第363章证据
兰伯特的披风被风掀起，他的面甲上复着灰烬，低沉道：“收尾，把活的留几个，其他的清理干净。”
赤潮骑士团展开血腥的镇压行动。
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临近拂晓，天边露出一线白，城外驻防的骑士团与后勤队陆续赶到。
人群在残垣断壁间止步，空气里是焦糊与油脂的味道，刺鼻到让人作呕。
他们看着眼前的景象，焦黑的庭院，倒塌的雕像，被焰火烧得扭曲的金属，溢满血的雪地，整个庄园都仿佛被地狱火吞噬过一遍似的。
有年轻的士兵喉结滚动，声音发颤：“这这里发生了什么？”
赤潮骑士们此时正用长枪动作整齐挑起残尸，偶尔传来一两声蛮族垂死的嘶吼，很快便被补刀。
最终赤潮只留下几名看上去身份重要的俘虏。
被铁索锁住的蛮族头目乌鲁和他身边的两名副官，其馀蛮族全数被处决。
待到伤亡统计结束，兰伯特迈步上前，半跪在路易斯身前行礼：
“大人，清点完毕。贵族一方伤亡惨重。出席会议的三十馀名贵族，有接近一半波及，死了七十五名骑士。
三位贵族死在庄园内，两位在逃散中被弓箭射杀。其中最大的贵族为博尔顿子爵，而六皇子阿斯塔也已确认身亡。”
路易斯闻言微微一怔，眉头轻蹙，显然有些意外。
他原本的计划，是利用此次袭击软禁这位皇子，逼其彻底归顺。
没想到，阿斯塔竟如此轻易地死了，真没出息啊。
路易斯沉默片刻，推理着阿斯塔死后能造成的连锁反应，慢慢神情平静下来，心中闪过一丝冷淡的念头。
死了就死了吧，目的达成，效果相同，影响有限。
帝都的那些皇子们正彼此倾轧，根本没可能理会这边，阿斯塔的死或许只能换来一场短暂酒宴的谈资，没人会派人前来调查。
至于北境这边，路易斯可不相信还有谁敢掺和此事。
路易斯的视线在废墟上扫过，血色的晨光映在他瞳中，象在计算，接下来怎么做。
“不过戏还是要做的。”路易斯轻声道，“既然六皇子死了，总得有个交代。”
他转向兰伯特，平淡道：“召集所有未受伤的贵族，我们要召开一场会议，给这场袭击一个结果。”
兰伯特点头应声：“是，大人。”
他转身离去，开始指挥骑士召集贵族。
火焰映照在路易斯的侧脸上，他的表情冷得象冰，没人知道他在想什么。
黎明，血雾未散，焦油的气味与尸体恶臭味混在一起，象一场未散尽的梦魇。
此时霜龙领的庄园已经被临时清理出一块干净局域，四周仍堆着残缺的尸体。
赤潮的骑士环立四周，盔甲上面的血还来不及擦除，有种异样的肃杀之气，空气压抑得象要凝固。
贵族们站成一圈，衣着狼狈丶神情惊惧，几位年轻的贵族女眷被护在后方，泪迹未干，但他们还算好的，有几位贵族已经在这场袭击中莫名死去了。
“是谁敢袭击皇子的会议？！”一个老贵族声音发颤。
“这不是叛乱这根本是谋杀！”另一人怒吼，可声音在空旷的废墟中显得那么无力。
众人吵吵嚷嚷议论着昨天的事情。
就在这时，路易斯缓步登上那被火焰灼黑的台阶，没有佩剑，只是负手而立。
“诸位，昨夜的惨剧，不仅让北境流血，更让帝国蒙羞！我们必须找到罪魁祸首！没有人的帮助，这些蛮族不可能轻易进得来！”
路易斯的语气沉痛，却隐隐透着锋芒。
他扫了一圈周围，目光所及之处，无人敢直视：“若不找到真凶，我们所有人都要成为帝国的笑柄！也不能为我们的朋友报仇！”
众贵族纷纷附和路易斯的话。
“确实该查清！”这句话最先是约恩激动喊出的，他昨夜也吓得不轻，“老大说得极是！这种卑鄙的阴谋，定要查个水落石出！”
