“林克大哥，这边！”
听到林克要注册，罗伊那壮实的身体立马挤开人群，为林克开出一条路。托克则紧跟在林克侧后方，充当解说，莉娜兴奋地跟在最后面。
“公会办事效率很高的！”托克低声而迅速地介绍着，“尤其是对您这样的‘准冒险者’，银风城有专门的‘快速信道’！”
“哦？”林克有些意外。
“没错，”托克压低声音，带着一丝本地人的得意，“银风城和冒险者公会是深度绑定的。公会负责评估‘价值’，城市负责授予‘身份’。对于公国来说，一个能处理麻烦的冒险者，可比十个普通农民重要得多。”
他领着林克绕过那些排着长队的普通窗口，直接来到了一个挂着“联合登记处”牌子的柜台。
这里果然清净许多。
柜台后坐着一个看起来精明干练的中年女性，她正低着头，羽毛笔在羊皮纸上“沙沙”作响。
“你好，梅拉女士！”
托克躬敬地递上了他们三人的铜牌徽章，“我们是‘风之语’小队，是这位林克先生的担保人，他想同时注册冒险者和银风城公民身份。”
那位叫梅拉的女士抬起头，目光在林克身上停了一秒，最后落在了托克脸上。
“是你们三个小家伙啊。”
她的声音干脆利落，“担保人？你们自己的委托都做不完，还想担保别人？”
“嘿嘿，”罗伊不好意思地挠挠头，“梅拉女士，这次不一样，林克大哥他……”
“行了。”梅拉摆摆手，显然对罗伊的吹嘘不感兴趣。她从抽屉里拿出两张表格，推向林克。
“姓名？”
“林克。”
“出生地？”
林克心中一顿，那段属于“艾维隆”的记忆浮现出来。
他平静地回答：“艾维隆公国。”
梅拉书写的动作停了停，她再次抬头，看了林克一眼：“艾维隆……那现在已经是帝国的地界了，难民？”
“是。”
“明白了。”
梅拉点点头，银风城对这种情况早已司空见惯。她继续问道：“擅长什么？剑术？弓弩？还是会几手戏法？”
“剑术。”
“很好。”梅拉在表格上飞快地记录着，然后敲了敲柜台：
“公会注册费，10枚银币。公民注册费……免费。但前提是，你必须证明你有‘价值’。”
托克很有眼力劲，毫不尤豫地从钱袋里数出10枚银币，放在柜台上替林克交钱。
梅拉收起钱，盖了个章，然后指了指大厅侧后方一个挂着“试炼场”牌子的厚重木门：
“去那里。格鲁会给你的实力评级。拿着他给你的评级证明回来，我来决定这三个小家伙能拿多少‘介绍费’。”
“是！”托克三人瞬间立正，眼中充满了期待。
……
试炼场是一个露天的沙地庭院，周围摆放着各种武器架和训练假人。
一个身材魁悟、留着大胡子、神情比花岗岩还严肃的老兵，正抱着双臂站在场地中央。
他只穿了一件皮背心，裸露在外的臂膀上布满了纵横交错的伤疤。
“又一个？”
他看到林克进来，瓮声瓮气地开口，“托克，又是你们三个带来的？上次那个连剑都握不稳的小子，差点被假人弹回来的木屑戳瞎了眼。”
“格鲁大师，您放心！”托克陪着笑，“林克大哥和他们不一样！”
“哼，我才不信你小子的鬼话。”
格鲁大师显然不信。他指了指武器架，“小子，选个称手的。”
林克走上前，随手拿起一柄最标准的训练长剑。
格鲁大师指了指场地中央的假人：“看到那个了么？”
林克顺着他指的方向看去。那是一个粗壮的假人木桩，上面没有稻草，而是包裹着一层厚厚的黑色硬质皮革。
【训练假人】
【介绍】：由铁匠工会特制的评级用假人，内部填充了硬化沥青，外层包裹着一整张的硬化皮革。
【词条】：【坚韧】、【铁级标准】、【评级专用】
【隐藏细节】：皮革左下角是缝合点，皮革厚度比其他地方薄了三分之一，是结构上的“弱点”。
“这是‘评级’的测试标准。”
格鲁大师沉声道，“用你的全力攻击它。能在上面尽可能留下清淅的痕迹，有什么问题吗？”
