通往东边荒野的信道逐渐下行，空气变得愈发潮湿沉闷。
与村庄附近依靠零星苔藓照明不同，这里的岩壁和穹顶覆盖着厚厚一层冥光苔藓，越往深处，这些苔藓生长的越为茂盛，它们散发出浓郁而诡异的绿色幽光，将整个信道映照得如同某种巨大生物的腹腔，光怪陆离。
蕾娜薇双手持着阔剑，警剔地前进，“这里的环境与先前不同，我们得多加小心。”她的声音从头盔后传来，更显得低沉。
楚隐舟端着手枪，走在她的身后，他注意到在苔藓之间，乃至脚下的碎石缝隙中，生长着形态各异的蘑菇。
它们大小不一，色彩斑烂，在苔藓荧光的照映下显得鲜艳到诡异。有些蘑菇的型状超出了他的常识，更有甚者，表面分泌着粘稠的，反射着绿光的液滴。
珀芮的步伐明显慢了下来，鸟嘴面具不断微微转动，扫视着沿途的菌类。
“那一种蓝色的，叫幽灵伞，汁液有微弱的麻痹效果，是制作镇静剂的辅料。”她指着几丛散发着柔和蓝光的伞状蘑菇，声音通过面具传来，带着一丝授课般的平静，“那种鲜红色的，叫做血帽，剧毒，触碰后会引起皮肤溃烂，但其孢子经过特殊处理，是强效凝血剂的原料。”
她如数家珍，仿佛在巡视自己的药圃，而不是行走在危机四伏的地牢信道。
“看那里，橙色的那群。”她指向一片形如橙色珊瑚的蘑菇群，“将它们晒干研磨后，就是制作眩晕剂的主要原料。”
珀芮朝石壁去，蹲了下来。她从袍子下取出一把更为弯曲，适合切割和挖掘的小巧银刀。
“还有那朵白色的，具有止痛作用，也是很好的药材。机会难得，我先在这里采集一点。”她平静的语气里带着一丝喜悦。
“采集时必须保留完整的菌根，否则药效会迅速流失。”她开始小心翼翼地操作，动作轻柔而精准，如同在进行一场精密的外科手术，很快便采了不少各种颜色的蘑菇。
楚隐舟和蕾娜薇警戒着四周，而楚隐舟看着珀芮那忙碌的背影，嘴角露出一丝笑意。
采蘑菇的小姑娘。他的心里不合时宜地想到了这首歌名，这首儿歌距离他已经太过遥远，不知道他还能不能回想得起歌词。
就在珀芮即将采下一朵蘑菇时，她的动作突然顿住了。她的目光越过这里，投向了前方不远处一片更为茂密的蘑菇丛中。
在那里，一具扭曲的人类骸骨半倚在岩壁旁。不知已死去多久，衣物早已腐烂，白骨暴露在外。而令人毛骨悚然的是，森白的骨骼上，尤其是在胸腔与眼框，密密麻麻地生长着各种蘑菇。
这些蘑菇以这具尸体为温床，汲取着最后的养分，呈现妖异之感。
珀芮完全被那具长满蘑菇的骸骨吸引了过去。她几乎是扑到尸骨前，鸟嘴面具贴近那空洞的眼窝里蓬勃生长的苍白菌类，之前那种冷静克制的学者姿态被一种灼热的兴奋取代。
“不可思议……看这菌丝网络与骨骼的嵌合度！”她的声音带着压抑不住的颤斗，指尖悬空描摹着菌类生长的路径，“它们不是在简单腐生……看这菌丝，它们不仅在分解，更象是在重构骨骼结构！我推测，是菌类在引导骨骼中残馀的某种能量进行定向生长，同时改造着尸体的内部结构。这具尸体，极具研究价值！”
楚隐舟皱起眉头，他看到珀芮的头顶闪铄着血红的字迹：
【尸体狂热】
他无奈地叹了口气，看来珀芮一时半会不会离开那具尸体了。
此时珀芮完全沉浸在自己的学术狂喜中，对周遭的一切充耳不闻。楚隐舟和蕾娜薇的警戒线，在她炽热的研究欲望面前形同虚设。
就在这时，楚隐舟的耳朵捕捉到一丝极其细微的，不同于水滴落地的粘稠声响，那是某种硬物刮擦岩石的细微喀嚓声，来自头顶上方。
几乎是同时，他的理性之眼传来警示，他看到洞窟的黑暗之中，像征危险的红光勾勒出一个巨大的形影。
【环境提示：上方存在高速移动活体目标！】
【威胁等级：高！建议立刻规避！】
有什么东西正在上方快速地爬行。
“珀芮！后退！”楚隐舟厉声喝道，猛地抬枪指向洞窟顶部阴影最浓郁的局域。
几乎在他出声的同时，那片浓郁的阴影活了过来。
一个巨大的、轮廓狰狞的头颅悄无声息地从阴影中探出，紧接着是覆盖着漆黑刚毛的，树干般粗壮的节肢。