“有人在玩弄阴谋！”
“必须惩治！”
声音此起彼伏，许多人点头附和，似乎真被路易斯的言辞点燃。
但那热烈的回应下，暗流浮动，他们心底的不安越来越重，害怕自己被卷入一场阴谋当中。
有的贵族眼神闪铄，低声互相询问，有的皱着眉头，觉得气氛不对劲。
几位年长的领主干咳两声，却什么都没再说。
讨论的声音象乱流般蔓延开。
就在这喧嚣将至顶点时，路易斯只轻轻抬手丶微微下压。
动作不大，却象一股无形的威压压下。
话声瞬间停歇，领主们纷纷低下头，不安地沉默。
周围的混乱与此刻的秩序形成了鲜明的对比。
明明路易斯只是一个受邀的客人，却在无声间，掌控了这里的秩序。
庄园的废墟在他的脚下，仿佛成了赤潮的领地。
而在霜龙领的贵族与骑士们，已经下意识地认为就该他来主持大局。
就在这时，兰伯特匆匆忙忙跑到路易斯身前，声音刻意放大：“这是从六皇子阿斯塔殿下遗体上搜出的物品。”
他将一根沾满血迹的木棍高高举起，展示在众人眼前前。
而这根木棍表面刻着蛮族的血誓纹，那是只有结盟者才能持有的圣物。
贵族们面面相觑，议论声迅速蔓延：“这是蛮族的圣物怎么会在殿下身上？”
“难道说”
“这不可能！六皇子怎么会”
路易斯沉默不语，只是淡淡扫了站在角落的卡米尔一眼。
这一眼，让卡米尔冷汗顺着脊背滑落。
他立刻回想起几天前那封出现在床上的密信：“当混乱降临时，指认阿斯塔丶霍尔姆斯丶克兰丶博尔顿丶哈洛夫丶希曼。”
卡米尔呼吸急促，心跳如鼓，那时他还不明所以，如今终于知道，这局从一开始就已经布好了。
原来路易斯已经算到这一步了吗？恐怖如斯。
而且他也知道自己如果想活着，别无选择。
片刻后，卡米尔做好心理准备，艰难地举手，声音发抖：“我我有一个线索，阿斯塔殿下曾暗示过我。
他与霍尔姆斯丶克兰丶博尔顿丶哈洛夫丶希曼等几家贵族结盟，还接触过蛮族
打算掌控重建会议，让我在帝都监察院那边替他打点方便。我当时迫于无奈，只能暂时答应，会不会和这件事有关。”
虽然演技有些突兀，但所有人的视线都集中到那几位还活着的贵族。
几人面面相觑，神色僵硬。
霍尔姆斯勉强笑着开口：“我我根本不认识殿下的随从，若真有来往，也只是礼节往来！”
克兰脸色惨白地补充：“这场袭击我们也是受害者啊！我家骑士都死光了！”
哈洛夫与希曼更是连连点头，嘴里喃喃：“我们与蛮族无关，从未”
他们的声音一阵高一阵低，语调里带着慌乱，话语越说越碎，连自己都不信。
辩解的言词在空荡的废墟中被冷风撕散，显得格外无力。
路易斯冷冷扫视他们一圈：“若真无辜，那就证明各位的清白如何？去搜看看有什么线索。”
四人脸色骤白，想说些什么却发不出声。
兰伯特已带着几名赤潮骑士上前，领命去搜查他们的住所。
而他们只能低下头，无法拒绝。
就在这时，铁链叮当作响，乌鲁被押了上来，面色惨白，脚步跟跄。
他知道自己的妻女在赤潮的手里，如今蛮族的希望已经彻底破灭，能做的只有交代一切换取她们的一线平安。
路易斯淡淡开口：“说吧，是谁给你们的命令？”
乌鲁抬头，看了一眼那位年轻的领主，那目光让他想起雪原上的狼王。
他垂下头，声音沙哑，一五一十的交代：“是六皇子殿下他命我们以蛮族的力量扰乱赤潮，说只要制造混乱，就能换来放牧权丶粮食与盐铁。
但知道这里聚集北境所有重要的贵族，我们便将计就计，准备趁会议之时一举袭击霜龙领。”
