陈默就站在一旁，冷眼旁观，如同在看一场与己无关的闹剧。
王济世毕竟年老体衰，又被酒色掏空了身子，最初的疯狂过后，很快就被年轻力壮的林昆压在身下。林昆掐着王济世的脖子，面目扭曲：“老不死的！想让我背黑锅？一起去死吧！”
眼看王济世就要被掐得翻白眼。
陈默微微皱眉，似乎嫌太吵。
他脚尖随意地在地上一勾一踢。
一个滚落在地上的小钢瓶（可能是某种压缩气体）嗖地飞起，精准地砸在林昆的后脑勺上！
“呃！”林昆闷哼一声，动作一僵，手上的力道松了。
王济世趁机猛地挣脱，喘着粗气爬开，惊恐地看着眼神开始涣散的林昆。
林昆晃了晃脑袋，还想挣扎着爬起来。
陈默走到他身边，俯视着他。
林昆抬起头，对上陈默那双深渊般的眼睛，巨大的恐惧瞬间攫住了他：“别…别杀我…我知道‘暗河’的秘密…我可以告诉你…”
陈默没说话，只是抬起脚，看似随意地踩在了林昆那只戴着白手套、刚才还在分装“清源散”的右手上。
然后，轻轻一碾。
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”林昆发出凄厉到不似人声的惨叫，整个手掌以一种诡异的角度塌陷下去，剧痛让他浑身抽搐，几乎瞬间昏死过去！
陈默收回脚，声音依旧平淡：“你的手，碰了太多脏东西，废了干净。
王济世在一旁看得头皮发麻，冷汗浸透了唐装，大气不敢出。
陈默目光转向他。
王济世一个激灵，连忙手脚并用地爬过来，跪在陈默面前，磕头如捣蒜：“陈先生！陈先生饶命！我清理门户！我这就清理！这畜生死有余辜！济世堂我马上关！我立刻写谢罪书！求您高抬贵手！饶我这条老命吧！”
陈默看着脚下卑微如蝼蚁的老者，眼中没有丝毫怜悯。
“记住你说的话。”他丢下这句话，转身，再次离开了实验室。
这一次，他没有再回头。
身后，传来王济世如释重负又带着无尽恐惧的喘息，以及林昆压抑不住的、痛苦的呻吟。
济世堂这块百年招牌，从里面，已经开始彻底烂掉了。
而清理，才刚刚开始。
陈默走出内院，穿过寂静无人的前堂。
那个之前被他推开的学徒，还傻傻地坐在石凳上，看到他出来，吓得差点跳起来。
陈默看都没看他，径直走出了济世堂的大门。
门外夜色浓重，空气清冷。
他拿出手机，拨通。
“先生？”李浩的声音传来。
“济世堂，明天会关。”陈默说道，“里面有点垃圾，你派人盯着，收拾干净。”
“明白！”李浩立刻应道，语气带着一丝狠厉，“保证干干净净！”
挂了电话，陈默站在济世堂那依旧光鲜的牌匾下，抬头望了一眼夜空。
乌云散开些许，露出几颗冰冷的星。
“暗河…”他低声念着这个名字，眼神比星光更冷。
林昆废了，王济世倒了。
下一个，该轮到这条藏在深处的“暗河”了。
深夜，筒子楼那间破旧诊所。
空气里混杂着廉价消毒水、陈旧药材和窗外飘来的夜市油烟味。收音机里放着咿咿呀呀的戏曲，声音沙哑。
陈默坐在桌后，手里把玩着那根从王济世实验室顺来的、装着墨绿色“清源散”样本的小玻璃管。液体在昏黄灯光下泛着诡异的光泽。
门帘被轻轻掀开，带进一丝夜风的凉意。
李浩走了进来。他换下了那身硝烟味的作训服，穿着一件普通的黑色夹克，但挺拔的身姿和眉宇间那股磨不掉的悍厉之气，依旧与这破旧环境格格不入。他的脸色比前几天更苍白几分，嘴唇紧抿，似乎在强忍着什么。
“先生。”他声音低沉，带着敬畏，微微躬身。每月初七的子时越来越近，体内那股被银针强行压制的寒毒，又开始蠢蠢欲动，啃噬着他的骨髓。
“说。”陈默没抬头，目光依旧停留在那管毒液上。
“济世堂那边，‘垃圾’都清理干净了。”李浩语速平稳，但眼底藏着一丝狠辣，“王济世写了谢罪书，突发恶疾，半身不遂，已经被他家里人连夜送去国外‘疗养’了，这辈子应该回不来了。济世堂…明天就会挂出歇业的牌子。”
陈默指尖的玻璃管微微一顿。“那个林昆呢？”
“手废了，吓破了胆。”李浩语气冷漠，“按您的意思，没要他的命。把他和他能记起来的所有关于‘暗河’的联系方式、中间人名字、可能的安全屋地点，都撬出来了。人已经扔上去东南亚的偷渡船了，海上风浪大，能不能活，看他的命。”
陈默这才抬眸看了李浩一眼。处理得还算干净。
“问出什么有用的？”
李浩从夹克内袋掏出一张折叠的纸，小心地放在桌上：“这是林昆知道的，所有和‘暗河’有关的信息，包括几个加密邮箱，一个死信箱位置，还有…一个代号。”
陈默展开纸，上面是李浩凌厉的字迹，记录着零碎的信息。他的目光在其中一个代号上停留了片刻。
“‘蝰蛇’。”陈默念出这个代号。
“是。”李浩点头，“据林昆说，是这个‘蝰蛇’单线联系他，提供资金、部分原料和指令，也是‘蝰蛇’对王济世这边的‘研究成果’进行评估和收购。林昆没见过他真人，每次联系方式都不同，声音经过处理，非常谨慎。”
“蝰蛇”陈默手指轻轻敲了敲桌面。听起来像个中间人或者地区负责人。不是“暗河”的核心，但确是眼下唯一能摸到的线头。
“林昆还提到一件事，”李浩补充道，语气凝重了些，“‘蝰蛇’最近一次联系他，大概在一周前，除了催要‘清源散’的数据，还特意问了一句问南城最近有没有出现‘手法特别’的中医，尤其是能用针的。”
陈默敲击桌面的手指停住了。
诊所里陷入短暂的沉默，只有收音机里那不成调的婉转唱腔。
“冲我来的。”陈默语气平淡，听不出意外。