回来了，就在光影内，具体坐标很难确定。
“我刚刚骗他说你们不在，被我打了回去。
“他应该是受了重伤，暂时没有能力辨别这话的真伪。
“请你们保护好赛莲，我会尽力挡住他的。”
伊麦尔娜正坐在王座上调整飞船参数。圣灵之舟的控制流程相当复杂，但作为船灵的她却能直接绕过这些繁杂的步骤，精准操控飞船的每一处。
“e……和人的身体很象，你并不知道五脏六腑具体在哪，但它们却能自动运行。”
伊麦尔娜看着月牙的脸轻轻笑了笑，随口解释道。但月牙却显得脸色凝重，只是礼貌地点点头，随后掏出手机接通了郝林的电话。
“郝林先生，以我之见，暗之主随时都有可能开始升格，”月牙神色紧张，“接下来怎么办？这玩意儿我是真不知道怎么对付……”
“别担心，月牙，这是新手任务，不会把老怪留给你的。
“我早有预案，暗之主的任何计划都不可能成功。”
电话那头，郝林的承诺令月牙放心下来，前者的语气相当随意，似乎这点场面还不值得他认真起来:“你的任务很简单，把那艘船弄出来，别让队友死里面了，记得善用情报。”
“恩，明白。详细情报我已传给您。”月牙懂事地点点头，随后郝林就挂断了电话。
“他看起来……胸有成竹。”勒尔伦严肃地举着长棍。他身旁的瓦丝露一言不发地坐在位子上，梅尔雷则在她边上饶有兴致地逗起了狗，尝试把胡萝卜喂给大黄。
“郝林先生可是‘腥红大君’，就算是当年创世女神莉亚的神造物洛克玛顿，也不是他的对手，”月牙收回手机，相当自信地说着，“战力这块完全不用担心……”
“!险危有!险危有”
突然，刚刚一直飘在众人身旁神隐的小娃娃放声大叫起来，她瞬间飞到月牙身旁，用小手狠狠拍了拍他的骼膊:“!了大烦麻”
还没等月牙彻底弄懂她的意思，一旁的卡洛特顿时厉声开口，引得所有人都诧异地望向他:“苗圃园丁有重大发现!
“暗之主的身躯正在迅速扩大，并且开始大规模激活紫线!
“他恐怕要开始升格了!”
此话一出，瓦丝露顿时起了一身鸡皮疙瘩，她惊惧地抱住脑袋，眼球微凸，皱纹迭起，面容骇人地说道:“完了完了，一切都结束了……”
大黄与勒尔伦当即显得惊惶起来。
月牙心头一沉——自己一直在担心的时刻终于到了。
“不用担心!继续准备开船!”他有条不紊地安排着计划，“咱们就趁暗之主准备升格的这段时间，一口气逃出去!”
一阵中气十足的命令下达，众人立刻便从短暂的恐惧中恢复，继续处理起了手头的工作。