“那孤便以这口天剑，送老先生最后一程。”
刘邦天剑一挥，赤色剑气划过范增之颈，生死二分京索之战，韩信指挥汉军大破十万楚军，项佗、龙且等人被打得大败而逃，项羽身边唯一的智囊范增战死，魔下勇将箫公角、蒲广被杀，十万楚兵更是被俘三万。
项羽本人更是被刘邦打成伤。
此战，印证了昔日楚国战神之威，也为刘邦、项羽二人之间敦强敦弱，给出了结果。
战后，刘邦将擒获的楚兵放归，同时派人送还范增尸首。
范增户首返回楚营当日，只在叔父项梁葬礼上流泪的项羽，趴在装有户体的棺上抱头痛哭，
发誓必杀刘邦为亚父报仇。
之后，不顾营内众将劝阻，前往再度挑战刘邦。
结果是，又被打成重伤。
幸好项伯率大军来到，又有项庄拼死断后，才得以幸免。
此役，楚军因项羽的冲动，又死伤了数万。
连吃两败，项羽已然知道自己不是刘邦的对手，命同为项家人的项裹催促后续楚军部队赶到，
打算利用优势兵力攻城。
而汉军方面，连拿两胜后，刘邦还兵荥阳后，依托地利，应对即将到来的鹰战。
楚军势大，虽有京索之战前后折损近十万，但仍有六十万之众，非现在的汉军能硬碰。
若要扭转局势，就不能光与楚军在荥阳鹰战，需另派人去河北、荆楚打开局面。
此时，出使西魏的郦食其回报，魏王豹决意投楚。
早在京索之战开战前，魏王豹就以给母亲探病为由回到封国后，就封锁了河关，切断汉军退路，叛汉与楚约和，项羽则派的之前在京索一战战败的项佗率楚军前往，意图合魏兵夹攻刘邦。
刘邦对郦食其说服魏豹不成早有预料，在京索之战结束后汉二年（公元205年）八月，任命韩信为左丞相、曹参为步将、灌婴为骑将，率兵北渡黄河击魏，解除对荥阳侧翼威胁的同时，作为征伐河北的前进基地。
开战前，刘邦问自西魏回来的郦食其，“魏国的大将是谁？”
郦食其回道：“是柏直。”
他此番入西魏，除了当说客外，还有收集情报的任务。
刘邦对此表示，“是乳臭未干的小子，哪里是韩信的对手。”
继而问道：“魏军的骑将是何人？”
郦食其回答：“是冯敬。”
刘邦笑道：“是秦将冯无择之子，虽有能力，但比不上灌婴。魏军的步将是何人？”
郦食其答道：“是项佗。”
听完西魏军的将领配置，刘邦给出结论，“比不上曹参。我无患矣。”
汉高祖二年（公元前205年）八月，汉军以韩信为左丞相，率骑将灌婴、步将曹参等攻魏。
韩信推进于临晋河岸的一部汉军，征集船只，大张旗鼓准备渡河。
魏王豹被这种表面现象所迷惑而主观地改变军队部署，集中力量，推进蒲坂（今山西永济西蒲州），封锁黄河渡口临晋关（今陕西大荔东），企图堵住汉军东渡黄河。因而对战略要地安邑和首邑平阳都没有留置强有力的守备兵力。
韩信采用声东击西、避实就虚战术，集结船只，伴作由临晋关渡河，主力却直奔临晋关上游百馀里处的夏阳（今陕西韩城西南），乘魏军无备，用木神缚罂岳（一种简易渡河器材)迅速渡过黄河。
渡河后，即以迅猛的行动进攻临普魏军之侧后，在东张地区击破魏军，旋即攻击战略要地安邑。汉军对魏战略要地的奇袭，给魏王豹以十分沉重的打击，以致仓促间被迫转移蒲坂附近兵力以救安邑的危急。
这样，魏集结于蒲坂之大军，先是被置于无用武之地，后又被动回军，往返奔波，疲于奔命。
汉军袭占安邑，立即转向从蒲坂北进的魏军进攻，两军在安邑西南地区交手。汉军曹参部从正面进攻。
灌婴骑兵包围侧击。魏军将领项它挡不住曹参的攻击，冯敬的骑兵则被灌婴击散，魏军逐渐陷入包围。而临普渡河经蒲坂前进的汉军又及时赶到参战。
九月，汉军在安邑西南击败救援的魏军，并俘获魏将王裹，袭占安邑。魏王豹率败军东走曲阳（今河北曲阳西），再度被汉军击破。
魏豹逃至东垣（今山西坦曲）被汉军所擒，魏军全部被汉军歼灭于战场。
此战，韩信大胜，俘虏魏豹，平定了魏国，关中河南侧背战略威胁为之解除，大大有利于荥阳方面的战局，改魏为河东郡。
汉解除后顾之忧，能够集中力量对楚作战，并为之后灭代、破赵、降燕、克齐，开辟北方战场创造了条件。
韩信于战役结束后把俘获的魏王豹等送往荥阳，将夺占的河东50馀县，设置为河东郡。
并派人请示刘邦说：“请增兵三万人，臣打算往北方攻取燕国、赵国，向东攻打齐国，往南断绝楚国的粮道，再向西和大王在荥阳会合。”
刘邦得知后，给韩信增兵三万，又了张耳和韩信等人一起，进兵攻打赵国和代国。
就在韩信率汉军攻伐河北之时，南阳郡的问天敌与钟离昧等人，也已准备完成，打算开启南征之役。
南方三王，临江王共敖、衡山王吴芮、九江王英布皆为项羽在关中时越所封，又都参与杀害义帝，可谓是楚国有利支撑。
但这也让举为义帝报仇大旗的刘邦，有了足够的理由去讨灭他们。
而共敖、吴芮、英布占据旧楚之地，拿下他们，便可顺长江而下，分割江淮与江左之地，将西楚一分为二，同样实现对项羽的战略包围。
早在彭城之战开战前夕，刘邦便命钟离昧、季布、柴武、丁复四将前往南阳郡与王陵会合，督造舟舰，以待时机。