一只体型远超想象的巨型蜘蛛，显露出它恐怖的全貌。它没有立刻扑下，而是用八只猩红的复眼冰冷地锁定下方渺小的人类，口器旁一对弯曲，闪铄寒光的巨大獠牙缓缓开合，滴下粘稠的毒涎。
蜘蛛的口器中发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，如同金属刮擦，震得人头皮发麻。伴随着这声嘶叫，它猛地向下探出身躯，那对致命的獠牙如同断头台的铡刀，对准了仍趴在地上的珀芮，同时两条锐利的前肢也向她刺去。
千钧一发之际，枪响了。
“砰！”
楚隐舟手中的短枪喷吐出炽热的火舌。子弹从蜘蛛探出的头颅上方掠过，击打在它头顶的岩壁上，溅起一蓬碎石和火星。
楚隐舟在心中暗骂，该死，竟然打偏了！
这突如其来的爆鸣与近距离的冲击，显然惊扰了这头习惯于黑暗与寂静的掠食者。它的攻击动作猛地一滞，发出一声带着恼怒与困惑的短促嘶叫。
没有丝毫尤豫，那庞大的黑色身躯展现出与其体型不符的惊人敏捷，八足协同发力，猛地向后一缩，眨眼间便重新融入了穹顶那片深不见底的黑暗之中，消失得无影无踪。
只有空气中残留的腥臭，以及岩壁上缓缓滴落的毒涎，证明着刚才那短暂的遭遇并非幻觉。
楚隐舟松了一口气，还好，虽然没打中，但是把那鬼东西赶跑了。
他皱着眉，看向自己手中仍冒着烟的手枪，是因为洞顶太过漆黑了吗，居然没打中。
而一行血字浮现在他的眼前，象是专门为了解答他的疑问：
【有些生物比你更加熟悉这片黑暗，它们的身形往往更加敏捷，以及，命运并非永远眷顾你，你不必因敌人闪避了你的攻击而惊讶。】
“啧。”楚隐舟不满地咂了一下嘴。
而此时珀芮已经回过神来，她僵在原地，手中的银刀“当啷”一声掉在地上。她缓缓抬起头，望向那片重归寂静的黑暗，鸟嘴面具下传来她第一次变得有些急促的呼吸声。
楚隐舟再次端起枪，指着上方的黑暗，而蕾娜薇已经一个箭步上前，阔剑横在身前，将珀芮护在身后，沉声道：“它没走远，只是在黑暗中看着我们。”
死寂重新笼罩信道，只有几人粗重的呼吸声清淅可闻。珀芮缓缓从地上站起，拍了拍袍子上的尘土，鸟嘴面具转向楚隐舟，之前那种研究狂热已彻底褪去。
“楚先生，”她的声音通过面具传来，多了一份低沉，“我必须向你道歉。我的……不当专注，险些酿成大祸，并将团队置于险境，感谢你的及时反应与援手。”
楚隐舟能感觉到她话语中的真诚以及后怕。与此同时，他看到对方的状态栏发生了变化：【压力值：20/100】。
显然，刚才与死亡擦肩而过的经历，以及因自身失误连累队友的内疚，让这位平时冷静异常的医生也感受到了压力。
楚隐舟收起手枪，没有责备，反而故作轻松地耸了耸肩，试图驱散这过分凝重的气氛。
“不必道歉，珀芮医生。说真的，你刚才那种完全沉浸于研究、物我两忘的状态，”他语气顿了顿，带着一丝恰到好处的的调侃，“简直堪称科研工作者的典范，专注得令人敬佩。”
他话锋一转，嘴角勾起一抹无奈的弧度：
“只不过下次，麻烦你稍微分一点点心关注一下周围环境。不然，象你这么聪明，这么专注于科研的脑袋，万一不小心被什么不讲究的东西给叼了去，那对我们团队，对整个地牢医学界，都将是无法估量的损失。”
这略带戏谑的警告，巧妙地将严肃的批评包裹在了轻松的语调里。
珀芮显然听出了他话中的好意与维护。鸟嘴面具遮挡了她的表情，但她微微偏头的动作，和一声短促而略显尴尬的轻笑，表明她接收到了这份善意的调侃。
细微的数字变化，显示着楚隐舟的方式起了作用，紧张的气氛稍稍缓解。
“我会尽量注意的。”珀芮低声回应，弯腰拾起了掉落的银刀，小心地收好。她的目光最后瞥了一眼那具长满蘑菇的骸骨，但这一次，眼神里多了几分克制，不再有之前的狂热。
“继续前进吧，”蕾娜薇适时开口，打破了这短暂的沉默，她持剑的手依然紧握，目光警剔地扫过头顶的黑暗，“这里不宜久留。”