“去荒蛮穴巢办点事，很快就走。”邓恩不想过多暴露关于自己小队的消息，轻飘飘地转移了话题：“阿克巴呢，怎么没看到他？”
那名狗头人给邓恩留下了不错的印象，虽然笨拙了点，但心思还算淳厚，好学又勇敢。
杜斯展颜一笑：“他在旅店休息呢，我去叫他？要是他见到您在这，一定会非常开心的。”
“不必了。”邓恩摇摇头：“对了，你们小队是长期在这边活动的？”
杜斯点点头：“是啊，这边虽然不象罗格镇那边机会那么多，但危险也没那么大，我们都是刚入行的新人，正好在这边积累经验。”
“邓恩先生是有什么问题吗？”
“就是有点好奇。”邓恩指着任务栏道：“我听说荒蛮穴巢中有食人魔在活动，但为什么这边却没有讨伐食人魔的任务啊？”
杜斯笑了：“您问这个啊，倒也不是什么秘密，您要是仔细想想应该也能清楚。”
“冒险者公会的资金来源都有哪些，您知道吗？”
资金来源。
也做了半年多冒险者，邓恩就这个问题和伊芙他们讨论过。
最了解的当然还是伊芙，邓恩这点知识也是从她那得来的。
冒险者公会的资金来源主要是两个方面。
其一，是其他组织。
冒险者公会毕竟是专门发布任务的公会，其他组织，包括战士公会、潜行者公会、猎人公会要是须求什么物资，都会将委托交给冒险者公会。
据说最大的大头来自于法师公会以及其下属的炼金师协会，这些人出手最大方。
其二，是驻在地的贵族、富商。
贵族虽然有自己的部队，但并不是专门用以处理魔物的，为了维持领地治安，他们便会掏钱清剿魔物。
富商则有时会有安保方面的须求，通过冒险者公会雇人，总比自己私下找要有保障得多。
前者给冒险者公会带来的利润是最大的，而后者提供的任务数量则是最多的。
这也和冒险者的整体结构相映射，高端冒险者总是极少数，低端冒险者才是绝大多数。
“是这边的高级小队太少、这种任务注定无法完成，还是说食人魔最近非常消停，一直没有从里头出来？”
“都有。”杜斯道：“您也许不知道，现在整个萨珊城，一个全员职业者的小队都没有，甚至连职业者都没几个。”
“要么去了南面罗格镇，要么就向北去里尔城。”
“而食人魔好象也在蛮荒穴巢深处定居了，只要不太深入、基本上不会遭遇。”
“两相结合，当然就是现在这种情况了。”
邓恩恍然点头。
怪不得麦拉锡非要自已帮忙，恐怕除了之前说过的那些原因外，这边的冒险者普遍太弱也是原因之一。
就在这时，门口忽然一阵骚动，公会里所有人的目光都向门口聚集，邓恩也随之看过去。
萨卡？他做什么了？
而被人行注目礼的萨卡也是一愣，随后洒脱一笑，对着邓恩道：“队长，我们这边准备好了，你这呢？”
“我也差不多了。”应答一声，邓恩转头对杜斯道：“抱歉，我这边失陪了。”
杜斯笑着点头：“您去忙，不必在意我。”
“对了，代我向阿克巴问好。”
说着，邓恩便向门外走去，与此同时也意识到了为什么这些人都看着萨卡。
因为萨卡身上那套附魔皮甲在阳光下正散发着淡蓝色的辉光。
这在连一个常驻职业者都没有的公会里，实在是太扎眼了。
“走吧。”邓恩跳上马车。
冒险者公会门口，杜斯盯着远去的马车，嘴角勾起一丝纯真的笑容：
“我会向他的问好的，邓恩先生，我保证。”
荒蛮穴巢位于萨珊城西北，是一座名副其实的“地下城”，其入口半沉在地下，如同一只巨兽张开的血盆大口。
此刻阳光正凶，但入口附近却仿佛蒙上了一层晦暗的纱网，影影绰绰让人看不清内里的情况。
四下无人。
邓恩右手手掌轻浮在胸，武装匣瞬间激活，铠甲如同铁流包裹全身，长枪“贯甲”也瞬间出现在了手中。
邓恩快速而严肃地道：“这次我们的主要目标有两个，其一是找到麦拉锡和奥蒂的儿子康纳，其二是达到第四层石门处，获取野蛮人的传承。”
