在奥兰登公国,有这样一条成文律法:
介绍一个有用的逃奴成为公民,公国会根据这个“新公民”所能带来的价值——无论是他的财富、手艺还是实力,给予“介绍人”一笔不菲的介绍费。
托克的善意,并不完全源于善良。他是一个精明的“向导”,而林克,就是他眼中的一件“大货物”。
带着一匹军用战马……还拥有独自猎杀一头如此恐怖巨兽的实力,看那张皮的尺寸,这绝不是他们能应付的……
这是多大的“价值”?
一个强大的、身世清白的(逃奴在奥兰登不算污点)、能为银风城带来税收的“潜在自由民”!
“这次可发达了!”
罗伊也瞬间心领神会,他那张焦躁的脸立刻堆满了热情的笑容。
他狠狠地拍了拍托克的肩膀,那眼神仿佛在说“这笔钱比委托划得来”。
他们果断地抛下了那个该死的“野猪皮”委托。
“朋友!你一定是第一次来银风城吧?”罗伊热情地凑了上来,故意忽略了林克身上那股若有若无的血腥味,“你可算找对人了!我们就是银风城最好的向导!”
“对对对!”莉娜也反应了过来,虽然她搞不太懂,但看罗伊和托克的样子就知道,这笔买卖肯定不亏。
她也收起了法杖,露出了一个甜美的笑容,“你渴了吧?我这里有干净的水!”
林克面对这突如其来的、几乎要将他淹没的热情,后退了一步。
他虽然不清楚奥兰登公国的具体条例,但看着这三人瞬间转变的态度,哪里还猜不到他们是“有利可图”?
不过,这正合他意。
自己确实需要几个本地向导,带他熟悉银风城的规矩,帮他处理掉那些战利品。
“我叫林克。”他平静地开口。
林克大哥!你好你好!”
罗伊自来熟地抢着握手,“我叫罗伊,这是我们的弓箭手托克,这是我们可爱的法师莉娜!我们是‘风之语’冒险者小队!”
“我需要一个向导。”
林克打断了他的热情,“带我进城,处理掉这些东西。”
“没问题!包在我们身上!”
托克见林克如此上道,心中大喜过望,“林克大哥,你放心,城门的卫兵‘老巴尼’和我们很熟,这银风城的街坊邻居我们更熟!”
“那就走吧。”
“好嘞!”
托克和罗伊殷勤地帮林克牵过战马,莉娜也使用最后一点魔力,放出一个在法师学徒中被称为“主妇的好帮手”的【清洁术】,清理了林克衣衫上的污迹。
四个人,以及一匹马,就这样闲聊着(主要是那三人在殷勤地介绍着银风城的特色),朝着那座白色尖塔的方向,轻快地走去……
越是靠近银风城,林克就越能感受到这座城市的自由气息。
如果说帝国的风息堡是一座创建在“秩序”和“威慑”之上的钢铁堡垒,那么银风城就是一座创建在“活力”与“贸易”之上的喧嚣都市。
没有帝国边境那种百步一哨的压迫感,取而代之的是从外郊直通城内的宽阔商道。
道路两旁是小块的农田和果园,农夫们赶着满载麦捆的牛车,悠闲地哼着小调。
穿着各色服装的商人和旅客络绎不绝,空气中弥漫着麦香、果香和牲畜的气息,混杂着淡淡的木柴炊烟味。
这就是“风神”庇护的土地,充满了惬意和自由。
托克在林克身边低声解释着各种规矩:“待会儿进城,卫兵可能会盘问你,别担心,你什么都不用说。就说你是来投奔我们的远房亲戚,想在银风城找份活计,我们是你的‘担保人’。”
林克点了点头。他默默地观察着这一切,像海绵般吸收着这个新地图的信息。
很快,高大的城墙出现在眼前。
城门是由白色的花岗岩砌成,上面雕刻着风神那“吹拂旋风”的圣徽。
城墙上站着几名卫兵,但他们的盔甲是明亮的锁子甲,披着天蓝色的披风,远没有帝国黑甲士兵那般肃杀。
“嘿!巴尼大叔!今天你当值啊?”
还没等卫兵开口,罗伊就热情地凑了上去,熟稔地递过去一小袋烟草。
那个被称为“老巴尼”的卫兵队长,是一个有着酒糟鼻的中年人,他毫不客气地接过烟草,掂了掂,满意地笑了:
“是你们三个小家伙啊?怎么,今天的委托完成了?没被野猪顶屁股吧?”
“哪能啊!”罗伊夸张地叫道,“我们可是‘风之语’小队!区区野猪……”
“行了,罗伊。”
托克及时打断了他,上前一步,不着痕迹地塞给了巴尼一枚铜币,低声道:
“巴尼大叔,这位是林克,我们从南边来的远房亲戚。你也知道,帝国那边日子不好过,他来投奔我们,想在银风城申请个‘自由民’身份,我们是他的担保人。”
“哦?”老巴尼的目光立刻转向林克。
他那双看似浑浊的眼睛,在扫过林克、他身后的战马以及马背上那个巨大的狼皮包裹时,闪过了一丝精明。
在奥兰登公国,“担保人”和“介绍费”是公开的规则。
老巴尼一眼就看出这三个穷酸的铜牌小子走了大运,找到了一个“大家伙”。
他不动声色地收起铜币,又看了看林克那匹神骏的战马:“好马。南边来的……手续可有点麻烦。”
“通融一下,大叔。”托克立刻又塞过去两枚铜币,“你放心,林克绝对是能为银风城纳税的好手!我们正要带他去注册呢!”
“去吧去吧。”老巴尼笑着挥了挥手,“登记费10铜币,外加牲畜入城费5铜币。”
“得嘞!”托克爽快地付了钱。
审查顺利得不可思议。林克甚至一句话都没说,就牵着马走进了银风城。
这就是“规则”的力量。
“呼……”
罗伊长出了一口气,“林克大哥,搞定!先去哪?我带你去‘矮人铁砧’喝一杯!那里的麦酒……”
罗伊迫不及待地要请客,在林克把材料卖出去之前,一切花销自然由三人负责,谁让林克能给他们带来一笔巨款呢?
“先买衣服。”林克打断了他。
他不能忍受自己再穿着这身破烂。
“对对对!”莉娜也表示赞同,“你这身打扮太显眼了!我知道一个地方,‘老鼠街’的二手商店,那里的老板‘针眼’,手艺最好,价格也公道!”
在三人的带领下,林克把马拴好,提着狼皮包裹,穿过了喧闹的主城区。
街道两旁是各式各样的店铺,面包房、铁匠铺、草药店……琳琅满目。