“没有。”林克回答。
“那就开始！”
莉娜和罗伊紧张地屏住了呼吸。托克则紧紧地攥着拳头。
林克站在假人面前三米处，他没有立刻冲上去猛砍。而是回想着自己在那片森林中的战斗——那种力量、敏捷全面爆发的感觉。
他向前踏出一步，身体瞬间发力，腰腹、肩膀、手臂的力量拧成一股，灌注于剑尖。
他瞄准的，正是“金手指”提示的那皮革左下角的“弱点”。
“刺啦——！”
训练长剑的剑尖，精准地刺入了那坚韧的皮革，剑身因为巨大的力量而剧烈嗡鸣，剑尖没入假人足有三寸之深。
沙地庭院，莉娜和罗伊的嘴巴张成了“o”型。
哦？”格鲁大师眼中闪过一丝讶异。
他大步流星地走上前，抓起林克的右手，仔细地摩挲着他手掌上的老茧。
“不对……你这手……明明是常年握农具和缰绳的手，不是握剑的手。”
格鲁大师松开手，又看了一眼那深入假人的长剑，眼神中充满了不可思议。
“你叫什么？”
“林克。”
“好小子。”
格鲁大师后退一步，用一种审视的目光看着林克，“你这一下，不是蛮力，是技巧，是经验。你这家伙……见过血。”
林克没有说话。
“哼，不错。”
格鲁大师点点头，从怀里掏出一个印章，在林克那张表格上狠狠地盖了下去，清淅的“铁牌”字烙印在羊皮纸上。
“拿着它，滚吧。”格鲁大师挥挥手，“别浪费了你这份天分。”
……
当林克拿着盖了章的表格回到柜台时，梅拉女士的表情第一次有了变化。
“铁牌？”
她看了一眼表格上的印章，又看了一眼林克，眼里多了一分欣赏。
“很好。”她收起了表格，又拿出一张新的羊皮纸开始登记。
“托克、罗伊、莉娜。”
“在！”三人赶紧站直。
“作为林克的担保人及介绍人，”梅拉在柜台上排出几枚金币：
“根据公会与城主府的《新公民价值法案》，你们成功为银风城引荐了一名‘铁级’战力。这是你们的介绍费——3枚金币。”
“三枚金币！”
罗伊的眼睛瞬间瞪圆了，呼吸都急促起来。托克努力维持着镇定，但嘴角抑制不住地上扬。莉娜更是高兴地差点跳起来，小声欢呼着。
这对他们来说，绝对是一笔意外之财，远超他们平时辛苦完成委托的报酬。
林克看着欣喜若狂的三人，心中了然。这就是银风城的规则，用利益驱动一切，包括人口的吸纳和人才的流动。
梅拉没有理会三个欢呼雀跃的小家伙，而是准备好了一份羊皮卷轴契约。
契约条款简单，主要是声明遵守公会规章，不主动危害公国利益等。林克确认无误后，用手指蘸了特制的墨水，在末尾按下了指印。
梅林接着从另一个抽屉里，拿出了两样东西，推到林克面前。
“林克。恭喜你。从现在起，你是冒险者公会认证的‘铁牌’冒险者，同时也是受风神与律法庇护的——银风城‘自由民’。”
林克接过那两样东西。
一样，是一枚入手冰凉、由黑铁打造而成的盾形徽章，上面清淅地刻着交叉的剑与法杖，以及代表“铁牌”级的纹路。
【铁制冒险者徽章】
【介绍】：冒险者公会的官方身份标识。代表你已是一名“铁牌”冒险者。
【词条】：【身份证明】、【公会凭证】、【铁牌权限】
【隐藏细节】：可凭此徽章在公会设施中享受九折优惠，并有权在城内合法佩戴武器。
另一样，则是一本薄薄的、用皮革封面装订的《冒险者手册》。
林克将铁牌徽章别在自己斗篷的内侧，心中感慨万千。
从一个任人宰割、连性命都不属于自己的奴隶，到一个受律法承认、手握力量和财富的“冒险者”。
那本《造物主手册》，彻底改变了他的人生。
他抚摸着那枚冰凉的铁牌，脑海中浮现出了埃洛斯的身影。
那个高冷的精灵，胸前佩戴的，是一枚银光闪闪的徽章。
银牌，意味着更高的等级，更强的实力，以及……更危险的任务。自己这条路，才刚刚开始。