“除此之外，本地公会还有长期开放的采集任务，高价值的有‘血兰’、‘虎斑藓’、‘腐朽手指”、‘吸血鬼之杯’等四种植物，以及一种名为‘图腾石’的人造物。”
“这些次要任务顺路去做，不能因此耽搁我们的行程。”
“虽然地城难度不高，但也不能掉以轻心，任何时候都不允许单独活动，我说清楚了吗？”
哪怕是最喜欢开玩笑的萨卡这时候也一脸严肃：“清楚了，队长。”
邓恩点点头：“很好，萨卡头前探路，接着是我；科比拉，你保护伊芙；弗格，你在最后负责照顾葡萄！”
战略上可以视敌人，战术上却要重视敌人。
哪怕队伍中有4人拥有黑暗视觉，依旧不能掉以轻心，地精虽然弱小，但若是被他们击中要害，也是会流血的。
随着一行人的脚步踏进入口，脚步声开始回荡，阴沉的黑暗覆压而来，迎面的寒风更是为气氛平添了几许肃杀。
忽然。
一道光芒亮起，走在最前头的萨卡忽然举起了火把！
“怎么回事？”邓恩问道。
黑暗环境下主动亮出光源，意味着成为最显眼的目标，萨卡不该不知道这一点。
“这里的黑暗有古怪。”萨卡的声音颇为严肃：“我的视野被压缩得很厉害，只能看到大约10米范围。”
“我也是。”弗格道：“我还以为是太久没有回到地下、开始不适应了呢。”
“我们要不要回去、再购置一批火把？”伊芙提议道。
此次邓恩他们携带的火把只有20支，本来是准备应急的，但若是一直点着火把，这20
支支撑不了几天。
“没有必要。”邓恩道：“你们都看不清，生活在这里的哥布尔一样会看不清，他们既然在这里长期驻扎、一定会主动生火。”
“熄灭火把，小心前进也就是了。”
但萨卡却没有第一时间听从邓恩的命令。
“萨卡？”邓恩抬高了声音。
“我听到了，不过我建议你们走到我这里来看看。”萨卡的声音带着几分颤斗：“要是不看看这种场面，之后一定会后悔的！”
邓恩快步走到萨卡身边，当他放开目光时，心头不由得也震了一下。
头上就是光滑的岩石穹顶，萨卡手中火把的光芒照耀在上头、散射开来，将大片黑暗驱散。
而邓恩，也看到了黑暗之下隐藏着的这地城的真面目。
街道齐整、道路两旁是高耸的石制建筑，哪怕已经过去千年，哪怕外皮已经被历史的尘埃所浸透，大多数都还坚挺、挺拔着，如同一位位沉默无言的巨人。
当然，也有些建筑已经倾颓、垮塌，化作一地瓦砾碎石，却又为这景色平添了几许历史的沧桑。
而被光芒照耀的近百米范围，不过是这宏大地城的冰山一角。
“荒蛮穴巢，这个名字简直就是欺诈——”伊芙的声音低低响起：“它该叫沉没之城！”
邓恩非常赞同这句话，与此同时也不由得在思考，若是这里能升起一轮太阳、照耀整个地城，又会是一种何等壮阔的光景？
“—”沉默半响，心头的激动渐渐褪去，邓恩道：“熄灭火把，走吧。”
萨卡轻轻点头。
就在火光即将熄灭时，邓恩最后数了一下队员的人数。
一个、两个、三个——
三个！？
邓恩心头咯瞪一声，连忙拦住了萨卡：“不对，弗格不见了。”
“怎么可能，他刚刚还在——”萨卡指向自己身旁，随即也愣住了。
弗格真的消失了！
可偏偏葡萄还在，一时间，一种莫名寒意爬上了众人心头。
“嘿！”
“啊！！！”
伊芙一声尖叫窜进了邓恩怀里，随后又转头看着刚刚发声的人：“弗格！你干什么？
“没干什么啊？”弗格眨了眨眼：“看你们刚刚没见过世面地在那感慨，我去放了个水，怎么了？”
“——不许擅自离队。”邓恩压低声音警了弗格一眼：“放水也不行。”
“可是，被人看着我放不出来”弗格语带纠结。
“那就适应一下。”邓恩道：“好了，浪费的时间够多了，咱们走！”
队伍再度出发，沿着斜坡一路向下、正式进入了蛮荒穴巢地城的主体内。
没有人说话，气氛严肃而压抑，好象因为刚刚弗格的任性在互生闷气。
队伍的顺序也悄然发生了变化。