贵族们瞬间哗然，议论声在废墟间回荡，却没有先前那般嘈杂。
有人倒吸一口冷气，也有人低声嘀咕：这一切若真与皇子有关，那便再无解释。
几位年长贵族皱着眉，语气带着试探：“也许是那群蛮族的伎俩把殿下牵扯进来，搞内讧。”
但空气里仍有一丝压抑的不安，有人偷偷交换眼神。
这里是阿斯塔的地盘，蛮族又来得太巧，若说其中全无关联，连他们自己都不信。
也有人心底闪过别的念头：这件事，会不会其实与这位赤潮伯爵有关？可没人敢说出口。
路易斯眉头微皱道：“不要胡言！殿下身为帝国血脉，岂会做此事？”
乌鲁艰难地抬头，嘴角带血：“我有证据。”
不多时，他被押下去，很快又被带了回来。
身后几名赤潮骑士抬着一只沉重的铁箱。
里面整齐放着霜龙领特使徽章丶誓约羊皮卷丶粮盐调令丶手绘霜龙领地图丶数份签章文档与两份契约信件。
兰伯特单膝跪地汇报：“都是从蛮族藏匿处搜出的。”
众人目光聚焦在那枚徽章上，霜龙领特使徽，是阿斯塔特许的信物，持有者可代表霜龙领发布正式命令。
徽章的背面刻有阿斯塔殿下的印记，不象是伪造的。
另一份契约以蛮族图腾为引首，写着双方誓约条款：“以祖先之血立誓，凡签此文者，荣辱与盟友共存，若违此誓，族灭名除。”
落款处有阿斯塔的署名与霜龙领印。
还有一卷宗上写着：“帝国第六皇子阿斯塔·奥古斯特允诺：北境议会后，蛮族可获霜龙河以北放牧权。
若协助制造赤潮之乱，将得冬粮丶盐铁及定居许可。”奥古斯特。
众人看到这些铁证，全都怔住，你看我丶我看你，彼此眼中满是恐惧与狐疑。
阿斯塔的签名丶霜龙领的徽章丶契约上的血指印，每一样都象重锤敲在心头。
“若真是伪造，为何印章如此齐全？”
“蛮族怎会懂得这些文书格式”
议论声此起彼伏，空气里弥漫着焦糊与血腥的气味，也混着一种说不清的情绪。
这一刻，他们已经信了七八分。
有人偷偷望向路易斯，却见那位年轻的伯爵神色平静，目光淡淡扫过人群，仿佛一切都在掌控之中。
然而，兰伯特的声音再次打破沉寂：“还有两名幸存的归化蛮族，霜牙与纳克，他们愿意作证。”
两人被押上前来，面色灰白，披着破烂的守卫披风。
兰伯特沉声道：“他们原是蛮族，后被六皇子殿下麾下骑士收编为守卫。袭击当夜，正是由他们二人亲手打开北门暗道。”
这句话如同投下一块巨石，溅起一阵哗然。
贵族们纷纷转头，看着那两名蛮族，眼神里充满不可置信与厌恶。
霜牙浑身颤斗，双手被铁链拷着，膝盖几乎支撑不住。
他低着头，嘴唇哆嗦着，几乎听不清：“我们我们奉命行事命令来自皇子殿下”
说到一半，他眼神里闪过一抹恐惧，说不下去。
纳克的情况更糟，他的脸上还带着血污，眼中布满血丝，整个人几乎是被推着站立。
他战栗着丶结巴着补充：“是是殿下给了我们徽章和信物让我们协助蛮族进入城内。”
说完他就重重跪倒在地，额头抵着冰冷的石砖，汗水与泪水混在一起滴落。
他们的声音在寂静的废墟中微弱得可怜，却象两根钉子，一下一下钉入众人的心里。
贵族们互相交换目光，火焰残光下，众人神情复杂，信与不信交织在每个人的脸上，连空气都凝固。
不久之后，兰伯特的搜查骑士返回，将几封从贵族住所中搜出的信件呈上。
那厚重的蜡封上清楚写着，霍尔姆斯丶克兰丶博尔顿丶哈洛夫丶希曼。
信中详细记录了会议座次丶发言顺序丶骑士布防与对赤潮的舆论引导，还附着一句：“若赤潮被袭击，即为天意，趁势夺权。”
(本章完)