原本是弗格牵看葡萄殿后，走看走看，邓恩却滑到了队伍最后方。
地城内一片黑暗，类似于停电后无月的午夜，邓恩只能勉强看清身前葡萄的轮廓。
好在他的感知如今高达8点，可以通过听觉确定队友的位置、以及大体判断出周边地形。
也许走完这一趟地城，我能开一个“听声辨位”的技能也说不定呢。
咧嘴无声一笑，邓恩再度专注起来、聆听着周围的动静。
没有什么异常。
可这也是最大的异常。
弗格是多年的老冒险者，不会犯之前那种低级错误，那种举动纯属故意为之。
实际上，就在熄灯前，他用手势暗示了所有人，发现有存在在盯他们的梢。
邓恩相信弗格的判断，所以身披重甲的他主动落在了最后，防备着随时可能到来的袭击。
但却一点发现都没有。
“可惜了。”弗格那刻薄的声音响起：“咱们赶时间，不然的话，还能搜搜周围的建筑。”
“喊，别胡思乱想了。”萨卡不屑地道：“这里已经被开发了80年，就算之前有什么东西留下来，也早就被人摸干净了，现在去旁边建筑里，纯属浪费时间！”
“不去看看怎么知道？”弗格反驳道：“就算没有遗留的东西，可虎斑藓、还有腐朽手指可都是喜欢在墙角生长的，那也是钱啊！”
“好了，别吵了，小心引来什么麻烦。”邓恩略有不耐烦地做起了调停人：“没必要节外生枝，咱们快去快回也就是了。”
随着邓恩的发言，小队再度安静下来。
又走了大约两三个小时，弗格忽然又叫了起来：“不对啊，这边咱们好象来过，萨卡，你怎么领的路？”
“是啊，我也觉得这边有点熟悉。”沉默寡言的科比拉也开口了。
他一开口，意味着事情就有点大条了。
“不会吧？”萨卡摸了摸头上尖角：“你们是不是看错了？这座地城各种建筑本来也就差不多。”
“看错个鬼！”伊芙指着不远处一座塔楼似的建筑道：“别的地方还能认错，但你看看，这边都是倒塌的建筑，只有这么一个塔楼孤零零地着，我都至少第三次看到它了！”
“这—”萨卡似乎有些无言以对：“这里头太黑了，我的黑暗视觉都穿不透，也算是情有可原嘛！”
“要不，咱们点起火把行动吧？”
弗格笑一声，不依不饶：“可要是火把烧干净了还走不出去呢，咱们困死在这？4
个有黑暗视觉的人困死在黑暗里，真是个好笑话。”
“好了，都别吵了！”邓恩终于发话：“走了这么久，也都累了，这边还算空旷，就在这里扎营吧，先休息一会儿，等养足了精神咱们再出发。”
“去塔楼？”伊芙问道。
“不，离远一点，在空地上扎营，视野一样开阔，也能免得这塔楼年久失修、忽然塌方，把咱们埋进去。”
邓恩作为队长发话，虽然每个人都还有些怨气、嘴里都带点嘟，但也都忙碌起来，很快就搭好了营地。
可刚刚围着营地坐下不久，弗格又开始叻叻起来：“唉，当了这么久的冒险者，头一次出门不过三四个小时就开始扎营，也不知道这探路是怎么探的，在这种大街大道的地城还能迷路”
“你有完没完？”萨卡抬头了弗格一眼：“要是有意见，之后你来探路！”
“喊，涨脾气了？自己的工作干不好还要说别人？”弗格笑一声：“也就是你和队长关系好，换成别的小队——”
他的话还没说完，萨卡腾一声站了起来，转身就向外走。
“你干什么去？”弗格道：“我还没说完呢。”
“放水！”萨卡的身影渐渐隐没在黑暗中。
邓恩揉着太阳穴，声音中满是无奈：“我说过了，不要一个人行动，科比拉，你跟着他去。”
科比拉无声动身跟上了萨卡。
这边刚走几步，弗格也站起身来：“那我也去放个水。”
“我跟着你。”邓恩道。
“你们别留我一个人在这啊！”伊芙站起身来：“我也跟你们去！”
一番对话后，篝火旁边就只剩下葡萄站在那里。
它悠闲地吃着袋子里的干草，还挑剔地把草梗推开，挑抹着里面的豆子。
然后扬扬四蹄，看向了黑暗中孤独伫立的塔楼。